第1章

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“你要走就走，別忘了帶上你心心念唸的知畫！”

小燕子氣得摔了茶碗，眼圈通紅。

永琪卻冷着臉：“你從來不懂我。”

他執意要和紫薇、爾康回京城，說是爲了責任，爲了父母，爲了孩子。

可小燕子明白，他心裏最放不下的，始終是那個溫順得讓人放心的知畫。

兩人誰也說服不了誰，永琪走的時候，小燕子連門都沒出。

此後1年，小燕子滿腦子都是永琪，茶不思飯不想，人瘦得脫了形。

直到三年後，她偷看到一封來自紫薇的信。

信中一句話刺穿她心臟：“知畫又懷上了，是個男胎。”

小燕子心像被挖空，一夜白頭。

第二天早晨，晴兒推門進屋——

她手中還握着那封信，身體卻早已冰涼。

在一個下雪天，她離開了人世。

小燕子忽然感覺眼前一黑又突然一亮，正瞧見永琪鬼鬼祟祟地用勺子攪着碗裏的熱粥，還不時偷瞄自己幾眼。

"小燕子啊，我盤算好幾天了，這次紫薇他們要回京覆命，我想借這個機會跟着一塊兒回去看看。"

小燕子一下子呆住了，隨後站起來東張西望，整個人像是做了一場大夢，眼前的一切都讓人覺得不可思議。

"小燕子？你沒事吧？"永琪也急忙起身，眼睛裏滿是關切地望着她。

他生怕小燕子誤會，趕緊補充道："我這次回宮一定跟皇上把事情說明白，也會跟知畫把話攤開來說......"

小燕子直勾勾地注視着眼前的男人，目光格外專注。

上一世她實在太天真了，傻傻地在大理等他回來。那時候她滿心相信他們的感情，對他的諾言深信不疑。

可最後等來的消息是甚麼？知畫居然又有了身孕。如果一個男的心裏沒有裝着某個姑娘，會三番五次地和她膩在一塊兒嗎？

小燕子嘴角一揚，撲哧笑了出來，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，像是要把那些可笑的念頭都甩開。

永琪哪見過小燕子這副模樣，三步並作兩步衝過去，一把將她摟在懷裏，信誓旦旦地說："你這是咋啦？笑啥呢？是不是生我氣了？"

"你得信我啊，我整顆心都是你的，這不都跟着你跑到大理來了嘛！"

永琪話還沒落地，小燕子就使勁兒把他推開，板着臉毫不客氣地回懟："既然你都想好要走了，就別在這兒說這些沒用的甜言蜜語了。"永琪擰着眉頭盯着小燕子，胸腔起伏不定："非要鬧成這樣不可嗎？我既是兒子又是父親還是丈夫，每樣身份都有該擔的責任！難道你就非要我變成個鐵石心腸、六親不認的渾蛋才滿意？"

小燕子只是輕輕搖頭，眼神波瀾不驚："咱倆本就不是同路人，好聚好散吧。"

見她這副模樣，永琪胸口那股無名火燒得更旺了。他抄起茶碗重重摔在地上，眼中冒着火光瞪向她。

"你永遠都是這副德行，稍不如意就鬧分道揚鑣。今兒個我把話撂這兒，回京這事由不得你同意不同意，我是非走不可！""你自個兒琢磨琢磨清楚吧。"

永琪撂下這句話就轉身離開了。

小燕子望着他的身影漸漸遠去，不由得長舒一口氣。

稍微冷靜片刻後，她心裏止不住地冒出重獲新生的欣喜。

這次總算是重頭再來了，她再也不會犯傻把希望都押在男人身上。

永琪愛上哪兒去都行，她小燕子可是個有主見的姑娘！

就算沒有永琪，她照樣能把日子過出花來。

掐指一算，跟紫薇和爾康都多久沒碰面了。

小燕子三步並作兩步地出了門，輕手輕腳地往紫薇他們那邊趕。月光下，爾康輕輕環抱着紫薇的肩膀，兩人依偎在一起看星星。紫薇壓低聲音問："你身上還難受嗎？要不要再喫點藥？"

爾康先是擺手，隨後又遲疑地點頭道："天亮咱們就啓程回京，離開這個是非之地。"

紫薇仰起臉，眼裏滿是擔憂。這時爾康突然警覺地轉頭喝道："誰在那邊？"

小燕子磨磨蹭蹭地從暗處挪出來，支支吾吾的樣子像是憋了一肚子話要告訴紫薇。

爾康很體貼地起身："你們姐妹聊吧。"他心裏清楚，這對好閨蜜可能從此天各一方。

"小燕子，你特意來找我，是爲了永琪的事嗎？"

紫薇緊握住小燕子的手，憂心忡忡地開口："聽說他要回京了，你心裏...還好受嗎？"

小燕子扯出一個勉強的笑容："沒啥大不了的。人家是正兒八經的王爺，又有家室又當爹的，有些責任推不掉。"

"心裏難過就哭出來吧。"紫薇心疼地看着她，"他心裏其實一直很在乎你的。"

小燕子搖搖頭："真不用替我難過，我都想明白了。他過他的日子，我過我的逍遙日子，這有甚麼不好？"第二天，小燕子眼巴巴地目送紫薇遠去，嘴上說說笑笑，卻比平日更加歡蹦亂跳。

永琪一個人窩在馬車裏頭打悶葫蘆，自從出了蕭府大門，小燕子連個正眼都沒給他。他上趕着找話說，人家連理都不理，弄得他跟個耍把戲的猴兒似的。

紫薇他們坐着馬車一路送到了城門外頭，爾康瞧着日頭偏西，就拱手跟大家道別。

蕭劍望着漸行漸遠的馬車，掏出那管簫來吹了一首。簫聲悠悠盪盪，飄得老遠，裏頭全是捨不得的意思。走在回家的路上，晴兒看着小燕子，生怕她因爲永琪不在而難過，正想開口說點甚麼，話剛到嘴邊就被小燕子截住了。

"晴兒，我要把咱們的事兒寫成戲本，得認識多少字纔夠用啊？"小燕子突然冒出一句。

晴兒和蕭劍同時呆住了，倆人你瞅瞅我，我看看你，都是一臉意想不到的表情。

"哎喲，你啥時候有這想法了？"蕭劍驚訝地問道。

小燕子驕傲地揚起小臉，笑得那叫一個陽光燦爛："可不光是寫寫就完事，我還要把戲本子賣出去呢！到時候賺了錢，非得請你們喫最好的烤全羊不可！"妹妹不僅沒受打擊，反而比以前更開朗陽光，這讓蕭劍心裏暖洋洋的。

"行啊！到時候姐可得好好款待我！"

馬車晃晃悠悠往京城走，紫薇和爾康十指緊扣，依偎在一起欣賞沿途的景色。

"京城的景色哪有這麼美啊。"紫薇輕聲嘆道。

爾康寵溺地拍拍她的手背："等咱們有孩子了，一定帶你們回大理看燕子。"

一聽又提起燕子，永琪的臉立刻拉得老長："能不能別提這茬了？"

"張口閉口都是小燕子，這麼想跟她在一起，乾脆別走了，在大理住下得了。"

紫薇擰着眉頭回擊："小燕子是我們和爾康共同的好友，惦記她有甚麼不對？你倒是在這裏急赤白臉的，到底在心慌甚麼？"

"誰心慌了！"永琪氣得直跳腳，衝着紫薇大聲嚷嚷。

爾康趕緊把紫薇往身後一擋，沒好氣地瞪着永琪："你吃錯藥了？紫薇說的句句在理。要真這麼離不開小燕子，當初就不該離開大理。"

這話像一盆冷水，澆得永琪直接愣在了原地。誰都看得出來他坐立難安，那副模樣明顯是心裏有鬼。

"我做的決定是不是錯的？"

"京城真的該回去嗎？"

反正父皇膝下的兒子不少，不缺他這一個盡孝的。

知畫有老佛爺撐腰，誰敢給她氣受？

但爲啥他這心裏就跟貓抓似的，非要回去不可？

到底有甚麼讓他這麼割捨不下？

他心心念唸的小燕子明明還在大理待着呢！

永琪轉過頭，看着漸行漸遠的大理城，那股煩悶勁兒直往上湧。他在心裏默默給自己加油打氣，想着小燕子這會兒肯定在大理眼巴巴地等着，等他把京城這一攤子事都打理利索了，立馬就能回大理去見心上人了。

馬車晃晃悠悠地進了城，沒一會兒功夫就在紫禁城的大門前停了下來。

門口站着個禿頭瘦猴似的太監，看着就讓人想起廟裏的泥塑菩薩。

那太監一見馬車到了，趕緊把腰彎得跟蝦米似的，畢恭畢敬地行了個禮。

永琪一骨碌從馬車上跳下來，衝着太監就打招呼；紫薇讓爾康攙着下了車，也跟着福了一福。

原來皇上早就知道他幾個要回來，特意派人在宮門口候着，巴不得馬上就能見到這羣孩子呢。一幫人隨着太監進了皇宮，正巧撞見皇上在批閱公文。皇上滿面春風，對着他們仨就是一頓猛誇。

皇上樂呵呵地對永琪說："回來的真是時候啊！聽說知畫今兒個進宮了，這會兒正在慈寧宮陪老佛爺解悶呢。你們小兩口分開這麼久了，待會兒趕緊過去瞧瞧。老佛爺可沒少唸叨你。"

永琪趕緊應聲答道："是是是，兒臣這就去。"

剛走到慈寧宮外，永琪就聽見裏面傳來老佛爺爽朗的笑聲，他忍不住伸長脖子往裏瞅。

"晴兒不在身邊這麼久，老佛爺還是頭一回笑得這麼開懷！""要是覺得一個人在家無聊,就把棉億帶過來跟我作伴。"太后樂呵呵地提議。

"能讓老佛爺高興是知畫的榮幸,您不嫌我笨手笨腳的話,我天天來都行。"

"這可太對我的心思了。"太后話音未落,桂嬤嬤湊上來在她耳邊嘀咕了幾句。

老太太頓時眉開眼笑,連忙讓下人去把人請進來,神神祕祕地對知畫說:"你猜是誰來了?"

知畫正納悶呢,跟着太后的視線望向門口。

五阿哥穿着尋常漢人的衣裳踏入殿中,規規矩矩地給太后行禮。"王爺！"

知畫的眸子一下子睜圓了，整個人跟被雷劈了似的撲上前去。

"你可算回來了！真夠狠心的！老婆孩子都在家等着，你倒好，一走就杳無音信。"

老佛爺氣不打一處來，替知畫說理，永琪只能垂着腦袋挨訓。

他抬眼望進知畫那雙含情脈脈的眼睛，整個人都懵了。

知畫瘦了不少，顯得愈發楚楚動人。

那雙溫柔似水的眼眸裏，尋不到半點責怪的意思，全是突如其來的驚喜。

看着這樣的知畫，永琪心裏說不出地內疚，暗暗下定決心，這次回京一定要好好補償她。老佛爺突然想起甚麼，轉頭問道："永琪啊，小燕子那丫頭沒跟着你一塊兒回來嗎？"

永琪這才從思緒中抽離，輕聲回應："她準備在大理定居了，應該不會再來京城。"

"哎呀！這可是天大的喜事！"老佛爺高興得直拍手，眼睛都笑眯成了一條縫，"真是菩薩保佑咱們大清啊！"

她樂呵呵地接着說："那個沒規矩的丫頭不在跟前礙眼，你和知畫總算能踏踏實實過日子了！"

永琪張了張嘴，本想告訴老佛爺他以後還得回大理去，可轉念一想剛回宮就提這事不太合適。

最後他只是沉默地點了點頭，算是默認了老佛爺的話。走出慈寧宮大門，永琪小心翼翼地摟着棉億，知畫親熱地挽住丈夫的胳膊，這三口人的模樣任誰看了都說羨慕。

轉眼過了一年，這天紫薇突然收到一封來自大理的信。

要不是信封上明明白白寫着"小燕子寄"四個字，紫薇壓根不敢相信這是那個整天瘋瘋癲癲的小燕子寫的。

信紙上的字跡清秀端正，措辭溫婉得體，活脫脫就是名門閨秀的手筆。

可細讀下來，字裏行間偶爾還是會蹦出些小燕子特有的俏皮勁兒。

紫薇太熟悉這個姐妹了，讀着讀着就不由自主笑出了聲。

信上還提到，小燕子在大理拜了個了不起的師父。小燕子的這位師父可不得了，不光會講大道理，還特別會因材施教，教得她越學越起勁。

那些以前背得頭疼的成語，現在師父把它們串進故事裏講，她一下子就能領悟。學甚麼都特別快，記性也好，學啥像啥。

師父誇她像塊上好的和田玉，就是發現得晚了點，不過他有把握把她雕琢出來。

紫薇見小燕子找到了學習的門路，心裏美滋滋的。

想着趕緊把這事告訴永琪，等中秋宴一散，紫薇就站在殿外等着了。紫薇把那封小燕子親筆寫的信遞給永琪時，永琪連眼皮都懶得抬一下。

"我還不知道她？準是找人替她寫的。這丫頭以前就這德行，騙人的把戲玩得可溜了。咱們費那麼大勁兒教她，她愣是學不會，咱們一走她倒成文豪了？誰信啊！"

紫薇一聽這話就來氣："你憑甚麼這麼說小燕子？她以前孤零零一個人，連飯都喫不飽，不這樣怎麼活？現在她有爾康哥哥和嫂子照顧，還有咱們這些好朋友，犯得着作假騙人嗎？"知畫見永琪繃着臉不吭聲，趕忙湊過去說："小燕子那丫頭是真性情，這誰不知道啊。你們姐妹情深，你喜歡她也正常，大家都明白......"

紫薇一聽這話就來氣，猛地扭頭盯着知畫。

"紫薇，用不着你在這兒替她賣人情。該辦的事兒我自然曉得辦，辦完我就回去。你讓她省省這些花花腸子，老老實實做個人就行。"

永琪撂下這話，領着知畫和棉億扭頭就走。

紫薇氣呼呼地原地直跺腳，一回身瞧見爾康不聲不響站在邊上。

"怎麼氣成這樣？"

紫薇緊緊攥着小燕子的來信，怒氣衝衝地抱怨道："知畫那丫頭手段真高，把永琪哄得團團轉，小燕子哪是她的對手啊！"

爾康溫柔地將紫薇摟在臂彎裏，輕聲細語地安慰她："現在小燕子都遠走高飛了，還用得着跟別人爭來鬥去嗎？命中註定是你的，跑也跑不掉；不該屬於你的，強求也留不住。"

紫薇仰起臉蛋盯着爾康，反覆咀嚼他說的每一句話，最後無奈地長嘆一聲。

日子一天天溜走，紫薇和小燕子、晴兒互相寫信的次數也越來越稀少了。紫薇作爲一家之主，整天操持家務，差點把小燕子和永琪的事情給撂一邊了。

這天她突然收到了知畫發來的請柬，說要請她去榮親王府做客。

紫薇一開始想着推掉算了，畢竟知畫這麼正經八百地邀約她可是破天荒頭一遭。

但轉念一想，她和爾康往後還得在京城上流圈子混，跟知畫鬧得太難看也不合適。

思來想去，她還是應下了，第二天就換上得體的衣裳去榮親王府赴約。

知畫見她來了，表現得特別熱情，一副老友相見的親熱勁兒。知畫主動搭話道："我經常聽人提起小燕子在雲南大理定居，那裏的美景讓人心馳神往。"

紫薇隨口答道："要說自然風光，大理確實數一數二。不過論起熱鬧繁華，還是京城最吸引人。我和爾康不都選擇回京生活了嘛。"

見紫薇故意避談小燕子，知畫硬着頭皮繼續說："說來也怪，我總忍不住想起小燕子。永琪哥也時常唸叨她呢。"

紫薇聽了眉頭一皺，回憶起去年中秋永琪說過"等事情辦完我就回去"這句話。紫薇立刻就猜到了，知畫兜這麼大圈子究竟想打聽啥。她心裏門兒清，知畫八成是怕永琪爲了小燕子，連京城的前程都不要了，直接跑去大理。

紫薇抿了口茶，淡淡地說："永琪想小燕子也挺正常，他倆成親這麼久，這還是頭一回分開呢。"

誰知話音剛落，知畫突然捂着嘴一陣乾嘔。旁邊的老媽子趕緊招呼小丫鬟過來收拾，嘴裏還唸叨着"夫人小心"。

知畫臉色蒼白地抬起頭："真是對不住，本來該我去瞧你的。可我這身子不方便，已經懷了三個月了......"

紫薇藏在桌下的手猛地握成拳頭，指甲都掐進掌心了。但她很快就調整好表情，臉上掛起溫柔的微笑。

"你得多注意身體啊。我府裏還有一堆事等着處理，改天再來看你。"

紫薇從王府大門出來，臉上的笑容立刻消失了。

永琪居然又讓知畫懷上孩子了！

他怎麼能做出這種事......

雖說永琪和知畫是明媒正娶的夫妻，生兒育女再正常不過。

可她還是爲小燕子心疼得厲害！

永琪讓知畫又懷上了，那在大理傻等的小燕子可不就成了天大的笑話？

不能這樣下去！

她必須讓小燕子知道真相，不能讓那傻丫頭繼續苦等了。

就算小燕子會埋怨她多嘴，會記恨她，她也要說出來。

小燕子啊，快點醒醒吧！永琪那小子根本不配你爲他浪費青春！

從雲南到北京山高路遠，紫薇寄出去的問候信，足足等了九十天才盼來小燕子的迴音。

看完信裏的內容，紫薇驚得手裏的茶杯都差點摔在地上。