第5章 反方向的鐘
每月逢八的日子要回高家。
高以樊從商務會所離開以後，讓司機直接開車回了大宅。高家夫人鍾愛鬱金香，宅前特別開了一個大園子，專門僱請園藝師種植栽培，花期時節整片園子望去燦若雲霞。高以樊猶記得那幾株紅至暗紫的“黑人皇后”，在叢叢絢爛中間氣質獨樹，冷豔高貴不可方物。
高岑哄了粵粵午睡，在露臺看了一下午書。餘光裏瞧見來人，便將書本合上，伸了個懶腰：“真舒坦。”
高以樊從碟子裏拾了塊棗泥山藥糕，來到護欄前。這露臺下面的小院子裏有幾棵石榴樹，正逢石榴花怒放似火。高岑走近，發現高以樊無聲無息地嘗着糕點，細粉落了一手也沒發覺。
那晚在她的公寓，幸好嶽寧和蘇聞告辭得早，否則不知道他和晚江要躲到甚麼時候。
陳元一敲的書房門，晚江跟在高以樊後頭出來，耷拉着腦袋情緒低落，眼眶微紅。陳元一大驚，扯着嗓門就喊：“晚江姐你怎麼了？高以樊非禮你了？”煩心的男人“嘖”了一下，晚江都沒來得及阻止，陳元一小腹就捱了一拳。高岑倚在玄關目睹一切，搖頭可憐陳元一撞上槍口。
“來，咱們聊一聊。你和嶽寧是何其純粹的青梅竹馬，所以那天，怕見面尷尬的是晚江和那蘇家公子。”高岑慢悠悠下完定義，繼而說，“結果不巧，該遇上的終究躲不過。看你心不在焉的，昨天晚上是不是發生了甚麼給你添堵的事兒了啊？”
高以樊不回答，多半是不願回答，高岑惋惜極了：“沒有嗎？嗐，白白浪費我一番苦心。”
“是‘沒安好心’吧。”
這倆姐弟最擅長的就是互相揭短，高岑何時輸過：“是噢。可是縱觀前因，我看這一切和你高以樊沒多大關係嘛，最近你總擺這副婉約派詞人似的鬱鬱寡歡爲哪般啊？”
一切裝聾作啞、不理不睬、無動於衷的逃避行爲在高岑面前都是紙老虎。她湊近他，食指點在他結實的胸口：“這裏——是不是有點兒古怪？”兔崽子揮開她的手，高岑倒也不計較，狐狸似的表情在高以樊看來萬般礙眼，他冷冷地說：“幸災樂禍。”
高岑不否認，隨手拿出一支女煙點燃。夾着纖細修長的煙身，指如削蔥。她喜歡收集世界各地的女煙，偏偏不抽，想起來的時候點一支，嗅嗅菸草味，就那樣晾在指間消耗。高以樊見她又是這副做派，只說：“暴殄天物。”
“不要跟我拽成語了，不好好把握住那不可多得的動心，纔是真正的暴殄天物。”煙霧嫋嫋，她把積了小段的菸灰抖落，疑惑道：“和你那幾個前度比起來，這位倒是差了一些。”
高以樊的前女友個個兒都是美人坯子，於是高岑這話又讓他掉進那個怪圈。
的確不算美，只是……
“所以啊，一個女人可以沒有美麗的容貌，但不能沒有區別於他人的吸引力，對不對？如果不是花容月貌，那便求與衆不同。”
他忽然內心震動。
對高以樊來說，以往幾段感情都是按部就班的經歷，但是這個她，打從一開始起，就給他帶來好多意外性。高岑並不曉得自己的隨口感慨，就這樣點化了甚麼，她沒在意地繼續：“別人我管不着，但你小子再渾也是我親弟弟。如果你錯過緣分，如果你最終沒有得到幸福，我是你姐……”她摁滅菸頭的星火，“我不會比你好過。”
兩人無聲的眼神交流裏，有血濃於水的羈絆。
“那你呢？”
神情有剎那停頓，但僅僅只是剎那，高岑又恢復了她的風姿綽約：“我沒關係，如今這樣挺好的。”
“在說甚麼？”
高宏森負手從屋裏出來，這位商界大亨身骨硬朗，慈眉善目。
“在說這兔崽子再這樣忙下去，保不齊哪天他帶回來見您二老的是劉知旬。”
做父親的一下子沒聽明白，良久才仰面大笑，抬手作勢要敲高岑的腦門兒：“滿嘴跑火車。粵粵醒了，你去看看。”
高岑一聲“喳”，順帶作揖，高宏森只覺得拿這個女兒一點兒辦法也沒有。
他走到兒子身邊，雙手撐在護欄上，遠眺風景。問完一些工作上的要事，高宏森和顏悅色道：“老岳家的閨女帶了個好女婿回國，兩口子見着我和你媽就嘚瑟。嗬嗬，你甚麼時候也讓我在他們面前顯擺顯擺？”
隔幾日，劉知旬提交近一週日程安排，得空時說：“申請提前下班。”
高以樊斜他一眼，繼續看水箱裏的熱帶魚：“你這幾天都忙甚麼？”
劉知旬撥着手裏的紙張，語態幽幽：“承蒙董事長關心，連日來家父頻頻施壓，今天約見對面那家的法務部經理。”
高以樊看看對面那棟大樓的企業Logo，不是不想笑，但他屈指敲敲水箱玻璃，一副與我無關的口吻：“是嗎，挺好的。結婚以後上下班無須接送，十分方便。”
“……”
面對如此沒人性的老闆，劉知旬覺得他想跳槽。
桌上嗡嗡振動，晚江接過同事替她泡的蜂蜜水，來不及感謝便接起手機。
“晚上有空嗎？”
電梯內，高以樊自以爲發揮自然，站在他後方的劉知旬卻見他整個脊背都僵硬了，無奈搖頭：老闆真是太久沒追女人，手法上過於陳舊，精神上過於保守。
上次被他在大街上當衆脫鞋的怨恨還沒消完，所以她故意慢了半拍纔回答：“今天沒有，今天要加班。”
“噢。”一點點兒小失落，連帶覺得正在變更的樓層數字跳得太慢很是討厭。
“有事？”
“沒甚麼，錯過意大利頂級名廚的手藝，替你惋惜。”
按晚江的理解，十有八九是這晚餐無人相與：“你的寶貝助理呢？還有陳元一？”
“一個相親，一個鬼混。”
劉知旬冥冥之中感覺自己中了槍。
“嗬！原來是不受舊愛們待見了纔來另覓新歡。”
“誰是新歡？”
“……”
呸，自作自受說的就是她。同事在訂外賣，問晚江要哪一家，她報了個自己喫慣的店，再湊回來對高以樊說：“我要做事了，先不說了，拜拜！”
“老闆，失敗是差一點的成功。這個‘差一點’，補救辦法有很多。”劉知旬在離開前，萬分誠懇地鼓舞道。
聽罷，高以樊目送助理去蹚因他而起的相親渾水，良心深處終於有了一絲真切愧疚……
蘇禾庭院的企劃案進展得比預期還要順利，有特色又有潛力的對象，放手做起來總能讓人心生驚喜。服務行業的宣傳並不是第一次做，也或許是私心，晚江暗裏告訴自己不能懈怠。不知道是不是這份幹勁影響到了其他同事，於是今天一個個血槽全滿，相約加班。
男同事說書似的講了好些個葷段子，表情生動肢體豐富，逗得辦公室爆笑連連，嚇得外賣小哥愣在門口半晌未敢踏入。晚江與另外兩位同事訂了這家的套餐，可竟然只有兩份，她的那份莫名其妙不見了蹤影。
“不會是掉半路上了吧……”
“哪能啊，你們後來不是又打電話來說退掉一份的嗎？這位姐姐，你可不要坑我呀。”外賣小哥走之前這樣解釋。
嘿！奇了怪了，這麼玄乎的情況還真是頭一次遇見。晚江剛準備打電話確認一下，大靈就抱着老公送來的晚餐瘋了似的奔進來：“我天！你們誰訂的北園世家？我剛在樓道里遇見那送外賣的，誰能告訴我，爲甚麼五星級飯店的外賣人員比咱麥總還顯得上檔次？”
男同事們各種慶幸麥祁早已下班，女同事們激烈騷動望一睹俊容。晚江惦記着自己失蹤的套餐，一支簽字筆轉得風生水起：長得帥能給我們發工資嗎？長得帥能當飯喫嗎？長得帥能……
啪——
和簽字筆一起掉落的，還有晚江的下巴。
Oh my god，那“外賣小哥”此刻正站在門邊，淺灰色西裝紐扣未合，細格紋襯衣塞於褲腰，腹部極度平坦。他一手提着那Logo顯眼的飯店袋子，一手隨意插在兜裏。原本就極爲深邃的眼眸準確無誤地朝晚江投來，她的心跳一時間可恥地失控了。
可以預見的是，辦公室炸鍋了。
晚江深覺自己渾球——喫着五星級飯店頂級名廚的手藝，卻偷偷懷念十五元一份的快餐。她如坐鍼氈，但不妨礙心中慶幸，此前同自己一起去樂森接洽的幾位同事均不在場，於是還沒人認出一旁食相斯文的某人乃樂森太子爺。八卦的女人們躲在隔間裏觀望，大靈效率更甚，迅速在即時通訊上建立討論組……
噢不，再這樣下去她會消化不良。晚江果斷端起兩人的餐盒，縮着肩膀默默飄出辦公室，然後十幾雙雪亮發光的眼睛，目睹着那個還拿着筷子的男人乖乖跟了出去……
討論組瞬間被一片感嘆號刷屏。
頭一次在天台喫飯，高以樊脫了自己的西裝外套鋪在地上，晚江猶豫許久才小心翼翼坐上去。空氣裏有隱隱的熱量，清風拂過又別有一番涼意，晚江嚼着一塊脆骨，咔咔咔響，她問：“你給我退的外賣？”
“嗯。”
好吧，萬能的人在各種有辦法的同時，想法也異於常人。不坐在酒店高雅奢華的私人間內盡情享用佳餚，非得大老遠跑到這裏來找人一起喫打包，實現共同富裕。
“兄臺你好歹知會我一聲，突然襲擊會嚇死人的。”
“下次會注意。”
居然還有下次？
她綁着頭髮，露出圓潤的耳垂，高以樊終於發現了不對勁的地方：“你的耳釘掉了。”
晚江伸手一摸，右耳果真空蕩蕩，她“啊”了一聲，光線太暗也看不清是不是掉在周圍。那對古銅色山茶花，是唐老師送給陸老師的第一份禮物，後來歸了她。花瓣從花心到外圍一共九枚，晚江記得清清楚楚。樣式色澤雖然老舊，但她特別珍惜。根本不知道甚麼時候甚麼地點就掉了一隻，高以樊將她的失落看在眼裏：“很重要？”
她苦笑說沒關係。
天台上有蚊子繞着他們打轉，晚江的血型最受蚊子待見，才一會兒就被叮了不少包，癢得她直撓。高以樊見她如此痛苦，琢磨着離開這是非之地。他起身將餐盒丟進幾米外的垃圾桶，手上沾了油膩，卻見一邊剛好有洗手渠。水龍頭有些緊，高以樊使了勁才擰開，聽見晚江大喊一聲“小心”。可爲時已晚，高以樊沒料到這水龍頭的水勢如此兇猛，明明旋開的幅度不大，可噴薄而出的水柱硬是濺溼他一褲子……
回到辦公室的時候，原本窸窸窣窣的騷動一下子伏低。大靈的目光像雷達跟蹤器一般牢牢鎖定在他們身上，沒過五秒便發現赤裸裸的亮點——晚江的脖子、鎖骨處有若隱若現的殷紅斑點；高以樊手上掛着外套，堪堪遮住某部位的水漬……
我天，吻痕甚麼的，溼一褲襠甚麼的，陸晚江你簡直重口味……
一票人完全低估了這丫頭片子的實力，大靈拼命壓制住內心的激情澎湃，往討論組裏噼裏啪啦一陣碼字：“香豔遺蹟有、沒、有！老孃我、贏、了！PS：一人一百的賭資請在三個工作日內完成轉賬業務。”
晚江大概永遠也不會知道，那幾個蚊子包以及高以樊的烏龍，曾經造就了大靈辦公室撈金的光輝歷史。但那日過後，她微妙地發覺，女同事們總是對自己使用一種欲說還休的表情，經常弄得她後脊背發毛。大靈等人孜孜不倦敲擊神祕男子的來歷，晚江分別以追趕班車、肚子疼上廁所、頭戴耳機假裝聽音樂等方式險險避過。後來實在躲不了了，只好含混回答：“他是我一遠房親戚。”
“從沒聽你說過在這兒有這麼牛的親戚啊？單單他那隻表就能在市中心買下一套房。”
“噓……暴發戶，暴發戶。”
大靈哪裏會信，雖說這親戚身份前頭掛了個“遠房”，但誰會和自己遠房親戚在天台上激情四射啊？這種設定只會出現在三俗的情感類雜誌上好吧！她見晚江不願多透露，也就暫時作罷，反正任何隱情最怵的一個詞就是“來日方長”。
晚江在委婉地表達了某些困擾後，高以樊便沒再找上門來，但是並不妨礙兩人私底下因爲“民以食爲天”的感召迅速結爲飯友。
杜寶安是個煎不出完整荷包蛋的奇女子，所以她長久以來深諳“跟着陸晚江有肉喫”。這回輪到晚江跟着高以樊廝混，被他帶着在B市大道小弄裏繞，她每每都會感嘆神奇，然後歸結爲本地人與生俱來的優勢。不過幾天他們便把祖國各大菜系都嚐了個遍，晚江最是念念不忘那客家菜，地道的客家盆菜手藝，用的是傳統木盆。盛滿雞鴨魚蝦蘿蔔筍菇，一層層喫下去，食材入味湯汁鮮嫩。她和高以樊一人一條長凳，圍着那張八仙桌大快朵頤，吃出一身汗。
虐待杜寶安多日，晚江終是問心有愧，這日便捎她一塊加入飯友行列。他們在市區堵了許久，最後找到那家大隱隱於市的雲南菜館。門面很小，上了樓階才發現別有洞天，一列窗子正好面向外頭的人工湖公園，景緻宜人。那老闆瞧見高以樊，便端着一盞紫砂壺過來，笑盈盈像尊彌勒佛：“總算來了，給你留的臨湖座位。”
看得出來高以樊對他很尊敬，說話都欠了欠身子：“謝謝伯伯，路上太堵，耽擱些時間。”老闆只笑言“改天我再敲你老爹一頓”，便招來一個小夥子，領着高以樊三人入座去。
酥油茶味道很正，晚江和杜寶安喝得高興。高以樊點菜，同樣是低頭做事，這模樣到底和坐在辦公室裏的老闆不同。杜寶安納悶，這兩人究竟瞞着她胡吃海喝了多久，煉造出現在這樣自然隨意的氛圍？
“不要用香菜提味。”高以樊最後吩咐侍應生。
杜寶安眼珠子唰地轉到晚江身上，見她正在欣賞湖景，只好躲在杯子後面偷笑。
蟲草汽鍋雞是特色風味菜，雞湯味美鮮甜，杜寶安不知不覺喝了一小碗，脣齒留香。她剛放下碗，就瞧見嶽寧挽着一位婦人從裏間出來。杜寶安沒來得及說啥，嶽寧已經欣喜地來到眼前：“好巧啊，你們也在這裏喫晚飯？”
高以樊望一眼晚江，才說：“你一個人？”
嶽寧搖搖頭，恰逢葉賢芝走到她身側，她便爲大家介紹。
葉賢芝不見紋路的容顏上是優雅的笑：“原來是高家二公子。”
高以樊亦稱她一聲“蘇夫人”。
葉賢芝笑而不語，眼睛輕描淡寫地掃過另外兩人，最後落定在晚江身上。那彷彿看着獵物在腳下苟延殘喘的表情，杜寶安時隔多年終於再次領教。曾經那樣敗給對方的惺惺作態，誰想到如今還能狹路相逢，杜寶安說句“您好”算是打招呼，接着便低頭專注地當個喫貨。晚江怕被旁人瞧出不自在，把筷子擱到筷架上，也行個禮貌：“您……”
“嶽寧，蘇聞愛喫這家的春捲，去外帶兩份。”
葉賢芝回過臉去吩咐，彷彿對那問候渾然不覺，便也錯過了高以樊的蹙眉表情。他見晚江一副沒所謂的樣子，像是無事。
茶足飯飽之後自然有人載她們回家。杜寶安想着想着還是惱，一巴掌拍在晚江大腿上，疼得晚江直哆嗦。杜寶安恨鐵不成鋼：“你就不長記性吧，幹嗎和她講話？”
晚江揉着大腿顧不上回話，杜寶安繼續唉聲嘆氣：“這人要是倒黴起來，放屁都能砸着腳後跟。燒香拜佛懇求別碰上的寶貝們，怎麼現在沒倆月就齊活兒了？”
晚江礙着高以樊在場，怕會惹他疑惑，趕緊扯扯杜寶安讓她別再多說。
葉賢芝回到家中，蘇聞正在書房，見母親進來便撂下工作：“媽。”
她將盛着春捲的碟子放下：“嶽寧特意爲你點的。”
蘇聞接過筷子，一連嚐了幾個，期間沒和葉賢芝多言。葉賢芝四下看了看書房裏的陳設，彷彿無意地問：“你那蘇禾庭院的廣告宣傳，是哪裏在做？”
蘇聞慢慢停下咀嚼，望着碟子裏的春捲：“媽，我記得您從來不過問公司的事。”
蘇家龐大的酒店生意一直都由蘇聞父親執掌，葉賢芝只安心做她閒暇無憂的蘇夫人，對所有事宜一概不管不問不知。她撫着腕間那清亮似冰的翡翠鐲子，說：“我今天遇上了那個陸晚江，說起來真是許久不見。她和樂森的少東家在一塊兒，後來嶽寧說她在爲蘇禾做事，媽媽只是覺得挺巧。”
蘇聞擺下筷子，未置一詞。葉賢芝見狀，便也作罷，撫撫兒子肩頭柔聲說：“我讓廚房給你準備牛奶，早點兒休息。”
書房門被合上，咔嗒一聲微響，蘇聞靠進椅背，一言不發。他拉開書桌最下層的抽屜，抽出置於底部的一本筆記。他小心珍藏，儘管它已褪色泛黃，尖角起毛向上翻卷，佈滿了密密麻麻的運算公式和經濟學術語。這一厘米厚度的第一百二十三頁，有他無望的愛情。
他輕輕拾起夾在那一頁裏的相片，一寸照，齊劉海，馬尾辮姑娘。那是被時光刻下來的明媚青蔥，桃之夭夭，灼灼其華。
晚江，我是不是做錯了。
可我又這樣想起你，一如既往想起你。
杜寶安發覺自己在某些方面的預感真是出奇準確。比如午休時間，總經理蒞臨他們市場部，同事自是誠惶誠恐，杜寶安則悄悄關掉漫畫網頁，異常淡定地認爲：他是來找我的。
員工餐廳還有稀稀落落幾個人，杜寶安和高以樊面對面坐在角落，她在回答之前反問道：“這是她的私事，作爲朋友我不該告訴別人。我很好奇，總經理爲甚麼想知道這些？”
高以樊雙手交握，大拇指緩緩撫着指腹，嘴角難得如沐春風：“我以爲你知道爲甚麼。”
杜寶安很少像現在這樣直視Boss的眼睛，彼此均未迴避，你來我往，不顯刀光劍影，卻是暗流湧動。驀地，兩人都從容笑開。
杜寶安服氣。雖然不知該從何說起，而且太多事情已經對應不上時間地點，但她的敘述裏，人物皆是晚江與蘇聞。從初次見面，到終於相識，到後來相愛，杜寶安搜刮出腦海裏殘存的記憶，斷斷續續道出一個不完整的曾經。
然而你永遠不知道，意外和明天哪一個先來臨。
……
那年夏天，整座都市暑氣未消。晚江和杜寶安因爲實習，一個暑期都留在B市，沒有回家。蘇閱一直在康奈爾大學攻讀酒店管理博士，蘇聞趁着假期去美國探望大哥。不過隔了一個多月不見，就如此迫不及待，非得要第一時間見面。晚江站在樹下等他，心裏雖這樣埋怨，但到底是甜蜜的。
其實她非常想念他。
蘇聞還沒下樓，她百無聊賴間，看見何教授遠遠散步過來。何老是商學院德高望重的經濟學教授，節儉樸實，在整個A大乃至學界都享有盛譽，杜寶安十分敬仰這個“布衣教授”。晚江陪蘇聞聽過他的課，每一次都受益匪淺。
大約是遇上了熟人，晚江見何老駐足與一位女人寒暄。離了四五米遠，晚江瞧對方一身米色套裝，那枚鑽石胸針耀眼似星辰。即便是短髮也打理得極爲精緻，像港劇裏那些優雅端莊的闊太太。雖然聽不見他們說的，但那女人情態十分恭謙，喜形於色。晚江的注意力都被吸引了去，最後見何老從拎着的袋子裏掏了大把玲瓏剔透的櫻桃，硬是要那女人收下嚐鮮，晚江忍俊不禁。那女人推卻不得，便攏起雙手接過，三番道謝後目送何老離開。
這幕已結束，晚江忍不住多看兩眼。
也正是這兩眼，讓晚江看到對方忽然收起了方纔的所有慧嫺，笑顏轉瞬即逝，直接呈出了讓人望而卻步的尖刻薄涼。她面無表情的，將那把櫻桃隨手揚在地上。殷紅如瑪瑙的果實被丟棄一地，裹了滿身灰塵，而她卻掏出手帕，開始專注仔細地擦手。
懸空的日頭那樣刺眼，晚江站在樹蔭裏皺眉，只覺得齒冷。
葉賢芝打理好自己矜貴的手指，左右看顧，這才發現幾步開外有人。但她絲毫不覺得尷尬，彷彿甚麼也沒發生似的，熟練自如地脣角一勾，朝晚江展顏。晚江年輕氣盛，心底那些鄙夷被這個笑一下子撩撥起來，忍不住問：“這位阿姨，您這樣做，會不會太沒禮貌了？”
葉賢芝一怔，不禁好笑：“我不認識你。”
“您不必認得我。”
“那我做了甚麼，和你有甚麼關係。”她說完，歪頭瞟了眼地上的櫻桃。
晚江回憶着人人敬愛，兩袖清風的何老，反駁過去：“可是這樣無理對待一個長者的心意，您不覺得問心有愧嗎？”
葉賢芝依然面色如水，晚江的問題如同打在棉絮上的拳頭，羸弱無力。她抬起纖塵不染的高跟鞋走了兩步，彷彿好心：“小姑娘，你還太年輕。”
“不是，這不是年紀問題。”
葉賢芝腳步一滯，即使這樣她還是訕然道：“我不喜歡你這樣不識大體、沒有教養的女孩子。”
或許是終於惱羞成怒，這女人面上笑吟吟的，眼神卻很冰涼。“沒關係，我父母對我的家庭教育還算到位。”晚江不打算與這個話不投機的陌生女人再聊下去，抹了把汗涔涔的額頭，“其實我也不太敬仰您這樣的長輩。”
茂密枝葉在熱風中婆娑，沙沙作響掩蓋了周遭的喧譁，她瞥見對方驟然發僵的臉，心底湧起小小的痛快。
而那時的陸晚江還不明白，人在最得意的時候，也許會有最大的不幸光臨。
那天她終於等到了蘇聞。
就在她結束這個偶然事件，轉身的剎那，蘇聞迎面小跑而來，朗聲喚道：“媽！”
而有些人的渾身熱血，卻在這一個字裏凍結成霜。
蘇聞上前摟住晚江的肩，將她帶到母親面前。滿心只是覺得太巧，迫不及待地和葉賢芝介紹：“媽，這是晚江。我和您提過的，陸晚江。”
無論如何，那刻葉賢芝是意外的。可短短一秒鐘後，她就意味深長地笑了出來。
他們在一起快三年，都只是和家裏有過言語上的交代，並沒有與雙方父母正式見過面。原本打算在一個更好的時機相互認識，現在看來，已經不必了。更好的時機是怎樣的，晚江不知道；但，不會有比這更差的了。
葉賢芝無所忌憚地打量，讓她感到前所未有的難堪。
蘇聞終於察覺她神色詭異，低下頭咬耳朵：“你怎麼了？我真的不是故意讓你等這麼久……”他的氣息觸在耳畔，她忽然回魂，木訥地搖了搖腦袋。葉賢芝彷彿泰然自若，說出口的話與那迎面撲來的日光一道，刺痛了她的心與眼睛。
“陸晚江？原來是你。”
都不大記得後來是怎麼一起喫的晚餐。
葉賢芝給她和蘇聞一一佈菜，盡顯長輩體貼。晚江坐在蘇聞身邊食不甘味，她的情緒跌得徹底，也納悶對面的人怎麼能做到如同一切未發生過。蘇聞早就發覺不對，猜來猜去也只以爲是晚江太緊張。是他不好，母親聯絡他的時候，他剛剛結束和晚江的電話，也完全沒有料及會這樣突然碰上。蘇聞在桌下扣住她的手，那樣真切和細密的愛護，可她甚麼也說不出口。
還是被拐彎抹角問到了家世，晚江回答：“我父母都是C大的老師。”
晚江家鄉在南方N市，C大是赫赫有名的高等學府。葉賢芝細嚼慢嚥，好像挺滿意的樣子：“原來是書香門第，怪不得晚江你如此優秀。”她頓一頓又補充，“有涵養。”
冷嘲熱諷有時也是難捱的凌遲。
蘇聞抬手輕撫她的後腦勺，一下一下，也和葉賢芝說起她過往的獲獎作品，眉飛色舞，明亮得讓人無法拒絕。晚江看向他，這樣好的他，她捨不得不要。
飯後分別，晚江沒有直接回到宿舍，而是去了杜寶安那裏。她一個人賴在宿舍裏看電影，眼睛哭腫成核桃，指着顯示屏上滾過的片尾字幕，抽抽搭搭地說：“哎喲，太太太難受了，這編劇和導演也忒狠心。你說最後，最後他們怎麼就沒有在一起呢？”
晚江無法回答。
她躺在杜寶安的牀上，席子散發出一股甘草氣味。杜寶安皺着眉頭聽完她和葉賢芝的見面過程，最後問道：“你是不是在擔心？”
晚江毫不猶豫地點頭，杜寶安抱抱她：“我說，這女人這麼陰險，就算今天沒兵戎相見，她要真心不待見你，以後也能扯出個芝麻綠豆大的事兒刁難你。”呸，她到底怎麼安慰人的，連忙改口，“別擔心別擔心！蘇聞對你那麼赤誠，哪會輕易放棄啊！”
“我很不安。”
“唉！明明就是她那種人太討厭了！別怕，咱們真愛至上，見招拆招！”
晚江很亂，但也順着杜寶安的話說：“嗯，你說得對。”
“來來來，我給你介紹介紹這部電影！”
“這電影有這麼傷感嗎？”
“有啊！你看過就知道了！”
“那主人公是爲甚麼沒能圓滿？”
“唉，說不清那些草率而致命的問題。其實想一想，人生一世，總有些片斷當時看着無關緊要，事實上卻牽動了整個大局。”
……
高以樊把着方向盤在車流裏蹣跚，不過是剛纔在某個路口一不留神打錯了方向，就遭殃似的拐進了這條堵路。他取了支菸含在脣間，嗅見幾縷淡薄的菸草味，卻一時尋不見他那隻藏銀色打火機，只好意興闌珊地取下來揉掉。
若有所思。
下午的時候，杜寶安正式與他結爲盟友。最後她站起來告退，伸懶腰嘀咕：“和那誰重逢害我昨天一宿沒睡安穩，最好是我瞎擔心……”
高以樊還不打算走，坐在位置上對杜寶安的背影說：“謝謝你告訴我這些。”
杜寶安格外瀟灑地罷罷手：“幸福的機會人人都有，但許多人不知道他們碰到過它。而我，只是害怕她又一次錯過它。”
世上有那樣多的事，其中不計其數的旁觀者清，當局者迷。他這樣從容不迫地放任旁人看穿自己，可在關鍵的人身上，怎麼就遇上重大延遲呢。但是這一次嘛，他還真樂意奉陪到底。
大熱天感冒最是糟心，會議室裏，大靈鼻音厚重地做着彙報，想到待會兒還要直奔客戶公司，她就想往鼻孔裏塞兩團紙巾，憋氣窒息而死。會議結束時晚江被田恬留下來，見大家差不多走乾淨了，田恬纔開口：“你們組那個飲料的案子怎麼樣了？”
“還差一點兒，今天就能完成。”
田恬組織着措辭，伸手扶住晚江的後背：“先放下吧，開會前接到電話，對方要求我們這邊換組來做。”
“……”離事成只差一步卻被腰斬，這還是晚江第一次遇到，一時間不知該作何表情，“理由呢？”
田恬把對方的話一五一十說了，最後也是又氣惱又無力：“你們幾個也別想太多，並不是幹得不好，只是有些大爺太難伺候。工作是做不完的，待會兒不是還要去徐氏嗎？接下來專心這個任務。”
消息太過於突然，晚江非常鬱悶，她甚至都能想象到拍檔們懊喪的面孔。但是既然田恬已經做了這樣的安排，再計較也無濟於事。
一小時後，麥田一行四人坐在徐氏會議廳裏，遲遲未見對方主管蹤影。
如果那隻壁鐘準時的話，他至少晚點二十分鐘了。大靈小聲和晚江私語，齆聲齆氣的，晚江一肚子沉甸甸的鬱結，也就沒怎麼用心聽。
此時門口終於出現騷動，領頭的是個尖嘴猴腮的男人，趾高氣揚，經過晚江他們身邊時帶起一小陣風。那濃重的香水味刺激到大靈好不容易暢通的鼻子，她沒忍住，安靜的會議室瞬間被一個振聾發聵的噴嚏罩住。
晚江看見那男人整個背部都僵了，彷彿一具古埃及的木乃伊。正琢磨着這個段子又夠在辦公室瘋傳一些日子的時候，那主管將文件往桌上一丟，陰陽怪氣道：“就這樣的推廣方案，我覺得今天的會議完全沒必要進行。”
“這位主管您好，這是按貴公司所提的需求做出的初級方案。我們今天來的目的，也是要進行進一步磋商，希望更多地聽取徐氏方面的意見。”大靈爲方纔的冒失感到難爲情，禮貌地同他對話。
“意見？整個方案空洞淺顯到我着實不敢恭維，簡直是小學生水平。就憑你們這樣的誠意，我甚至懷疑這些調查數據的真實性和可靠性。”
暈，遲到二十分鐘，到底是誰沒誠意了？晚江似乎聽見了大靈的內心獨白，迅速接過話茬：“我們公司一直都是根據客戶訴求進行相關範圍的市場調查，可以保證每一項數據都基於真實投放和收集整合，請相信我們的專業。”
那主管屈指叩得桌面咚咚響：“專業不專業，我自然不曉得，要是早知道你們水平如此……”他彷彿不知作何形容，輕蔑一笑，“我們徐氏是肯定不會籤合同的，甚麼樣的廣告公司找不到，對吧？”
會議室氣氛一時降至冰點，那主管突然來了興致：“陸晚江小姐是哪位？”
“是我。”
他“噢”了一聲，走到晚江背後：“聽說陸小姐是業界近年來不可多得的新銳人才，一入行就參與了許多重量級的企劃項目，可今天拿這樣的東西敷衍我們，有失水準啊。”他像清宮劇裏無數身殘志堅的公公一樣喋喋不休，“不過話說回來，浮名並不能說明甚麼。畢竟行行都有些‘規則’，實力是其次，手段最重要。誰要是能傍上個大客戶大金主撐腰，甚麼單子接不到。”
他的話迴盪在安靜至極的會議室裏，能聽清每一個遣詞造句。可謂句句含沙射影，在場所有人的眼珠子一時間都黏在了晚江身上。
大靈本就是暴脾氣，這下受不了地怒道：“這位先生你胡說八道甚麼呢？”
同事使勁拽着她，生怕她跳起來打人。周圍開始有一浪接一浪的竊竊私語，晚江自是問心無愧，始終面不改色。那主管見她若無其事，心下不甘，繞回位置拾起麥田的方案書唰唰撕裂：“還是那句老話，沒有金剛鑽就別攬瓷器活兒。”
手一揚，紙屑紛飛。
回程路上大靈在車廂裏怒斥：“這是我入行以來見過的最莫名其妙的事了！小人得志！蓄意找碴兒！癩蛤蟆長疙瘩，還以爲自己滿身長花了呢！一個公司放這樣的腦殘當主管真的好嗎？誰給他的膽子？”
誰知竟被反將一軍，四人回到公司直接被叫進了麥祁辦公室。半小時後出來，大靈鬱悶得兩個鼻孔都堵了。晚江心塞至極，大靈說她是躺着也中槍，她卻覺得對方似乎並非一時興起，而是有備而來。
晚上，晚江洗完澡便窩在房間對着電腦幹活，茶杯見底，她起身出去倒水。杜寶安還在沙發上打坐，一晚上都在玩手機，不知道在忙甚麼，她忍不住問：“你在幹嗎呢？”
“噢，沒甚麼，和別人聊天。”杜寶安把最後一條“小報告”發送出去，手機往身側一丟，一副終於結束了的架勢，見晚江還是一臉懨懨，“你不是還在懊惱白天的事吧？”
喫飯的時候杜寶安就發現她不對勁，一問才知道即將收尾的工作被斃了，還莫名其妙碰上個奇葩。“這可真是聞所未聞，我覺得你還是提防着點兒，這些王八蛋要是犯起賤來，保不齊整甚麼下三濫。尤其你這行業你這崗位，啥時候跳出來說你抄襲云云都有可能。”
幹他們這行，最忌諱的就是剽竊。麥田向來把這種概率扼S爲零，別的不說，核心部門每次出一個創意企劃，公司各種嚴格把關，爲的就是不在版權上出任何紕漏。別人想要在這上面做文章，撿不到便宜，所以晚江基本放心。
房間裏傳來手機鈴聲，晚江進屋接起來：“喂。”
“睡了？”
“還沒有。”
“那下樓來。”
她朝鬧鐘看去，時針指向十點，分針剛過一刻。
晚江換掉睡裙，噔噔噔下樓來，大約是聽見動靜，背身站着的高以樊回過頭來。先前都是被正裝規矩地裹着，難得見他這副休閒打扮，和自己差不多的短袖短褲，整個人越發頎長清俊。
“這麼晚了，你怎麼會在這裏？”
“路過。”
“……”
多蹩腳的理由，虧他能說得如此氣定神閒，還是說有錢人的喜好都很特別，大晚上不在家歇着，橫跨一兩個區專門路過。高以樊把手上的東西提到她面前，晚江盯着那熟悉的包裝，躊躇片刻才接過來。
“女生不開心的時候喜歡喫甜的。”他這樣解釋。
“誰說的？”她這樣疑惑。
“據說的……”他這樣解釋。
“噢，那你怎麼知道這裏有個女生不開心？”她這樣疑惑。
高以樊眉頭往下一壓：“我不是名偵探嗎。”
見鬼，沒有比這更牛的答案了。
夜很靜，Chestnut Cream的滋味一如既往馥郁濃厚，晚江喫完一整個蛋糕，心滿意足。高以樊掏出振動的手機，耳邊是陳元一的咆哮：“你去哪兒了？我不過洗個澡，出來怎麼整個屋子就剩我一個人！”
他不想回答，敷衍着：“有事？”
“哼，不說拉倒！全家桶一份，掛了！”
高以樊又坐了一會兒才起身。晚江還留在臺階上，面容潔淨，雙目澄澈。隔了這樣遠，但他彷彿能聞見她脣邊甜膩的奶香。他不喜甜食，此刻卻鬼迷心竅地想要嘗一嘗。他被自己的念頭嚇到，正色說：“我回去了。”
其實能擁有這樣片刻的閒適，還真叫人不捨得，但她似乎也沒有理由挽留：“晚安，注意安全。”
她不願動，就那樣坐着看高以樊走遠。電光石火之間，她驟然想起下午的事件，於是脫口喊住了他。徐氏主管的那席話，讓她隱隱擔心某些髒水會濺到高以樊身上，他是個不錯的人，她不想牽連他。
高以樊回過身來，其實這場景並不相似，一點兒也不啊。可她怎麼就回憶起那天小路上的高以樊，罩在路燈黃暈裏，影子被拉得老長。光影錯落中眉眼更爲深邃，那領結又被他扯開，成熟穩重丟得很遠，剩下生人極少謀面的桀驁不羈。
不可思議，她居然記得如此清晰。銷匿的時空穿梭而來，與遠處的他重疊，那悄然期盼的神態不容忽視，只一秒便讓她怯懦。那句“我們以後是不是不要再見面了”，最終成了“謝謝你的蛋糕”。
而她不敢去探究這裏頭的意義。