第2章 第二章

涅槃重生

他問：“甚麼要緊事？”

我避而不答，只問：“看你是哪家公子爺，你不去前廳喫飯，跑這裏做甚麼？”

他挑挑眉：“人多，覺得吵鬧，沒意思。”

我點點頭：“正好我也覺得吵鬧。”

少年提議：“我們出去玩怎麼樣？”

我還沒回答，他直接拉了我的手尋了個後門往外走。

京都的滿城琳琅與我那種滿了麥子的村裏完全是兩個世界，今晚正巧是燈會，少年拉着我穿梭在人流與燈火間，路過一處時，有猜燈謎的活動，頭彩是一個精巧的兔子燈。

我跟他說：“你在這裏等我一下。”

不一會兒，我便贏了那個兔子燈來給他。

“小少爺，我還有件很重要的事要做，不能陪你玩了。”

他拿着兔子燈挺開心，聞言又皺了皺眉：“甚麼事？或許本……我還能幫到你。”

“我來這裏，是爲了戳穿一個謊言。”

前廳愈發熱鬧了，敲鑼打鼓賓客喧天，突然一陣“轟隆隆”的聲音響起，衆人停止了手裏的動作，只聽見一陣低沉的聲音從高空響起。

“我乃文曲星君，今見不平之事，特來下凡秉持公道。”

“真榜眼家中坐，假榜眼殿上走，尚書公子，你利用權利偷換了寒門郭氏的試卷，頂替他成爲了榜眼郎，是也不是？”

衆人大驚，紛紛議論起來，榜眼臉色很難看，急道：“少在這兒裝神弄鬼！你是誰？出來！”

“狡辯也無用，本文曲星君自能辨明失德不平之事，你濫用權利，瞞天過海，無視法度，惹怒上天，致使真榜眼名落孫山，有罪當罰！”

“你胡說，我沒有！是誰在這兒鬧事，快出來！”他吼道。

突然，一個小廝急急衝進來：“老爺，少爺，門口那兒……”

衆人紛紛去看，發現門口的白牆上爬滿了螞蟻，那螞蟻逐漸爬成了一個“假”字。

“這一定是上天顯靈了！尚書大人，你兒子當真換了別人的試卷？”

“也不是沒可能，今年的主考官一向與他交好……”

議論紛紛，尚書臉色一陣紅白，大吼：“不要信這些！我兒子的文章是他親手所做！”

說完，就連他自己也愣愣地看着白牆上的螞蟻。

懷疑的種子一旦種下，便會越發生長壯大，這事鬧出去，總會有人去查。

我連忙拆除了自己做的幾個簡易擴聲物件，這些物件長得像喇叭花，能把人的聲音放大好幾倍，郭先生從前提過，我便自己動手做了出來。提前將它們放在周邊的樹上，便能有聲如洪鐘的效果。

少年看我利落爬樹，三下五除二將東西取下來，覺得很有趣：“那門口的螞蟻是怎麼回事？”

我看四周無人，悄聲道：“在上邊提前塗了蜂蜜。”

“快走。”趁還沒人發現，我將他拉着翻Q出了院子。

路上，少年問：“尚書家那兒子，當真是偷換了你那熟識的試卷？”

我篤定道：“那篇文章是郭先生多年寒窗苦讀的成果，他能倒背如流，每一個字句都明白其中含義，你去問那尚書家的公子，就算能背出來，也定然不能解釋得清楚。”

他點點頭：“若是真的，定然不能輕饒，你正經事也辦完了，是不是可以陪我出去玩了？”

那一夜他帶我逛遍大半個京都城，滿目琳琅，少年眉眼溫柔。

離開時，他問：“你住哪裏？我日後可以來找你。”

我沒說話，只將一個自己常戴的紅鯉吊墜給了他。這塊吊墜是我從小就有的，本應是雙魚戲水纔對，似乎缺了另一半。通體赤紅質地不凡，雖然我不明白爹爹一個農戶怎麼買得起這吊墜。

但眼前人是我來京都一個奇遇，他是這樣不同凡響的少年郎，我一身孑然，想了想，也只有這吊墜能勉強拿得出手。

“這是信物，要是我們有緣，會再見的。”

其實我覺得不會再見了，一個鄉下的貧窮少女，和京都的公子哥，還會有甚麼交集呢？

在京都待了幾天，回去的路上，聽說皇朝的太子爺在四處尋找一名少女，人人都說那女子是太子的心上人。

最後終於找到了，是大理寺卿的女兒聶清和，她有着一個和太子一模一樣的吊墜，模樣與太子所畫的小像一模一樣。

於是那個鳳命的預言甚囂塵上，有人說聶清和從小便被世外高人預言會鳳儀天下，若是娶了她，便能興國運。

出身高貴，恰好她又是太子殿下的心上人，一時間這故事成了佳話，人人都嘆天作之合，命中註定。

我回了家中，迎來的卻是郭先生暴斃荒野的消息。

有人說前幾日來了一幫人，氣勢洶洶，將郭先生帶走了，等郭先生再回來，整個人便瘋了，只惶恐地喃喃着：“不是我寫的，不是我寫的！是我騙了人！是我……”

他神智不清，瘋瘋癲癲，跑到一處懸崖上，不小心掉下去，人便沒了。

我在家中枯坐了好幾天，爹爹見我食不下咽，也無法，只能默默地把飯推到我跟前。

“這是他的命……”他嘆氣道。

我無法原諒自己，沉默了好幾天後，終於在某一日突然痛哭出來。

可日子並沒有平靜下來，幾天後，迎來了一位不速之客。

我出門洗菜，回來後發現門前停着一臺轎子，十分豪華，還有家丁守在我家門口。

我不明所以，走近後發現屋裏坐了個女子，身着華服，妝容明豔，等看清她的模樣時，我驚訝得手裏的籃子掉到了地上。

她同我竟長得一模一樣。

而爹爹趴在地上，奄奄一息，口中還吐了血。

看到這一幕的我目眥欲裂，猛地衝上去看爹爹的情況，他似乎是被人打狠了，氣若游絲，臉上也全是淤青。

我氣憤至極：“你是誰？爲甚麼來我家？爲甚麼傷害我爹爹？”

女子目光復雜，上下打量我，最後目光定格在了我的臉上：“我竟真的有個姐姐。”

我冷聲道：“我沒有甚麼姐姐妹妹的，你讓人打我爹，是甚麼目的？”

聶清和嗤笑一聲，她生得美貌，一舉一動極爲優雅講究，眼中卻是對周遭的嫌惡：“他們說我有個姐姐，是天生孤煞的命格，於是爹爹便將你扔了，怕你影響我的鳳命。”

“可她，竟然違抗了爹爹的命令，讓你活了下來。”她指向了一個女人。

那女人便是當年的宋嬤嬤，她此刻神情狼狽，顫抖地跪在地上：“小姐，小姐老奴知錯了，老奴不該當年一時心軟，讓這煞星活下來，求你饒了老奴。”

這一切都讓我腦子一片混亂，我喃喃道：“你究竟在說甚麼？我不明白。”

聶清和皺眉，她突然起身，狠狠踹了我一腳，我被她踢倒在地，剛想發作，卻被她的侍衛按在地上。一腔悲憤堵在胸腔，我看着爹爹，嘴裏嗚咽着落下淚來。

聶清和神情高高在上，她看我的目光好似看腳下塵泥：“姐姐，你若是就這麼苟且一生，躲在這鄉里當個村姑，便也罷了，偏偏你要去碰你不該碰的。太子發了瘋一樣地找你，碰巧，我有着和他一樣的紅鯉吊墜，有着和他所找之人一樣的面容，他將我迎進了宮，無上尊崇。可前兩日，他竟問我，那晚放在樹上的喇叭花是怎麼做的，我這才知道，他要找的，不是我。”

我想起那個眉眼俊秀的少年，原來他竟是太子。

“我生來便是要做皇后的，你也敢跟我搶？”她一腳碾上我的左手，我疼得直抽冷氣，抬頭看着這張和我一模一樣卻惡毒到扭曲的面孔。

我一把唾沫吐到她的鞋上，聶清和嫌惡地抽回腳。

“瘋女人！你是我妹妹？我纔沒有你這種垃圾一樣只知道嫉恨的妹妹，你要當你的皇后便當你的去，我也不稀罕，你爲甚麼要跑來傷害我跟我爹？你這個惡毒的女人！”我恨恨道。

“你爹？這個髒臭的瘸子？好歹你與我也是一母同胞，竟然自甘下賤，認這麼個賤民當爹？”她指向我爹，語氣輕鬆“呵，我問他你去哪裏了，他死活不肯說，便只能讓他們使勁打，沒想到快打死了，也不肯說你去了哪裏。”

一字一句都紮在我的心上，我使勁掙扎也掙扎不開兩個大男人的束縛，聶清和起身：“我是絕不能讓太子發現你的存在，這世上只能有我一個聶清和，所以只能抹S掉你的一切痕跡了，把她帶走。”

兩個侍衛把我架了出去，我不肯，頻頻回頭望向爹爹，他傷得那樣重，我瘋狂哭喊。

聶清和止步，她突然浮現出一個帶着惡意的微笑：“差點忘了，這房子也是你存在過的痕跡，可不能留下，便放把火燒了吧。”

我渾身一僵：“不，不要，聶小姐，聶小姐我錯了，我保證再也不會出現在你的面前，我會帶着我爹走得遠遠的，你放了我們吧，你實在不高興，你打我也行，燒我也行，放過我爹，求求你，我求求你了。”

她冷聲道：“遲了。”

他們將我按在地上，我眼睜睜看着那間小木房在一把火下燃燒殆盡，連帶着我那沉默寡言的瘸腿阿爹。我從奮力掙扎到最後的心如死灰，一動也不動了。

我被聶清和鎖在了一個地牢裏，整日不喫不喝，昏昏欲睡。

那個傳說是我生身父親的人一次也沒來看過我，聶家即將出一個太子妃，印證鳳命的預言，他比誰都高興得緊。

地牢裏沒有一絲光亮，我也不知過了多久，突然有人打開了牢門，是一個看着三十來歲的婢女。

她謹慎地看了看周圍，確認沒人，纔過來蹲下身看我，眼中含淚：“可憐的小小姐，我是你孃親一同長大的陪嫁丫鬟。”

聽到“孃親”二字，我的眼睛才稍微轉了轉。

“孃親在哪兒？”我問。

“你娘很愛你，當初老爺強行要將你扔掉，還沒出月子，她抱着你在雪地裏跪了三日，落下了病根，加上以爲小小姐你已經不在人世，傷痛欲絕，不久後便去世了。”

我眨了眨眼，原來我這樣的人，除了阿爹，也有孃親真心疼愛過。

“我偷了地牢的鑰匙，今日是太子迎娶清和小姐的日子，他們顧不上這裏。小小姐，我跟你孃親如同親姐妹，她不會想看到你這樣的，人活下去纔有希望，你快走吧。”

是啊，人活下去纔有希望。

想起那些仇恨，我落下一滴淚，突然又有了些力氣。

逃走的時候，我問她：“你不走嗎？”

她搖搖頭：“不走，你孃親葬在這裏，我是要陪着她的。”

我隱姓埋名，在一個很遠的小村莊過着清苦的日子，耕地種菜，剩餘時間就苦讀詩書，沒日沒夜地研習課本。

京都的事彷彿已經離我很遠了，我帶着對爹爹和郭先生的思念拼命地活着，某一日聽說太子將大理寺卿的女兒退了婚，理由很奇怪，太子妃竟不會鬥蛐蛐。

衆人皆覺得有趣，當這爲一個茶餘飯後的笑談。

村裏的人覺得我很奇怪，性情孤僻，也不怎麼跟人來往交談，只知道種地，然後拿本書在樹下讀。

有兩個村民走了過來：“小友，那啥……俺們看你會讀書識字，能不能，能不能教俺們的小娃娃識字啊？”

我一愣，他們有點不好意思：“城裏的教書先生太貴了，請不起，小娃娃還是識點字好，我們可以出學費的。”

這一刻有些恍惚，我想起那個儒雅的先生替我擋住陽光的那一刻，笑了笑：“沒問題，把孩子們送到我家裏吧，我教他們認字。”

村民們都很高興，娃娃們喊我女夫子。

一年後，我收拾了行李，進京趕考。

走的時候一個小孩兒問：“夫子，你還回來嗎？我們會想你的。”

我搖搖頭：“不知道，如果夫子中榜，就給你們買糖葫蘆喫。”

我再次回到了京都，女扮男裝，報了當年的春帷。

京都還是一如既往的繁華，那些往事也都被埋葬在繁華之下。

一篇“論帝王之政”的文章脫穎而出，在春帷裏掀起了浪潮，考生直接定爲一甲行列。

我進了殿試，那是我第一次踏進皇宮。

如果出生時命運不曾捉弄，或許我會是這裏的常客，做一個名門閨秀，找個門當戶對的公子，在錦繡花叢間安靜地度過一生。

可命運沒有如果，我兜兜轉轉，失去了一切，苦讀掙扎許久，才終於有了踏進這裏的資格。

皇帝高坐在上方，他斜下方坐着的，是太子殿下。他本來有些百無聊賴，目光掃到我時突然渾身一震，嘴角動了動。

我裝作不認識他，少年眉目更加成熟，渾然天成的矜貴。雖然他從未害過我，可正是他的一點青睞使我失去了許多。

皇帝親自出了三道題目在試卷上，我沉心靜氣一一寫下答案，過後又親自問了時政民生，皆回答得很好，太子只在一旁沉默地看我。

皇帝對我很滿意，他要欽點我爲今科狀元。

“只有一點，朕很疑惑，你被調查的確是農家出身，卻爲何與大理寺卿家的聶清和長得一模一樣？”

皇帝在太子成親時見過聶清和，他幾乎一下就認出我來，卻沒有一開始就疑問我。可惜啊，若是他沒有認出我來，我便要一生勵志做那位極人臣的存在，親手收拾了聶家。

我答道：“陛下，這正是草民來到這裏的目的，聶清和，是我的雙生妹妹，她爲做太子妃，S了我養父，焚燒我的住處，將我囚禁在地牢之中不見天日。我養父傷重之時被活活燒死，而我的生父，大理寺卿聶延，聽信一道士言論，說我是煞星，十多年前將我拋棄在雪地，不問生死。”

皇帝很是驚訝，狠狠皺眉：“你是女子？聶延竟是這種人……”

太子聽完後臉色有些蒼白，許是沒想到我經歷過這些，然後起身拂袖跪地：“父皇，她的確是兒臣一年前真正想要求娶的太子妃。”

皇帝接連被驚訝，皺眉：“怪不得你當時執意要將聶清和退婚，原來竟不是一人。”

太子又篤定道：“父皇，兒子現在想求娶的太子妃，也是她。”

我渾身一滯。

皇帝很爲難，他說我女扮男裝進了殿試，犯了欺君之罪，不問罪都不錯了，怎能當太子妃？

太子說自古以來也有女官先例，我此等才華不可埋沒，雖爲女子，同樣也有狀元之才，也可入翰林院做官。

太子力爭之下，一來二去，皇帝竟然同意了爲我破例，準我入翰林院做當朝第一個女官，另外也是爲了平息我心中的的怨恨。

可他遲遲沒有提要將聶清和他們問罪的事情，這在我的意料之中，皇帝不關心別人所受的委屈，帝王之術從來都是講究平衡，意思是讓我不要再追究。

下來後太子說：“我那時就知道，她不是你，一個只會撫琴作畫的閨秀，不會養一隻叫勝利將軍的蛐蛐。”

我說道：“多謝太子爲恩師證明。”

郭先生去世後不久，我便聽到太子將尚書公子偷換試卷的事公之於衆的消息，還判了罪名。

“那你……那你願不願意……”他目光有些晦澀。

我搖搖頭：“殿下，我孑然一身，孤煞之命，配不上殿下。”

他眉眼彎彎，笑了笑：“剛好，本殿下命賊硬，未來的天子之運，還壓不住你的孤煞命格？”

我心有動容，乾脆道：“未來的太子妃受了這麼大委屈，殿下不幫微臣討回來？”

他們利用強權壓人，我便利用強權壓回去。

太子頓了頓，這是我明擺着在利用他，本以爲他會拒絕，沒想到他只說：“快了，再等等。”

聶清和被退婚後氣極了，人人都知道她成了笑柄。沒想到再一次見到我，竟然是在皇后的冊封大典上，連她的父親聶延也要尊稱我一聲“皇后娘娘”。

太子登基了，我在衆人的目光中披着鳳冠霞帔，一步步走向高階上的新皇，他眉眼溫和地向我伸出手。

聶清和恨得牙也要咬碎，我走向皇后之位的每一步都是踐踏在她的心上。她從小便被家族按皇后的禮儀來教導，衆星捧月，想要得到的就一定會得到，若是得不到，旁人便會遭殃。

新皇將聶延從前所做的事一併列了罪名，將他貶爲庶民。一夜之間聶家一無所有，他似乎是瘋了，整日在街上吼着“我是國丈！我是國丈！我女兒是皇后！”

而聶清和，我將她關入了曾經那個地牢，她不甘心地看着我：“明明我纔是鳳命！我纔是皇后！你憑甚麼？你搶了我的東西，哈哈哈明明我聶清和纔是皇后！”

看着這張與我長得一模一樣的臉扭曲地發瘋，我心裏毫無波瀾：“我當時日日夜夜睡不着，夢到的都是阿爹被火燒得慘叫的聲音，我當時恨極了你，想着若是有一天你落到我手裏，我一定要讓你也嚐嚐被火生生燒焦的滋味。”

“可我改變主意了，讓你痛快地死去沒甚麼意思。我要讓你親眼看到你所在乎的皇后之位就在眼前，卻無法觸碰，我要讓高貴的聶小姐淪爲最低等的奴婢，體會下被你當年所瞧不起和壓迫的人們是甚麼感覺。”

我把聶清和送到了京都的官窯，終生不得解脫奴籍。來稟報的人說，聶清和一開始想要逃，卻被抓了回去狠狠打了幾天，之後怕是認命了，那些人都不是甚麼好相與的，換着法兒地折磨她。她每日每夜都在那裏咒罵我，人們聽到她咒罵的是皇后，便折磨得更加厲害，到後來服軟了，說“姐姐救我”。

我嗤笑一聲，當年的我，也是這樣求你，求你放過我的阿爹，可你未曾心軟。

後來那個老道士又遊歷到了這裏，他已是頭髮花白，進了宮後看到我，眼神複雜地嘆了口氣。

我抿了口茶：“老道，你一句話，可讓本宮蹉跎了半生。”

老道士笑了笑：“看來貧道也有看錯的時候，你本是天煞孤星的命，這也應驗了，明明是伶仃一生的結局，卻心志堅定非常，硬生生逆天改命。”

我搖頭：“命運如何已不重要了，人定勝天。”

他走了，我聽說那道士從此以後都不替人算命。