第2章
第2章
承和十六年，京都。
一匹快馬向皇城口奔襲，馬上的士兵身着破爛鎧甲，手裏高揚一封信，眼神有些渙散，他已經連續趕路許久未曾歇息，只爲將邊疆急奏儘快送入皇帝手中。
城中百姓多知來信緊急，紛紛躲閃。
路邊悠然茶館裏面，不少人在議論此事。
“你聽說了嗎？沈將軍死在前線了！”
“近日戰線喫緊，據說那胡餘都快打到城牆下頭了，多虧了沈將軍，提前埋伏好人馬，設置陷阱，生生逼退了他們十萬大軍！只是好像打那之後，沈將軍就舊傷復發，藥石無醫了。”
“可不是嘛，沈將軍一死，估計這朔北城也保不住了，眼看就要變天了！”
“這城一破，又要徵兵買糧，咱們的賦稅又得漲，打仗！打仗！苦的還不都是咱們百姓！最可憐的還是那沈將軍一家，除卻他年邁的母親和小兒子，都隨他上了戰場，如今死的死，傷的傷，這沈將軍一沒，可教他母親如何承受得了！”
有個秀才模樣的年輕人拍了下桌子，噌地站了起來：“還不是朝廷不做人！要兵沒兵，要糧沒糧，這仗怎麼打！若是朔北失守，估計那位又得賠錢送地！你看那報信兵急得恨不得飛起來，百姓們叫苦連天，可是那聖上他......”
旁邊同行的好友一把抓住他肩膀，止住了他的話語。
半晌，站起來的年輕人長嘆了口氣，抱拳道：“在下失言。”
茶館裏面一片寂靜，再無人敢接話茬，私下議論聖上的罪名，他們都擔待不起。沒多會，這個話題就被揭過去，他們又開始討論起對某句詩詞的見解，茶館又恢復了往日的熱鬧。
沈淮之在軍營打完擂臺，細細擦過長槍後，準備回家洗去一身的臭汗，但剛拐進街口，就看見自家門口掛着明晃晃的白幡。
好像有人當頭給了一棒，疼痛從頭蔓延到腳，麻酥酥的，一種難言的酸楚在胸腔裏面瀰漫到四肢百骸，沈淮之眼圈一下子就紅了，他心裏清楚，這白幡是爲父親所掛的。
畢竟沈家，只剩下父親堅守在邊疆，爲國征戰。
沈淮之上次與父親見面還是在一年前，沈將軍臨出征的時候，那時，父親身着魚鱗甲，手裏握着長槍，上面綁着的紅纓在風中亂舞，背後的紅披風獵獵作響，陽光下，他的身姿那麼挺拔高大。
他坐在馬上，看着沈淮之，眼睛裏面滿是即將上陣S敵的熱血光芒，他說：“淮兒，下次父親回來的時候，你就該換一杆更長的槍了，到那時，父親就把手裏這杆，交給你！”
“我不在，你就是咱們沈家的男子漢，你要肩負起一家之主的責任，好好照顧你祖母，好好練習槍法，不可懈怠！”
沈淮之胸腔中被那熱血豪情填得滿滿的，一送走父親就去軍營找人對練，好在下次父親回來時名正言順接過那杆槍！
可等過些時日再見面時，父親應該已成了一具枯骨，昔日高大的身軀靜靜躺在棺槨裏，紅纓一縷縷散落在硝煙中，披風則裹着父親不屈的靈魂，遊蕩在守衛一生的邊疆。
聖上派人來傳過話，沈將軍爲國戎馬一生，允許提前掛好白幡，待靈柩運到再行下葬。
這於普通人家是天大的恩賜，但沈老夫人接了聖旨謝了恩，默不作聲抹着眼淚在堂上坐着，自打收到前線的消息，她便沉浸在失去兒子的悲傷裏面，現下絲毫沒有起身相送的意思，更別提給來人打賞。
傳旨的王公公心道晦氣，畢竟這差事是報喪，老夫人又早早誥命加身，他開罪不起，喝完杯裏的茶水剛要離開，就見沈淮之急匆匆走進院裏。
年僅十四歲的沈淮之因自小練武，身條早早抽長，如今得了聖上傳旨的消息，身着一身孝服腳下生風地趕來，眼眶還有些發紅，見了王公公忙跪下說道：“沈淮之來遲，還望公公恕罪。”
王公公心下不忍，忙站起來，命隨身的小太監將沈淮之扶起，“不礙事的，你將將從軍營趕回，理應是換了衣服過來。正好是叨擾許久了，咱家也該回去向聖上覆命了。”
沈淮之從小穩重，忙打發管家給王公公公公遞了些銀子，好生將人送出了門去。
王公公輕咳一聲，旁邊小太監便接了銀子，待走到門口，王公公回了下頭，看着沈淮之還在原地拱着手，一副恭敬姿態，心中不由讚歎道：“好一個翩翩公子，這沈將軍果然是教了個好兒子！”
王公公走後，沈老夫人壓抑了許久的哭聲才爆發出來，她拉着旁邊李婆婆的手哭道：“我可憐的兒啊，這輩子做了甚麼孽，客死他鄉！”
李婆婆也不斷拿手絹擦着眼淚，看着她從小陪伴長大的老太太，眼睛裏都是心疼。
“我沈家，一家老小十幾口，竟是都死在那裏了！”
沈老太太的哭聲哀切悲涼，沈淮之一時也不知如何安慰，他自己還沒整理好心情，一時之間有些手足無措。
他本也才十四歲，剛纔換衣服時已偷偷哭了許久，如今眼圈紅紅站在一旁，卻時刻謹記父親要他顧好沈家的那些話，不敢像孩子那樣號啕大哭，但受祖母情緒感染，又偷偷抹去幾滴淚。
沈老夫人見他這般模樣，更是心生可憐，一把摟住他，不斷地念叨着：“可憐的淮兒，你可該如何是好？”
“我們沈家，只有你了啊......”
沈淮之抽了抽鼻子，環住沈老夫人脖子，拍了拍她的肩膀，小聲說道：“祖母，您一定要保重身子！父親臨行前，囑咐我一定好好照顧您！”
李婆婆聽了沈淮之的話，也趕緊擦了擦淚水，跟着勸道：“淮哥兒說的是呢，老夫人您保重，再哭下去，眼睛都要壞了，您若是也倒下了，淮哥兒該怎麼辦呢？”
“是啊祖母，您別哭了！父親不在了，我一定能把沈家撐起來。”沈淮之攥攥拳頭，鄭重地向沈老夫人許諾。
沈淮之同他父親很像，都是劍眉星目，形容俊美，只是他父親常年在戰場S敵，比他多了些S伐之氣，沈淮之雖也習武，卻顯得更溫文儒雅些，皮膚也更白。
眼下沈淮之臉哭得紅紅的，稚氣未脫的眼睛裏都是傷心難過，看他握拳紅着眼站在那，沈老夫人心裏都是疼惜，她擦了擦臉，不忍再勾的沈淮之傷心，終於不再哭出來。
天色有些暗了，到了晚飯的時間，祖孫倆都沒甚麼胃口喫飯，草草用了幾口，沈老夫人便藉口休息，回屋對着沈老將軍的牌位嘮叨去了。
沈淮之像是鬆了口氣，沐浴完回屋後，把自己捂在被子裏哭了好一會。
他還是個孩子，沒法不難過。
沈淮之自小將父親視爲追趕的目標，將士們的話他聽在耳裏，心裏也是這麼想的。
如今父親去了，邊關無人可用，沈淮之暗暗下定了決心，參軍！去接下父親手中的責任。
他懷着一腔熱血去軍營練了一天槍法，待回到沈府，祖母卻給了他當頭一棒。
沈老夫人看着一身勁裝的沈淮之，躊躇了半天，狠了狠心一拄手裏的柺杖，對他說：“淮兒，你不要再去軍營了！”