第1章
皇宮大殿，莊嚴肅穆的氣息瀰漫在每一寸空氣之中。
楚南喬身姿筆直，毅然決然地跪在當朝天子面前，她的聲音清脆而堅定，每一個字都仿若金石擲地：
“陛下，臣女懇請出徵邊疆。若此戰失利，臣女願以身爲國捐軀，若僥倖得勝，臣女亦願終身駐守邊疆，守護好一方百姓的安寧！”
陛下目光柔和地落在臺下這位面容尚且稚嫩的女子身上，眼眸中滿是憐惜之色，緩緩開口道：
“南喬啊，楚家世代忠烈，你的父兄三年前在沙場上英勇戰死，你的母親也因悲痛過度隨他們而去，如今楚家只剩下你孤零零一人。邊疆戰事艱險萬分，朕又怎忍心讓你再去涉險出征呢？”
然而，楚南喬堅定地搖了搖頭，語氣中帶着不容置疑的決然：
“陛下，爲國捐軀乃是楚家無上的榮耀，還望陛下成全臣女的一片赤誠之心！”
見楚南喬如此執着，陛下最終無奈地妥協：“你忠心可嘉，朕便應允了你的請求。只是七日後便是太子大婚，你與太子自幼一同長大，此去邊疆，恐怕再無相見之日，不如參加完他的大婚再出城，你看如何？”
楚南喬微微垂首，季寒墨那冷峻孤傲的面龐，不由自主地在她眼前浮現。
她的嘴角泛起一抹苦澀的笑意，恭敬地回稟天子：“戰事緊急，臣女心繫邊疆百姓，已決定七日後即刻啓程，恐怕無法參加太子殿下的大婚了。”
陛下見楚南喬心意已決，便不再勉強。
楚南喬手持聖旨，跟隨在首領太監身後，準備離開皇宮。
當途經御花園時，恰見季寒墨正陪着未來的太子妃徐夢瀾賞花。
二人並肩佇立在灼灼盛開的桃花之下，身姿婀娜，氣質非凡，當真如天造地設的一對，般配得讓人移不開眼。
季寒墨臉上洋溢着楚南喬從未見過的溫柔神情，他輕輕抬起手，爲面前的徐夢瀾拂去發頂飄落的花瓣，眼神中滿是繾綣的柔情。
楚南喬的思緒瞬間被拉回到三天前，那時的他還與自己情意綿綿，在濃情蜜意之時，甚至情難自抑地說出恨不得與她生死相依的話語。
可轉瞬之間，他便在皇上面前請旨，求娶徐夢瀾爲太子妃。
身爲太子，季寒墨的性情向來讓人捉摸不透。
但楚南喬萬萬沒有想到，在感情之事上，他竟也如此薄情寡義。
猶記得，當楚南喬看到他求娶徐夢瀾的文書時，內心既震驚又悲痛，衝動之下，徑直衝到他面前質問。
季寒墨卻只是慢條斯理地理了理衣袖，神色冷淡，仿若毫不在意地說道：“求娶夢瀾，自然是因爲本太子喜愛她。”
楚南喬只覺如墜冰窟，聲音顫抖地問道：“那…… 我呢？”
與他共度的無數個日夜，那些繾綣纏綿的時光，她在他心中又究竟算甚麼？
季寒墨微微皺眉，語氣中滿是嫌棄：“太子妃之位，又怎能由舞刀弄棒的武將之女擔當？這豈不是有失體統？” 他的話如同一把把鋒利無比的匕首，直直地刺進楚南喬的胸膛。
楚南喬滿心絕望，無力地看着他，質問的話語脫口而出，卻顯得如此蒼白無力：“那你爲何這些年要與我…… 做出那般事？”
她雖是武將之女，可也是恪守禮儀廉恥的女子。這些年，她不顧世俗的眼光，陪他在東宮、後花園、城外草地…… 諸多地方留下了親密的痕跡。
她一直以爲，他終會娶自己爲妻，故而放下所有的矜持，全心全意地取悅他。
季寒墨目光冷淡，神色平靜地說道：“夢瀾身嬌體弱，我不願日後因經驗不足而傷了她。所以，纔想在求娶她之前，找個女子多加嘗試。那些通房丫鬟，我實在不願沾染。那次醉酒之後，與你有了肌膚之親，才發現你我甚是契合，所以纔有了一次又一次。”
他看向楚南喬，眼中竟真的沒有一絲一毫的感情，甚至還冷漠地說道：“你也不必惱怒，我們二人如此，你不也同樣歡愉嗎？”
那天，楚南喬身上還留着他的吻痕，卻只能眼睜睜地聽着他在僕人面前，仔細叮囑要爲徐夢瀾準備怎樣的聘禮，每一個字都飽含着用心。
空曠的宮殿內，楚南喬彷彿真切地聽到了自己心碎的聲音。
那一刻，她終於下定決心，要徹底放下這段錯付的感情。
思緒被拉回現實，不遠處的徐夢瀾眼角餘光瞥見楚南喬，頓時臉頰緋紅，羞澀地鬆開了季寒墨牽着的手。
她蓮步輕移，主動走到楚南喬面前，輕聲問道：“楚姑娘，你手中拿着聖旨，不知是領了甚麼旨意？”
季寒墨順着徐夢瀾的目光看過來，默不作聲，似乎也在等待楚南喬的回答。
楚南喬緊緊握住手中的聖旨，神色平靜地說道：“這旨意上的內容，是我爲徐姑娘和太子殿下準備的驚喜，待二位大婚之日，自會知曉。”
她清楚，自己的決然離去，對他們而言，或許真的算得上是一份 “驚喜” 吧。
言罷，楚南喬從懷中掏出一枚珠釵，這是季寒墨這些年唯一送她的禮物。
她一直視若珍寶，珍藏許久，一次都捨不得佩戴。可如今，這珠釵已不再屬於她。
楚南喬將珠釵遞向徐夢瀾，說道：“徐小姐，這是太子殿下送給未來太子妃的。”
徐夢瀾還未伸手，季寒墨便一把奪過楚南喬手中的珠釵，冷冷地扔到一旁，嗤笑道：“這等廉價之物，怎能配得上夢瀾？不過是我在地攤隨手買的小玩意兒罷了，聘禮中比這珍貴的物件多不勝數。”
那曾被楚南喬視若珍寶的珠釵，在他眼中，竟如此一文不值。
就如同楚南喬對他的深情，在他心中，同樣毫無分量。
楚南喬看着被扔在地上、摔得粉碎的珠釵，微微一怔，隨即釋然地笑了笑：“的確，它配不上徐小姐。”
“七日後便是二位大婚，在此，楚南喬提前恭祝太子殿下和徐小姐琴瑟和鳴，百年好合。”
語畢，楚南喬毅然轉身，大步離去，再未回頭。