第3章 都梁城裏
蔣家大院在鎮南閣附近，譚小苦一路問過去，終於看到了平生頭一次見到的豪華院落，遠遠望去，門口一對巨大的石獅形態威嚴，走近時，但見庭院深深， 院內假山花園，院外飛檐翹角、畫棟雕樑，往深處看衣着光鮮的男工、女傭正在往返忙碌……
譚小苦看着石獅， 見它威嚴的樣子先怯了幾分， 很久才壯着膽子喊叫：“蔣老闆，蔣老闆……”
譚小苦的喊聲未落，回應他的是令人恐懼的犬叫聲，接着，四、五條惡犬衝到大門口，朝着他齜牙咧嘴……
譚小生第一次見到如此多的一羣巨狗，嚇得汗毛倒豎，正要轉身逃跑，隨後一位四十歲上下，身着長衫的漢子走了出來，他一聲叱叫，狗們立即禁若寒蟬，紛紛搖起了尾巴……
漢子打量着譚小苦，問道：“你是誰家的孩子，爲何來這裏叫蔣老闆?”
譚小苦擔心這位漢子就是李施煙，道：“我是蔣老闆的親戚， 有要事找他。”
漢子孤疑的望着譚小苦：“你姓甚麼，那裏人，跟蔣老闆是甚麼親戚關係?”
漢子一問，譚小苦一時心慌， 想好的話也忘了， 很久才說：“叔叔，我的話只可跟蔣老闆說，見了他，他就會知道的。”
漢子見譚小苦口氣甚大，心想一旦有此人真是老闆的親戚可別怠慢了，於是不再多問，引着譚小苦去見蔣興和。
到了花園中，漢子指着不遠處的一個涼亭說：“你在此等候，我去通報東家回頭來接你。”
譚小苦老老實實到涼亭處坐了。正坐得不自在，突然一陣銀鈴般的笑聲傳來，譚小苦循聲望去——他驚呆了，只見一名丫鬟引着一位美若天仙的小姐向這邊走來。
譚小苦擦擦眼睛，懷疑是幻覺，因爲他不敢相信現實中會有如此美麗的女子……
這女子不光是聲音美，她的神態、氣質，都是凡間少見!小苦看得出神，冷不防那丫鬟兇巴巴衝過來叉着腰叫道：“你看甚麼?就你這叫化模樣也配看我家小姐?!”
譚小苦羞愧地垂下頭，低聲說：“沒沒、沒有，我在這裏等人。”
丫鬟道：“我明明見你色迷迷的對我家小姐不懷好心，還想抵賴!看我去把當班的叫來，打你一個皮開肉綻!”
譚小苦暗自叫苦，如果丫鬟真把當班的叫來，哪怕不捱打，想在這蔣家做事的願望恐怕要泡湯了。
正不知如何是好，那小姐叱住丫鬟：“桂香，你不要嚇唬人家!”
桂香瞪了譚小苦一眼說：“不是小姐寬宏大量，今天有你的好看，還不快謝我家小姐!”
譚小苦稱謝不已，那小姐走近，認真打量他：“這位弟弟好面生呀!你是剛來這裏的吧?”
她見譚小苦不敢說，只偷看桂香，就說：“你不要怕，她就這脾氣，心眼還是蠻好的。桂香，你先走一步我隨後就來。”
“小姐，你可要提防他一點，這院裏大大小小的男人沒一個像他那樣把你當稀奇看。”桂香和小姐說話，眼睛卻看着譚小苦。
“快走吧，少嚼舌頭根!”小姐轉對譚小苦，“我問你呢?”
譚小苦這才壯着膽子回她的話：“小姐好眼力，我確實頭一次來，到你們家。”
“可以告訴我你的尊姓大名嗎?幾歲了家住哪裏?”
“我叫譚小苦，今年滿十七歲了，家住北郊銅寶山下。”
“我也是十七歲，可看上去你像個小弟弟——你不顯老。”
譚小苦低下頭說：“我小時候病多，不長個，讓小姐笑話了——我知道你姓蔣，只是不敢問你的芳名。”
小姐嫣然一笑：“我叫蔣鈺瑩，在新學堂讀書，現在正放暑假。如果不介意我可以問你一些問題嗎?”
譚小苦說：“小姐要問甚麼?”
蔣鈺瑩微笑着問道：“請照實告訴一下，你剛纔爲甚麼那樣看我呢?”
譚小苦腦子“嗡”的一聲懵了，暗道:她要興師問罪了，這如何是好?情急中他乾脆豁出去了：“小姐對不起，我剛纔看你實在是情不自禁——你太美了，我以爲你是天上掉下來的仙女……
對不起，我真的沒有別的意思。”譚小苦說完，垂下頭可憐巴巴地玩着衣角，等候蔣鈺瑩的發落……
等了很久，見沒有動靜，他抬起頭，卻看蔣鈺瑩紅了臉……“小姐，你不怪我?”
“小苦，你過獎了，我知道自己一點也不漂亮……其實，你們鄉下的女孩有很多漂亮的，只不過她們衣服穿得舊，又長年累月曬太陽……”
譚小苦見蔣鈺瑩不責怪他，膽子更大了：“她們就是穿了新衣、不曬太陽，一眼也能認出是鄉下人。我看你怎麼看都不像是凡間的。”
蔣鈺瑩道：“我也看你怎麼看都不是凡間的，才見第一面一張嘴竟這樣會哄人——難怪聽說銅寶山沒鳥了，原來都是被你從樹上哄了下來。”說着，就用扇子掩着嘴笑。
譚小苦看那扇子時，見上面書寫的是一首小令，道是——
蹴罷鞦韆，
起來慵整纖纖手。
露濃花瘦，
薄汗輕衣透，見有人來，
襪劃金釵溜。
和羞走，
倚門回首，
卻把青梅嗅。
譚小苦問道：“這是你寫的?”
蔣鈺瑩說：“我哪有這般才情，是李清照寫的，你知道誰是李清照嗎?”
譚小苦說：“我知道這首《點絳脣》是李清照的詞，我問這字是不是你寫的。”
蔣鈺瑩喫驚地看着譚小苦：“你知道這是李清照的《點絳脣》?”
譚小苦說：“略知一二，李清照乃宋朝人，號易安居士，濟南人。父親李格非博通經史，能詩善文，很受蘇軾賞識。母親也工詞翰，善文章。李清照天資聰慧，勤奮好學。擅長於詞、亦工於詩文，通曉音律，能書善畫，是史上罕見的才女。
她的丈夫趙明誠是宰相張挺之子。他們婚後的生活很優裕，蒐集了大量的書畫金石，共同從事學術研究工作，著有《金石錄》。
靖康二年，金佔京，毀了她的美滿生活。南渡不久，丈夫又病死，在顛沛流離中，珍藏的金石書畫喪失。晚年過着孤寂愁苦的生活。
最後，飲恨離開人間。她的創作生活，以靖康二年爲界，分爲前後兩個時期。
前期作品主要表現少女、少婦的歡樂生活以及丈夫別後所產生的淡淡哀愁，多屬閨中詠物之作。
南渡後因與百姓爲伍，輾轉於兵亂間，經歷了社會的大變亂、國破家亡，許多痛苦湧上心頭，寫了一些反映離亂生活的痛苦以及對故國的懷念。
這一點，與南唐李煜頗爲相近。你這扇上的詞正是李清照前期的作品。
我念她後期的詞作——‘年年雪裏，常插梅花醉。愛盡梅花無好意，贏得滿衣清淚。今天海角天涯，蕭蕭兩鬢生華。看取晚來風勢，故應難看梅花。’
這首詞是她南渡以後寫的。詞裏處處顯現作者的人生際遇——早年的歡樂、中年的悠怨、晚年的淪落在詞中都隱約可見。”
蔣鈺瑩驚訝呆了，隨後問道：“你家是書香門第?”
譚小苦搖頭苦笑，遂將自己的身世及來意和盤托出來，隨後羞澀地說：“貧寒之人讓你見笑了。”
蔣鈺瑩很高興地說：“原來還是個才子，來我家做事最好，今後我向你討教就方便了。”此時，那邊的桂香在催了，蔣鈺瑩說：“你忙吧，我要過去了。”