第2章

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周嬤嬤沒有看銀子，只看我。

「各院都有各院的開銷，王妃有所不知。」

我將單子轉向她。

「炭火、針線、膳食，都另列了支出。」

「若這二十八兩還有用處，添上便是。」

她臉上的笑淡了。

「賬房自有記法，未必是您在閨中學的那幾樣。」

我十歲便能幫娘算藥鋪流水，可說給她聽，想來也是商賈末技。

我只認眼前的數。

「十二兩可以領，收據也只寫十二兩。」

「婚事倉促，東西原是照着沈大小姐置備的，總要有所變動。」

原來這變動，是把好的扣下，再讓我簽下足數領用。

我另取一張紙，將收到的東西逐一抄下。

「原單不能改，便將這一張也釘上，日後查賬方便。」

半個時辰後，我被請到前廳。

周嬤嬤站在裴照身側，眼圈紅得妥帖。

「老奴服侍太妃二十餘年，從不敢怠慢。」

「王妃才進門便要另立賬冊，老奴怕是教不好規矩了。」

廳中幾個管事都低着頭。

我把兩張單子直接放到裴照手邊。

「我只記了實收的東西。」

裴照看完，問賬房先生：「庫裏支了多少？」

「四十兩。」

「經誰的手？」

先生沒敢答。

周嬤嬤忙道：「零碎分派都是下面人做的，老奴哪能樣樣過問。」

裴照合上單子。

「既要查，就從頭查。」

我心口一緊，下意識抓住他的袖口，指尖碰到手背。

在沈家，查到最後，總是我不懂事。

【先替她把這口氣出了，省得她以爲嫁過來還要受欺負。】

我怔住，慢慢鬆手。

「還請把領銀人的押字，一起拿來。」

「聽王妃的。」

賬房先生頭一次抬眼看我。

我對着庫單核當月支領，很快查出一張沒有經手人押字的白條，恰好二十八兩。

周嬤嬤叫來一個婆子，那人說昨夜忙亂，拿錯了銀包。

「銀包還沒送，收訖的單子怎麼便寫好了？」

婆子答不上來。

裴照命人核問，缺的銀兩即刻補齊。

周嬤嬤仍管內院，卻交出了庫房鑰匙，往後支銀鬚有雙份押字。

她跪下磕頭。

「太妃臨終前，將這一府內務託給老奴……」

「她託的是內務，沒託你替本王分辨，誰配領王妃的月例。」

廳裏連翻紙聲都停了。

裴照推給我一杯熱茶，繼續看公文，彷彿我要求賬目清楚，本就是尋常事。

我整理散開的單據，忽然看見一枚暗紅的印。

春生堂。

右下角缺了一點，像被蟲咬掉的月牙。

娘盤庫時摔壞了這枚印，我說換一枚，她笑着說，印缺一點無妨，賬不能缺。

三年前，她被說成盜取鋪中銀兩、畏罪服毒，盧氏說春生堂也因虧空關了。

我偷偷去過，鋪門鎖着，招牌已經卸了。

可這張收貨單，日期是上個月。

簽收人叫周茂。

「春生堂如今還給王府送藥？」

周嬤嬤腳下一頓。

「老字號轉手，沿用原名，也不稀奇。」

單子右下還有一道對角鉤，是娘表示另有回款待覈的記法。

招牌能沿用，連記賬習慣也一樣，真有這麼巧麼？

我沒追問，等她走後，請裴照準我抄一份。

「與你娘有關？」

我點頭，喉嚨發堵。

「她生前替沈家管這間鋪子。」

裴照叫賬房取來存根，記清出處和經手人，再謄副本。

「原件留檔，誰動過，都有記載。」

隨後送來的往來總目，列着歷年結銀，卻沒有細項。

我又抄下娘出事那年的幾筆，詳細單據則須去西邊舊賬房找。

我起身道謝，他扶了我一下。

【她不是隻想討那二十八兩。】

鬆開手後，他問：「查賬最怕甚麼？」

這是娘考過我的話。

「只看見自己想看見的數。」

「那就慢慢查。」

我捏緊副本，第一次盼着三日快些過去。

那枚缺角的印，像從舊墳裏伸出來的一隻手。

我得拉住它。