第3章 第一章 依雲鎮
依雲鎮，鄂豫皖三省交界處一個不起眼的小鎮。
它嵌在綿延起伏的大別山羣峯之間，恰似碗底的一粒珍珠，晶瑩剔透。玉帶般的白玉河從南到北穿鎮而過。
曾經商賈雲集的依雲鎮，從民國初年開始衰落，但比起它所在的黃江縣縣城，無論人口規模，還是物資流通，都有過之而無不及。
一九二七年的秋天，在歷史長河中沉寂了許久的依雲鎮，突然從歲月的迷霧中脫穎而出，宛如千年幽谷亮起了一盞明燈。
有着數百年曆史的白玉書院，就坐落在依雲鎮的西北角。
書院臨河而建，有大小數十間青瓦房。院內青磚鋪地，樹木蒼蒼，竹影綽綽。
太陽快落山了，依雲鎮已被陽光拋棄，只有東北方向的山頭上還有一縷餘暉。
白玉書院後花園西側的一間小屋內，少年蘇遇扯着姐姐蘇蘭的衣服說：“三姐，你這女扮男裝，騙過不少人吧？”
蘇蘭拍了拍弟弟的頭說：“那當然，你姐不是喫素長大的。剛進門時，賀管家都沒認出來。”
蘇遇的母親，白玉書院院長蘇紫軒坐在八仙桌旁邊，神情凝重地問：“南昌起義就那麼失敗了？你二姐呢？”
“不能說起義就失敗了，畢竟打響了第一槍。”蘇蘭的臉上仍有疲憊之色，“二姐姐跟着隊伍往南去了。”
蘇遇說：“姐，你餓了吧，我讓廚房給你弄點喫的來。”
“先別急着喫。”蘇紫軒輕輕地拍着桌子說，“現在時局變了。黃江縣新來的何縣長曾是國民黨軍隊的團長，此人陰險狡詐，心狠手辣，不能不防。”
蘇蘭說：“媽，你過慮了。革命的火星已四處燃起，擋是擋不住的。”
“聽說，湖南那邊也有農民**。不過，也失敗了。”蘇紫軒的語氣中不無憂慮。
“我早就說過，**這條路走不通的嘛。”蘇遇手裏握着摺扇說。
“**臭未乾的毛孩子，你懂個啥！”蘇紫軒瞪了兒子一眼。
蘇遇灰溜溜地低下頭，不再言語。這個十四歲的少年怎麼也想不明白，爲甚麼母親在別人面前甚有高士風度，對待自己卻總是兇巴巴、冷冰冰的。
蘇紫軒站起來，踱着方步說：“蘭，這幾天先不要出門，等風聲過去，你再出來的走動。”
蘇蘭點了點頭。
突然，窗外傳來“吧嗒”一聲響，像是一根樹枝被掰斷。
“甚麼人？”蘇蘭喊了一聲，隨即打開屋門。
只見一個矮小的人影瞬間飄過南廂房的走廊，閃進南院。
蘇紫軒指着那人影急切地說：“小遇，趕快叫人去追，一定要抓住毛賊。”
蘇蘭拔出手槍就要往外衝。蘇紫軒一把攔住她：“你還是不要露面。”
蘇遇一個箭步竄了出去。
這時，書院的管家賀弘道正好從院外走來。蘇遇大喊：“賀叔，快追那個毛賊。”
賀管家先是一愣，頓時心領神會，奔着那人影追去。
蘇遇遠遠地看見，那人個頭不高，手裏拎着一包東西。
那人穿過南院，一直跑到東頭的圓形石拱門，轉身鑽進一個窄窄的巷子。
蘇遇和賀管家緊跟着跑了過去。
那人跑到巷子的盡頭，發現“鐵將軍”把門，出不去了。不得不停下腳步，轉身將包袱抱在胸前。
蘇遇幾大步就追了上去。眼前是個穿着短褂的少年，約莫十二三歲。
蘇遇得意地笑了：“跑啊，看你還往哪裏跑？”
少年前後左右看了看，無處可逃。
蘇遇與賀管家一步一步逼近少年。突然，少年將包袱往嘴裏一塞，用牙咬住，身子輕輕躍起，如同張網的蜘蛛手腳並用，“噌噌噌”，就爬上了牆頭。
“嘿嘿”，他扭頭扔下一個壞笑，縱身跳出了牆外。
“噗通”一聲，少年落在鬆軟的土地上。他以爲逃到了院外，可是兩腳落地，才發現這裏是個花園。
園內的花圃修得整整齊齊，有方形的，有圓形的，**已經開了，黃色的，白色的、紫色的，院內牆壁上繪着古代人物畫像。
院子**有個小池塘，種着荷花，花已敗落，只留殘葉。
少年環顧四周，發現花園東北角有一扇門，他三步並作兩步跑了過去。
由於衝得太快，沒有注意腳下，剛推門出去，就被甚麼東西絆了一下，摔了個狗喫屎。
待他撿起包袱起身時，蘇遇已站在門後，右手拿着紙扇輕輕拍打着左手心：“跑啊，怎麼不跑了？”
少年一轉身還想再跑，卻被賀弘道拎着領子提了起來：“小毛賊，跑到書院來幹甚麼？”
少年掙扎着說：“我不是賊。”
蘇遇笑着說：“賀叔，放下他。”
賀弘道放下少年，說：“不是賊，偷偷摸摸幹甚麼？”
“我來找我哥，他就在白玉書院唸書。”
蘇遇問：“你哥叫甚麼名字？”
“我哥叫石棟樑。”
“哦，是棟樑啊。知道。”蘇遇說，“找你哥幹甚麼？”
“天涼了，我媽讓我給他送點衣服。”
賀弘道問：“既是送衣服，就大大方方進來，爲甚麼鬼鬼祟祟，見着人就跑。”
少年停頓了一下，狡辯道：“我跑，是因爲你們追我呀。”
“胡扯。”蘇遇又笑了，這少年真有意思，“你是怎麼進來的？”
少年扭頭看了一眼院牆：“這牆也不高。”
“這小子一看就不老實。”賀管家說，“賊眉鼠眼的。”
少年眨巴眨巴那雙又黑又小又機靈的眼睛說：“你才賊眼、鼠眼呢？”
賀管家指着少年的上衣問道：“你的兜裏裝的啥？鼓鼓囊囊的。”
少年下意識地捂了一下衣兜：“我沒偷，不過是順手撿了幾顆棗。我還沒喫呢？你們要，那就拿回去吧，大戶人家就是小氣。”
賀管家說：“呵呵，還嘴硬。地上的棗每天有人撿，哪還輪到你。”
“那樹上的棗，我只輕輕碰一下，它就掉地上了，我就從地上撿的，又不是偷摘的。”
聽他這樣說，蘇遇非但沒有生氣，反倒更樂了：“這小子，有意思，你叫甚麼名字？”
“少俠我行不更名、坐不改姓，我叫石小樹。夥伴們都叫我石少俠。怎麼，打聽我的名字，準備告官嗎？”
蘇遇握着摺扇拱手道：“幸會幸會，石大俠，在下蘇遇，咱們交個朋友吧。”
“交朋友，哼，不交。”少年將包袱抱在懷裏說，“我們不是一條道上的人。還是各走各的吧？”說完，轉身就要往外走。
“唉，我當你是英雄好漢，原來不過是個江湖毛賊，連交朋友的膽量都沒有？”蘇遇轉身對賀管家說：“算了，賀叔，我們走，放了這個小毛孩。”
“交就交，有甚麼了不起的，誰怕誰啊。”石小樹被蘇遇的話激怒了，一副光腳不怕穿鞋的架式。
“還是把這兔崽子交給院長髮落吧。”賀弘道扭着石小樹的胳膊，將他帶到後花園。
這時，蘇紫軒已走出小屋，緩步走在花園小徑上。
“院長，剛纔逃跑的是這個小孩。”賀管家將石小樹推到蘇紫軒面前，“他說是石棟樑的弟弟，來送衣服。”
蘇紫軒看到石小樹，臉上的表情舒緩了許多：“小子，你剛纔在偷聽我們說話？”
“石少俠向來光明磊落，絕不幹偷雞摸狗的事，怎麼會趴窗子呢？”石小樹一副大義凜然的樣子。
聽他這樣說，蘇紫軒淡淡地笑了：“老賀，帶這小孩去見他哥吧。”
“是，院長。”賀管家剛要走，又想起一事：“院長，今晚順安場有花鼓戲，吳老闆發了請柬，您看……”
蘇紫軒想了想，說：“你就陪着小遇去吧，讓他也漲漲見識。”
“是。”賀弘道帶着蘇遇、石小樹出了後花園，來到南院廂房。白玉書院的書生們都去白玉河邊練划船，這會兒教室裏沒人。
蘇遇對管家說：“賀叔，你把他那包袱轉交給石棟樑。我要帶這位新朋友石大俠去看戲。”
“你不用叫我大俠，叫少俠就行。”石小樹拱了拱手。
“是。”賀管家接了石小樹的包袱，“公子稍等一下，我把包袱放下，這就陪你去。”
蘇遇擺手說：“你忙你的吧，我和少俠去就行了。”
賀弘道似乎有些擔心：“這個？”
“這有甚麼，戲樓離家又不遠。”
“那好，馬車在門外已備好。等戲快完的時候，我去接公子。”賀弘道拿着包袱走了。
“走吧，看戲去。”蘇遇拉了一下石小樹的袖子。
“我？”石小樹一時腦子轉不過來，他是來給二哥送衣服的，怎麼突然就要跟着蘇家少爺去看戲，還要坐馬車。
石小樹雖然有些心虛，但他還是告誡自己要鎮靜，既然要當少俠，就得鍛鍊膽識。去就去吧，看戲又不是看殺牛，有甚麼可怕的。
蘇遇帶着石小樹鑽進門口的馬車內。兩人相向而坐。
蘇遇身穿藏青色長衫，一把摺扇從不離手，頗有江南才子的架勢。他長得眉清目秀，一雙眼睛清澈明亮。只是在母親的嚴格要求下，心性有些怯懦。
石小樹穿一件洗了無數次，已經發白的灰布短褂，還打着補丁。腳上的布鞋，大拇趾都露出來了。
蘇遇問：“你識字嗎？”
石小樹說：“認識幾個，二哥棟樑有時教我。”
“你想不想來書院唸書？”蘇遇覺得作爲白玉書院院長之子，他完全可以幫這個窮小子滿足讀書的願望。
“我不想念書。”石小樹脫口而出，毫無猶豫。
“爲甚麼？”蘇遇沒想到小樹會這樣回答。
“唸書有甚麼好的，不能當飯喫，還要花錢。”
“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟。”蘇遇很認真地說，“你聽過這些話嗎？”
“我爹說，那些是騙人的鬼話，老老實實學一門手藝，比念多少書都強。”
“那你爹爲甚麼還送你二哥來唸書？”
“我二哥太笨，跟我爹學做木匠學不來，我爹只好答應他念書，多認幾個字，出門不被騙就行，沒指望着他考秀才、中舉人。”
馬車在青石街道上緩緩前行。突然，車後傳來賀管家的喊聲：“公子，等一等。”