第3章 第三章：阿姝之死
幽深的小徑像一條長長的看不到盡頭的黑色絲帶，蜿蜒着通向了未知。一股莫名的恐懼感湧上了葉煊的心頭，可是他不能表現出來，阿姝就在身邊，兩隻胳膊緊緊的箍住他的胳膊。
四周靜的可怕，沒有一絲獸音鳥語，地上多年鋪落的竹葉，腐爛的，乾枯的，枯萎的，新鮮的，像一張綿密緊實的大網，輕輕的托住他們，連同腳步聲都一網打盡了。
葉煊阿姝兩個人就像一對無知的魚兒，漫無目的地遊蕩在無邊的竹海里。
就在葉煊就要萌生退意的時候，阿姝柔柔糯糯的聲音傳到他的耳裏。
“煊哥兒，你看那是不是我們的竹蜻蜓”
順着阿姝手指的方向，葉煊看到竹蜻蜓正掛在一棵粗大的毛竹頂部，隨着竹梢的晃動搖搖欲墜。
繞着這根竹子繞了兩圈，葉煊無奈的發現，無論他怎麼用手推，用腳踹，甚至用身子撞都沒辦法撼動這根竹子。
“看來只好爬上去拿了，阿姝妹妹，你幫我拿好我的衣服和鞋子”葉煊赤着腳，向手心唾了口唾沫，摩拳擦掌躍躍欲試。
“嗯，”阿姝乖巧的答道。
葉煊看到阿姝期待的眼神，忽然渾身充滿了力氣，把寬大的袖袍脫、鞋子脫下來放在一邊的草叢上，手緊握住竹子，雙足一發力，向上攀登起來。
隨着高度的不斷上升，竹子粗大光滑的竹竿開始變細小而多枝，而竹蜻蜓也變的觸手可及了。
葉煊將一隻手緊緊的握住竹子的竹竿，然後另一隻手伸出，竭力向竹蜻蜓探去，身子彎出了了一個大大的弧形。
“差一點，就差一點點了。。”葉煊使出渾身解數增加自己的長度，可是讓人捉急的是始終短了那麼幾寸的距離，當真是咫尺天涯。
好在天無絕人之路，就再葉煊即將崩潰放棄的時候。忽然一陣輕風掃來，將竹蜻蜓吹得飄了起來，晃晃悠悠的向葉煊這邊飛了過來。
葉煊大喜過望，急忙用手一撈，把竹蜻蜓緊緊的抓在了手裏。
笑逐顏開的葉煊轉過頭向向下望去，準備和阿姝分享喜悅，忽然身子一下僵住了。下面哪還有阿姝的影子？只剩下自己的鞋子衣服凌亂的放在草地上。
葉煊焦急的將竹蜻蜓插在領口，雙手摟住竹幹，像只靈活的**，飛快的向下滑去，到一大半時手掌無法忍耐的刺痛讓他實在堅持不住，一頭向地上栽了下去。
所幸地上有綿密柔軟的竹葉，他沒有受甚麼傷，只是白嫩的手掌上劃出了數道血口。
甫一落地，葉煊不顧手掌中鑽心的刺痛，就放開喉嚨大聲的呼喊道“阿姝！你在哪裏，你是在和我捉迷藏嗎，這林子很深的，趕緊回來！”
寂靜無聲，連回音都沒有一絲。
豆大的冷汗悄無聲息的從葉煊頭上落下，滴在了他的衣袍上。無數個念頭在葉煊的心頭急轉。
阿姝是去了哪裏呢？以阿姝的性格不會和自己開這種玩笑的，是被野獸掠走的？不可能，這附近沒有打鬥過的痕跡，況且這麼近自己也不可能不聽到聲音，那麼只有一種可能是阿姝自願走掉的
突然，他雙目一動，發現在距離放衣物不遠的一處草叢，明顯有倒伏的痕跡。高高的濃密草叢分出了一條小徑，向裏望去，黑洞洞的一片。
咬了咬牙，葉煊毅然決然的踏了進去。
十八里鋪張員外宅邸的偏房裏。
“甚麼！你說甚麼有兩個孩子進到了斷。。那片林子裏？而且其中一個很有可能是葉舉人的兒子？”張員外此刻滿臉煞白，一掌拍在桌子上。“砰”的發出一聲巨大的聲響。
“員外，您可小聲點！莫讓那在堂屋尋子的葉舉人給聽到了！”前來報信的村長里正慌慌張張的提醒道。
;這可讓我如何交代如何是好啊。。”張員外一臉茫然，無力的倒退幾步癱坐在身後的椅子上。
沉默半晌，似乎決定了甚麼，張員外的表情慢慢變得猙獰起來。
“里正你聽好，此事我們絕對不可讓旁人知道，那林子自去年竹宴後就不斷的有人離奇消失，前去找尋的人也如石沉大海一般再無音訊，落得了個斷魂林的兇名。我們一直把消息嚴密封鎖，纔沒有影響萬商盟今年竹宴大會的舉辦。可如今出了這麼大的事，一旦敗露那葉舉人追究下來，恐怕咱倆可都是吃不了兜着走！如果舉人問起我們就搪塞說是那巴子林那邊的山寇過來將葉公子擄走的，然後等此間竹宴事了。風頭一過，便一把火燒了這片不詳的林子，一了百了！至於啞巴阿卓，爲了不走漏風聲我們必須。。”張員外目露兇光，惡狠狠地做了個抹脖子的手勢。
里正見此情景，知道張員外殺心已決，哪還敢再多說甚麼，只是噤若寒蟬連連點頭。
“好了，你走吧，這裏沒有你甚麼事了”張員外大袖一揮，臉上換上那絲人畜無害的微笑，轉身匆匆向堂屋走去。
此刻幽深的斷魂林中，走在草徑中的葉煊手心已經滿是冷汗，平時柔軟的草葉此刻卻像一條條鋒利的刀片，在他裸露的皮膚上刮出一道道細細的傷痕，可是葉煊彷彿渾然不覺，只是緊緊的盯住前面。
忽然，他放緩腳步停了下來。
前面好像到了草徑的盡頭，是一片林地間的很大的空地，陽光努力掙透穿雲竹編織的大網，在地上投下斑駁而微弱的光芒。
口脣發乾的葉煊嚥了口唾沫，攥了攥僵硬的手掌，挪動向前走去。
草徑的終點就在眼前。
葉煊小心的把頭探出草徑，忽然發現阿姝小小的背影正背對着他蹲在地上，一動不動。前面是一小片黃橙橙的金逸菊。
欣喜若狂的葉煊正想大聲的呼喊阿姝，忽然到嘴邊的話被硬生生的憋了回去。
因爲他驚恐的發現。
‘阿姝’的糯裙下露出了一截帶着鱗片的尾巴。
“煊哥兒，你怎麼不過來呀，我都等你好久了，你看我給你採了好多金逸菊呢”感到葉煊遲遲沒有動作，對面的“阿姝”忽然說道，言語裏滿是溫柔。
葉煊緊緊的攥住了拳頭，指甲深深的陷入了肉巨大的恐懼感像潮水一樣壓得他透不氣來。
可是爲了阿姝的生死，他不能走。
葉煊穩了穩心神，沉聲問道“你不是阿姝，阿姝她在哪裏？”
“呵呵呵”對面的‘阿姝’發出一陣金屬般冰冷的笑聲。