第3章 第三章 惡得咬手指頭
龍安府，魚米鄉。
一曲《憶江南》，單說龍安府的好：
龍安好，涪水漾輕波。十里平川堪試馬，一泓碧灩戲雙鵝。
春日正秧歌，走馬處，美酒醉顏酡。青衫輕狂情激越，寶刀明月舞婆娑。
盛會本無多。
跟隨姐夫曹友貴一家入川，王之鰲到了龍安以後，刻意結交當地富商，鑽進錢眼裏想錢。
龍安有一彭姓鉅富，莫名其妙被王之鰲纏上，他死皮賴臉要入股彭家裨農絲廠。
龍安裨農絲廠，由彭家從國外購進繅絲機器創辦，又改良了繅絲方法，成效顯著。
裨農絲廠出品的蠶絲，絲質強韌，均勻光澤。
尤其適合機器織造之用，即使在蘇杭寧滬市場，也博得很高的聲譽。
彭家被纏得沒奈何，爲了讓王之鰲不染指裨農絲廠，於是出資和王之鰲從綿州收購麥冬。
麥冬賣往上海和廣東，兩家五五分成，一年得利頗厚。
王之鰲見錢，如蠅見血， 販賣麥冬雖利厚，但還是滿足不了他的胃口，還是死乞賴白要入股裨農絲廠。
彭家只得另闢溪徑，重尋生意項目，轉移王之鰲對絲廠的注意力。
龍安人嗜好吸食柳葉金絲煙，不分老少青壯，朝晚氤氳不斷。
當地所產柳葉煙，色微黃質地細膩，力強氣勝爲優，曾是向朝廷皇室進貢的菸草。
據說此煙由明朝萬曆年間傳入，開始試種於福建廣東，後遍植西南諸省，聞名於龍安。
滇中土司叛亂，龍安駐軍奉命隨大軍出征。
大軍深入瘴地，無不染病，唯獨龍安將士無恙。
主將問其故，說是龍安官兵嗜煙，人人隨身攜帶，這時點火吸食，煙氣入喉可闢瘴氣。
由是大軍遍傳，衆皆服煙，連克叛逆。
彭家靈機一動，出資和王之鰲合夥興辦榮祥菸草廠。
彭家和王之鰲從香港購進紙菸機器，就地收購菸草，用江西粉紙卷製成菸捲，然後貼上自制商標，就成新潮紙菸。
這菸捲物美價廉，吸食方便，大受菸民歡迎。
王之鰲的注意力，被成功轉移到菸捲生意上，他在省城一家報紙上刊登一則廣告：
龍安榮祥菸草，由港購辦紙菸機器一具，日出數萬支。
專用龍安土菸葉爲製造原料，一切製法，皆得自外國高明技術祕製。
味極純正香美，能化食消痰，並無嗎啡等患捲入其間，實於衛生有益。
茲特就龍安府衙側榮祥貨鋪，開辦零躉批發，價極從廉。
王之鰲在廣告中特別提到並“並無嗎啡”，是有其原因的。
因當時英國香菸行銷到蜀中，有人懷疑外菸味醇煙香，可能摻有嗎啡之類毒物。
這種並無根據的說法，洗傳甚廣，紙菸受到一定排斥。
當然王之鰲登載廣告吹噓的“由港購辦紙菸機器”，實際上是一種手工捲菸機。
捲菸機外形如木工的推刨，以牛皮紙作捲筒，機中部有凹槽。
用一根金屬圓竿橫放於襯紙下面，把菸絲放入凹槽，前接捲菸粉紙卷，用手轉動圓竿，即能製出菸捲，工人把菸捲兩頭剪齊，整個生產就完成了。
王之鰲這則廣告還真起作用，榮祥捲菸不但深受龍安菸民喜愛，也受到外地菸民青睞，暢銷省內外。
榮祥菸草廠生意那個好，日進斗金不爲過，勁頭蓋過裨農絲廠。
王之鰲就對絲廠不上心了，專事菸草生意。
王之鰲很快富可敵城，他笑稱姐夫曹友貴“知府見府，銀子二萬五”，他是“菸草見現，銀子三千貫”。
郎舅倆都是一到龍安就自富，認爲龍安真是哥倆好福地。
王之鰲兜兜裏錢多氣就壯,身上的劣根一發被激勵出來了。
他常走戲園進賭場,嘴皮上倒叼一支菸卷,一甩一甩的,談笑嬉鬧,菸捲決不會掉下。
王之鰲進戲園,心思三分在戲上,七分在青衣花旦身上。
他先是以錢帛動人心,後以勢壓人,必將他看上的人弄上牀爲止。
有那既不愛錢,又不屈從威脅的美伶,王之鰲花重金弄了一個東洋玩意兒,專門用來對付這類不肯順從的伶人,不知多少女子着了他的道。
那東洋玩意,如一隻口小底大甕一樣的木桶,外面塗漆描金煞是好看,裏面卻有機關，上面一個蓋子,中間一層板,板底有橫檔。
桶外一個銅鎖閂,是王之鰲使壞的小機關,一般人哪裏識得破。
這桶叮叮噹噹發出吊鐘似的響聲,王之鰲利用他人好奇心,當着獵物的面,往桶裏放些讓人上心的稀罕物件。
然後他笑嘻嘻對獵物說:"我放桶裏的東西,會一變十,十變百。你不信，儘管伸手進去摸,肯定會越摸越多,你摸到啥寶貝都歸你 。"
“獵物”往往一衝動,雖遲遲疑疑,但終伸手進桶。
說時遲,那時快， 王之鰲暗藏袖中的鑰匙往鎖孔一拔,這人兩手就如被手銬鎖緊,哪裏還退得出來。
這東洋甕桶死沉死沉的,一個弱女子萬難提起來,鞠着身子撅着屁股,要多尷尬有多尷尬。
原來桶裏那道中間隔板有兩個孔洞,每個只放得進一隻手,“獵物”摸到物件又有那麼一點點夠不着,就不知不覺伸進另一隻手相助,一下就着了王之鰲的道兒。
“獵物”被困桶上,這時王之鰲就不管人家願不願意,只管扒衣剝褲盡情玩弄。
事後，識趣知機的“獵物”,就問這劣少多要些東西或錢財。
遇那一根筋哭鬧的,王之鰲翻臉比脫褲子還快,倒說別人訛他,打了罵了還要送龍安衙門。
誰願進衙門讓曹友貴丟籤自己啃磚呢?大多忍氣吞聲，不了了之。
龍安城大小賭場,豪賭必有王之鰲在場,他揮金如土,跋扈飛揚,不可一世。
一天晚上,王之鰲和某富少賭紅了眼,互生齟齬。
說着說着，兩人站起來戟指大罵,脣槍舌戰不分上下。
那富少也是年少輕狂，氣焰如剛開了罈子的老酒,衝勁很足, 他的口水噴王之鰲一臉,手指頭也快戳到對方鼻尖上了。
王之鰲大怒,伸手抓住富少手腕,順勢一拉,把富少手指頭送到自已嘴邊,"噗"的一聲把嘴上叼的菸捲吐掉,張嘴狠狠咬了富少手指頭一嘴。
“咯噔”一聲響,富少手指被齊嶄嶄咬斷,吐落地上還跳了幾跳,接着被桌下一隻狗叼走......
“惡得咬手指頭”，傳遍龍安城角落,不少人家用此事,專門用王之鰲的名頭，嚇唬自家夜啼小兒。
不用說這招還真管用,小兒往往一唬就止住哭。