第2章
第2章
甘採兒抬起頭，再看了眼青磚碧瓦的深宅大院，而後拖着腳步，一步一步離開。
離開衛國公府後，甘採兒並沒有沿路返回城南，而是去了城東。
此時，大雪已停，但天空仍灰濛濛一片，遠處有黑雲壓頂，似乎正在醞釀一場更大的風雪。
從城西到城東這一路，甘採兒走得更慢，喘得更厲害，一呼一吸之間，似有冰碴子割着喉嚨。
有那麼一瞬，她似乎覺得自己永遠都走不到想去的地方。
但憑着一股執念，終是在傍晚時分，甘採兒一步一挨地挪到了翰林大學士，當今太傅大人蘭亭舟的住處。
她拐到蘭府的東北角，伸手叩響角門。
“嘎吱”一聲，門開了，露出一張滄桑的臉。
“夫人，您來了。”
“章伯，可別再這麼叫。我早就不是這裏的夫人了。”甘採兒捏了捏衣襬，侷促地站在那裏。
蘭家老僕這一聲“夫人”，讓她羞愧難當。想當年，是她親手背刺蘭亭舟，讓他淪爲全京都最大的笑柄，讓他顏面掃地，還差點影響到他仕途。她本是沒臉再來蘭府，但......
“夫人是來看小姐的吧？”
甘採兒點點頭。
“小姐在小花園堆雪人呢，她說要堆一院子的雪人，現在應該還沒離開。”
“謝謝章伯。”
甘採兒道完謝，熟門熟路往宅子裏走。
蘭府不大，沒走多久，甘採兒就在花園裏看到那個小小的身影，身上穿着紅色滾毛邊錦袍，正歡喜地在園中蹦蹦跳跳，很是活潑。幾個婢女忙不迭地跟在她身後護着，生怕她摔着。
那個笑得眉眼彎彎的女孩，正是甘採兒的女兒，孟芙。
甘採兒躲在假山後，近乎貪婪地看着孟芙，看她拿小鏟子剷雪，看她堆雪人，看她與婢女們打雪仗，看她輸了撅着嘴耍賴......
甘採兒越看越喜歡，越看越放不下。
直到，一道清婉的聲音響起。
“芙兒，你在雪地裏玩了一下午，該歇一會了。”
隨着這道聲音，一位少婦緩緩走進花園。
一身白狐大氅顯得她既雍容又清雅，身後跟着一位嬤嬤和兩位婢女，她們舉止謙卑恭敬，一看就規矩極好。
孟芙見到來人，扔了手裏的小鏟，開心地撲過去，奶氣奶氣撒着嬌：“母親~~~我再玩會兒唄~~~”
婦人蹲下身來，掏出手帕，細心地給孟芙擦拭額頭的汗，柔聲道：“你今日玩得太久，當心着涼。若沒盡興，明日再來便是。”
“哦~~~”孟芙雖不太甘願，但仍是乖乖點頭。
甘採兒看着眼前這一幕，心中又酸又澀，還有一絲羨慕。沈雲㬢這樣的，纔是真正的大家閨秀，骨子裏透出的端莊嫺雅，從容大氣，是她幾輩子也模仿不來的。
由她來教養芙兒，應是再好不過，總比芙兒跟着聲名狼籍的自己好上千百倍。
甘採兒抹了抹眼淚，強壓下心中不捨，轉頭往角門走去。臨出門前，她掏出一個嶄新的荷包遞給章伯。
“章伯，這個荷包煩勞你找個機會給芙兒。只是，別告訴她是誰給的。還有......”
“老奴省得，夫人來過的事，斷不會讓任何人知曉。”章伯很瞭然地接口。
甘採兒感激地看着章伯。她能偷偷來看女兒一眼，全賴這位昔日老僕給她行方便，打掩護。
她接着又從懷裏拿出一件東西遞給章伯，是一雙棉護膝。
“我女紅不好，針腳難看，但好在這護膝結實保暖，還望你老人家不嫌棄。”
“這，這，哪裏使得呀~~~”
不待章伯推拒，甘採兒將護膝塞到他懷裏，然後轉身出了角門。
此時的天色，已經泛黑，不是夜色將近的黑，而是黑雲壓城的黑。
甘採兒從蘭府出來，站在街口，望着街上家家戶戶透出的燈火，聽着各家熱鬧的笑語，突然之間，竟不知自己該往去往何處。
今日是年三十，是闔家團圓的日子。可何處是她的家？
天地之間彷彿沒一個地方真正屬於她，也沒有一個家等着她歸。
甘採兒落寞而疲憊地往城南走去。
甘採兒剛出角門不久，一個欣長的身影走到章伯近前。
“她走了？”
“回大人，夫人見過小姐後，就走了。”
“嗯。”
蘭亭舟淡淡應了聲，卻站着一直沒走。
章伯奇怪地看了他一眼，只見後者目光停在自己手上。章伯低頭一看，手上正拿着一隻荷包和一雙護膝。
於是，他朝自家大人舉起兩件東西，笑呵呵道：“荷包是夫人送給小姐的，護膝是她心疼老奴，給老奴禦寒的。夫人真是有心了。”
“呵，做工如此粗糙，也敢拿來送人。”蘭亭舟冷聲。
說罷，他解下腰間的玉佩，遞給章伯。
“將玉佩拿去給芙兒，至於護膝，你去賬房領點銀子，自去買一套好的。”
而後，章伯就眼睜睜地看着自家大人拿走了小姐的荷包和自己的護膝。
章伯捏着玉佩，一臉無語。
“今年天寒，讓人多送些銀炭和棉衣過去。”
遠遠的，傳來蘭亭舟清冷的聲音。
另一邊，甘採兒快到城南時，“轟！”地一聲巨響，天空忽地起炸雷！
甘採兒驚得一下摔倒在地，腳踝處驀地傳來鑽心的疼痛，再也動不了一分。
隨着巨雷響起，天空彷彿被撕開一道口子，狂風裹挾着雪粒，兇猛地襲捲了整個京都。一時間，天地之間飛雪漫天，陰風怒號，捲起層層雪浪......
暴風雪來了。
迎着撲面而來的狂風冰雪，甘採兒極爲艱難地向前挪動着。可沒過片刻，她就被凍得沒了知覺，再也使不出一分力氣。
她癱倒在雪地裏，微微睜開眼睛，望着黑沉沉的天，怔怔地，不言不語。慢慢地，手腳漸漸冰涼，目光也散去。
在最後一抹意識消散前，甘採兒想，自己死在此處，竟是連座墳都沒有，哪怕是座荒墳也好呀。
回望她這一生，真是可笑、可悲、失敗又荒唐。
而此時的皇宮，卻在熱鬧又溫暖的歌舞昇平中接到一份急報，傳出一個讓整個京都震動的消息：早在戰場上陣亡，已入土四年的衛國公，詐屍了！
“宣！快宣！”景和帝興奮道。
與此同時，甘採兒終嚥下最後一口氣。
狂風吹過，暴雪徹底將她掩埋。
只餘下白茫茫一片，真乾淨。
甘採兒死了，死於景和二十年，大年三十這日。
孟煜也於這一日，終於完成詐死誘敵的重任，重新活過來。