第1章

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謝沉舟戰敗失蹤滿百日，謝家要將我和他的戰甲，一同封進衣冠冢。

第三顆棺釘落下時，青梅竹馬裴照帶兵闖進靈堂。

他劈開棺蓋，將奄奄一息的我抱了出來。

“芊芊，一個連活人都容不下的謝家，不值得你守。”

可從那日起，滿京城都說我早與他私通，纔不肯爲夫殉葬。

三年來，我受盡流言，逃過七次，尋死過兩次。裴照卻一次次將我救回，跪在我面前落淚。

“芊芊，謝沉舟不值得。讓我照顧你，好不好？”

後來，我某次失控，一刀刺穿了他的肩。他非但沒有怪我，反而握住我沾血的手。

“都是我的錯。你若還恨，便再刺一刀。”

那一刻，我終於相信了他的真心。

他說要帶我私奔那日，我收拾好行囊，從天亮等到天黑。

等來的卻是妹妹秦月柔。

她掩脣輕笑：

“表姐，我還以爲裴照至少要再花些時日，才能讓你忘了自己的夫君。”

她身後，還站着失蹤三年的謝沉舟。

他將和離書扔到我腳邊。

“連與我合棺都不願意，你不配再做謝家婦。”

裴照始終沒有看我。

“芊芊，我不可能真的爲你放棄前程。”

原來只因秦月柔嫌閨中無趣，他們便拿我設賭，只爲哄她開心。

當夜，我獨自回到秦家。

我以爲，至少父母還會心疼我，卻聽見父親低聲吩咐：

“她活着，月柔唆使兩位將軍欺君的事便瞞不住。到時候死的就是整個秦家！”

母親猶豫許久，終於艱難開口：

“那便說偏院走水吧。多放些安神香，別讓她醒來受罪。”

既然我的死能讓所有人心安。

那這一次，我便不逃了。

......

母親來偏院時，懷裏抱着一件嶄新的淺粉色寢衣。

那是我最喜歡的顏色，但爹孃總覺得太過惹眼，便不准我穿。

她坐到牀邊，替我梳理頭髮，就像我沒出閣時的那些日子。

我能感覺到她的手指抖得厲害，甚至有幾次都扯的頭皮有些發麻。

“芊芊，今日折騰了一天，早些睡。”

我接過寢衣，慢慢換上。

銅鏡裏，我看到孃的眼睛腫得厲害，但她卻始終沒有告訴我真相。

我拉住她的手替我整理被褥的手，

“娘，女兒累了。”

母親愣住了，眼眶裏的淚像是馬上就要蓄起來，又被她生生壓了下去。

她快速拿起桌上的香爐，往裏面添了一把香粉。

甜膩的氣味很快漫開。

“這是安神香。”

“你這幾年總是睡不好，今晚好好睡一覺。”

我看着她將香粉壓實。

“好香啊，娘放了多少？”

她猛地縮回手。

“不過兩勺。”

我沒有揭穿她，只是自顧自躺到牀上，然後蓋好了被子。

走到門邊時，我叫住她。

“娘。”

她沒有回頭。

“女兒小時候怕雷，你總會摟着女兒睡。”

“今夜能不能留下？”

她的肩膀劇烈地顫了一下。

“芊芊，你已經長大了。娘不能陪你一輩子。”

我聽到自己輕輕地回答：

“娘說的對。”

門被合上。

安神香生效的很快，迷迷糊糊間，我聽到第一道銅鎖落下時，母親哭出了聲。

第二道鎖落下，她的哭聲被父親壓了回去。

“別讓人聽見。”

“這是爲了月柔，也是爲了秦家。”

安神香越來越濃，我躺在牀上，手腳漸漸失去力氣。

半夢半醒間，有火光映上窗紙，先燒起來的是西邊的窗戶。

那裏放着父親命人搬來的兩桶桐油，火舌一捲，整面窗紙瞬間化成了灰。

濃煙湧進來。

我被嗆得咳嗽。

娘，你的安神香還是放少了......

房梁燒斷，重重砸在牀前，火焰舔上我的裙襬。

最後一刻，我聽見母親哭着叫我。

“芊芊！”

我閉上了眼。

娘，別哭。

這一次，我不會再讓任何人爲難了。

以後，世上再無秦芊芊。

可等我再次睜開眼時，竟然正站在謝家祠堂上。