第1章

第1章 1

新婚第二夜，我衣衫不整地被夫君扔出永寧侯府。

他站在門內，目光如冰：“此女不貞，穢亂門庭。”

父親因教女不嚴當場被摘了官帽，兄長在城門口被亂棍打斷腿骨，楚氏百年門楣轟然倒塌。我被剝去姓氏，扔進教坊司最髒的角落。

三年後，我以樂伎之身進宮獻藝。

宮宴上，曾經的枕邊人在我耳邊私語：

“娘子如今恩客滿京城，可該謝本侯當年一句不貞戲言？”

我指甲掐進掌心，面上卻笑意盈盈朝他敬酒。

“自然要謝。若非侯爺當年一句戲言親手將我送入教坊——”

我傾身壓低嗓音：“妾身怎有機會，從各位恩客口中，一點一點拼出永寧侯府貪墨軍餉、構陷忠良的真相呢？”

我不顧他臉色驟變，我轉身向御座叩首，朗聲道：

“民女冒死狀告永寧侯，請陛下重審三年前楚氏冤案！

聲音在寂靜的大殿裏撞出迴響，每一個字，都像投入靜湖的石子。

1

聲音在寂靜的大殿裏撞出迴響。

方纔還歌舞昇平，此刻樂聲驟停，百官噤聲。

我能感覺到數百道目光刺在背上，像三年前那夜永寧侯府門前的冰雹。

御座方向傳來杯盞輕叩的聲音。

“陛下！”蕭衍的聲音從我身後傳來，帶着我熟悉的倨傲，“此女乃罪臣之女，三年前因不貞被臣休棄，懷恨在心，如今竟敢......”

“蕭侯爺。”

龍椅旁傳來一道溫和卻不容置喙的聲音。

是司禮太監馮公公，伺候了兩朝天子的老人。

“陛下未問話，侯爺稍安。”

我伏在地上，額頭貼着冰冷的金磚。

這磚真涼，比教坊司冬日的石板還涼。

我數着磚縫，一條，兩條......就像這三年來，我數着每一個可能置蕭家於死地的線索。

“你，抬起頭來。”

是皇帝的聲音。

不高，卻讓整個大殿的空氣又凝了三分。

我緩緩直起身，依舊跪着。

抬眼時，正對上帝王的視線。

他約莫四十餘歲，面容清癯，眼神很靜。

我曾聽父親說過，今上登基前在刑部辦過案，最恨冤獄。

“你說要告永寧侯，告他甚麼？”皇帝問，“說清楚些。”

“民女楚雲岫，狀告永寧侯蕭衍及其父永寧侯蕭鼎四條大罪。”

我一字一句，聲音不高，卻足夠清晰，“其一，貪墨北境軍餉八十萬兩；其二，爲掩蓋罪行，謀S發現真相的親女蕭玉瑤；其三，爲防事泄，構陷忠良，以‘不貞’污名陷害楚氏滿門；其四，派人於城門外截S邊關將領楚風，致其雙腿盡斷。”

每說一條，身後就傳來抽氣聲。

“胡言亂語！”蕭衍的聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，“陛下明鑑！此女......”

“蕭侯，”皇帝打斷他，目光仍落在我身上，“你繼續說。”

我深吸一口氣：“民女有人證，物證，願當庭呈上。只求陛下還楚家清白，讓枉死之人瞑目，讓邊疆將士的糧餉，真正落到他們碗裏。”

蕭衍猛地衝到我身側跪下：“陛下！此女早已不是良家，她在教坊司三年，甚麼腌臢手段學不會？定是受人指使，污衊忠臣！她說的甚麼玉瑤......玉瑤是我親妹，三年前失足墜崖，全家悲痛欲絕，她竟拿亡者做文章，其心可誅！”

我側過頭看他。

三年了。

他還是那副皮囊，金冠玉帶，眉眼如畫。

只是此刻額角青筋跳動，那雙向來冷淡的眼眸裏，第一次映出類似驚慌的情緒。

真難得。

皇帝抬手，馮公公立即躬身。

“傳，”皇帝淡淡道，“楚氏所說的人證。”

殿門打開。

兩個宮女攙着一個青衣女子進來。

那女子很瘦，走路時腿腳有些不便，低着頭，不敢看任何人。

直到她跪在我身側，微微側頭看了我一眼。

是青杏。

蕭玉瑤的貼身丫鬟，當年唯一跟着她出門，又僥倖活着回來的人。

“民女青杏，”她的聲音在抖，卻還算清楚，“叩見陛下。”

蕭衍死死盯着她，眼神像要剜出她的心。

“青杏，”皇帝問，“你曾是永寧侯府的人？”

“是......奴婢伺候玉瑤小姐七年。”

“將你知道的，關於蕭玉瑤之死的事，如實說來。”

青杏伏下身，肩頭顫抖。

我輕輕碰了碰她的手背。

她抬起頭，眼裏有了淚，也有了光。

“小姐不是失足，”青杏的聲音陡然清晰起來，“她是被侯爺......被永寧侯派人推下山崖的。”

2

楚家和蕭家還是三代比鄰的世交。

我六歲定親給蕭衍，兄長楚風定親給蕭玉瑤。

十四歲上元節，蕭衍在護城河邊放河燈時，認真對我說：“雲岫，等你及笄，我就娶你。”

永昌十八年秋，我兄長隨軍北征，與玉瑤約定大勝歸來後變成親。

可還未等到大軍班師回朝，玉瑤變猝然離世，理由是去觀音廟上香，馬車失控跌落山崖。

我當時渾身發冷，遠在邊疆的哥哥還不知道心上人已死

三日後，蕭家突然上門提親，說玉瑤新喪，想早點辦喜事沖喜。

父親猶豫時，永寧侯壓低聲音說：“近來朝中不太平，你我兩家早些結爲姻親，互爲倚仗。”

於是我便與蕭衍倉促成了親。

大婚那日，雪很大，洞房夜，蕭衍很溫柔。

可第二日，他就像變了一個人。

我被嬤嬤從牀上拖到院子，衣衫不整

他逼我大庭廣衆之下跪下，扔出一封誣陷我與表哥私通的匿名信。

說昨夜牀褥上的落紅是雞血，說我早已失貞。

我百口莫辯，看着蕭衍滿眼不可置信。

兩個婆子把我拖出書房，拖過前院，拖到大門口。

蕭衍站在門內，我倒在門外雪地裏。

他居高臨下地看着我：“此女不貞，穢亂門庭。”門砰地關上。

我趴在雪地裏，直到老僕福伯跑來哭喊：“老爺被大理寺帶走了！”

後來才知道，彈劾父親的奏摺同時遞上，罪名是“教女不嚴，結黨營私”。

母親一病不起。

而兄長從北境趕回，在城門外被“暴民”亂棍打斷腿。

我趕到時，只看見一灘血。

路人唏噓：“誰讓他家得罪了永寧侯府呢。”

三日後，聖旨下：父親流放，兄長廢人，我被剝去姓氏，扔進教坊司最髒的角落。

罪名是：不貞。

同屋的是個瘋了的官妓，整日又哭又笑。

第一夜，嬤嬤來了，帶着兩個粗壯的打手。

“既然進了這裏，就別再想着從前。”

嬤嬤笑得猙獰，“今晚劉老爺包了你，好好伺候。若惹客人生氣，有你好受的。”

我被拖進一間充斥着酒氣的屋子。

那個腦滿腸肥的男人撲上來時，我咬了他。

他狠狠扇了我一巴掌，打得我耳中轟鳴。打手進來，將我按在地上，用鞭子抽。

皮開肉綻。

那夜之後，我明白了：在這裏，反抗沒有用，哭也沒有用。

要麼死，要麼活。

而我，還不能死。

哥哥還活着，雖然成了廢人。

父親還在牢中，生死未卜。

我要活着。

我開始學着笑，學着逢迎，學着在那些令人作嘔的男人身下，假裝享受。

嬤嬤說我有悟性，賞了我一頓飽飯。

三個月後，我被允許去前廳陪酒。

那是永昌十九年元宵，教坊司熱鬧非凡。

我穿着暴露的紗衣，跪坐在一個兵部小吏身邊，爲他斟酒。

他喝多了，開始吹噓。

“北境那批軍餉......嘿嘿，你們知道最後進了誰的口袋嗎？”他壓低了聲音，“永寧侯府......吞了一半！”

旁邊的人趕緊捂住他的嘴：“胡說甚麼！不要命了！”

“我沒胡說！”小吏梗着脖子，“我親眼看見的賬目......本來該送往前線的棉衣、糧草，都被換了次等的......真的銀子，都進了......”

他打了個酒嗝，沒再說下去。

我卻記住了。

永寧侯府。

軍餉。

又過了幾個月，一個京兆府的老胥吏來尋歡。

他喝醉了，拉着我說起舊案。

“......三年前觀音廟那樁，嘖嘖，說是意外，誰信呢？”

他神祕兮兮，“蕭家大小姐的馬車，車軸被人動了手腳。查案的捕快看出來了，可上頭不讓說......”

“爲甚麼？”我問，聲音儘量放柔。

“爲甚麼？”胥吏嘿嘿一笑，“侯府的事，誰敢管？不過啊，我聽說，蕭小姐死前，好像知道了甚麼不該知道的......”

那一刻，我渾身的血都涼了。

玉瑤不是意外。

她是被滅口。

爲甚麼？因爲她發現了甚麼？發現了......軍餉的事？

零零碎碎的線索，開始在我腦中拼湊。

我變得異常“勤奮”。

凡是與兵部、戶部、刑部有關的客人，我都想盡辦法接近。

我學着套話，學着從他們酒後真言、炫耀之語中，提取有用的信息。

3

一年，兩年。

我知道了很多事：永寧侯府如何與軍需官勾結，如何以次充好，如何做假賬。

我知道北境將士因爲劣質棉衣凍死，因爲黴變糧草生病。

而哥哥的軍隊，是重災區。

我也開始打聽玉瑤之死的細節。

教坊司是個神奇的地方。

這裏匯聚了三教九流，消息比茶館酒肆更靈通。

我花了重金，從一個專爲侯府處理“髒活”的混混口中，得知了一個名字：青杏。

蕭玉瑤的貼身丫鬟，當年隨她一同出府，卻僥倖沒死。

我繼續花錢，託人打聽青杏的下落。

終於，在第三年春天，我得到了消息：青杏當年受傷，被侯府送到京郊的莊子上“養病”，實則是軟禁。

後來莊子失火，都說她燒死了，但其實她逃了出來，如今躲在南城貧民窟。

我找了個藉口出教坊司，在南城一條污水橫流的巷子裏，找到了青杏。

她瘦得脫了形，看見我時，嚇得直往後縮。

“我是楚雲岫。”我說，“楚風的妹妹。”

聽到楚風的名字，她才停下，怔怔看着我，然後“哇”一聲哭出來。

她告訴我一切。

那天，蕭玉瑤在父親書房外，偶然聽見永寧侯與心腹的對話，知道了軍餉貪墨的事，而且這批軍餉，正是撥給楚風所在的部隊。

她慌了，偷偷抄錄了部分賬目，決定親自去北境告訴楚風。

青杏勸她別去，說太危險。

但蕭玉瑤說：“我不能眼睜睜看着楚風哥哥和將士們挨凍受餓，甚至因此戰敗送命。”

她們連夜出城。

但侯府很快發現，派人追截。

在觀音廟後的山崖邊，馬車被追上。

青杏被推下山坡，摔暈過去。

醒來時，她聽見崖頂傳來蕭玉瑤的尖叫，然後是永寧侯冰冷的聲音：“處理乾淨。”

青杏連滾帶爬逃走，撿回一條命。

她手裏，還藏着蕭玉瑤塞給她的那幾頁賬目抄本。

“我一直留着，想着有一天......能爲小姐申冤。”

青杏哭着，從懷裏掏出一個油紙包，層層打開，裏面是幾頁發黃的紙。

我接過，手在顫抖。

這就是證據。

致命的證據。

我給了青杏一筆錢，讓她繼續藏好，等待時機。

我回到教坊司，開始計劃最後一搏。

皇帝萬壽節，教坊司要選派樂伎進宮獻藝。

我使盡渾身解數，終於拿到了名額。