第1章 遠征·隕落
八月的午後暖洋洋的。
底比斯的軍營沐浴在陽光下，不知哪處樹梢上傳來聲聲蟬鳴，雖有些吵鬧，但在這樣的明媚和溫暖中，仍讓人產生一些慵懶。一個傳令兵從大門外一路跌跌撞撞地跑過來，沿途吸引了士兵們的目光，有些還忍俊不禁地笑。
真是個冒失鬼！
直到路的盡頭，那扇門被傳令兵極其莽撞地推開。
“哐當！”
“……大人，不好了！”
“慌甚麼？”
多倫用銀匙輕輕撥弄着杯中還未沉底的茶葉，這種來自東方丘陵上的特產，光是聞起來都讓人覺得心曠神怡。窗外耀眼的陽光傾灑進來，伴隨着茶杯上輕輕飄起的熱氣，真是一個閒逸的午後啊……如果不是門口那個急匆匆跑進來的士兵，多倫肯定會發出這樣一聲感嘆。過了好久，多倫才抬起頭。
“甚麼事？”
“王……王上遇刺了。”士兵的話語顯得很不自然。
“你說甚麼？”多倫突然站起身，半秒鐘前還洋溢在全身每一寸角落的舒適感，像是飄在半空中的羽毛遭遇了傾盆大雨溼淋淋地墜落下來。“你再說一遍！”多倫的兩邊眉毛緊緊蹙在一起，再也不覺得閒逸了。
“王上出巡途中遇刺，城內已經大亂了！”
士兵詳細解釋說，可以感受得到他心中的慌亂、以及恐懼。
“在哪兒？”
多倫站了起來，早就握起他的佩劍，準備即刻趕往事發地。作爲底比斯的防務長官，重任在身，從律法而言，他不需要對此時王上遇刺的事故負責；可作爲王國的中層將領，尤其還是忒瑞斯派系的軍官，他不得不謹慎起來。
士兵回答：“北街集市。”
“集市？！”
多倫有些詫異，最終還是等不及士兵的回答，先一步奪門而出。
士兵一步接不上一步地緊跟多倫，儘可能把他知道的情況報告上去：“聽說是王上準備到城北的麥田巡視，途徑北街時，那裏正在舉行廟會，有刺客混在人羣中，用箭矢擊中了王上。據目前的消息來看，或許……有些嚴重。”
從軍營出來，多倫看到，原本應該很熱鬧的街道，此時已經戒了嚴，全副武裝的士兵隨處可見，人們紛紛躲在家中，沒有一個人敢出來。這樣的狀況，似乎好幾年都沒有見過了，因爲那位英明而又仁慈的王，從來不允許士兵們在城中滋擾他的子民。隱隱中，多倫預見了甚麼，眉頭皺得更緊。
“當時近衛軍在王上身邊，但還是沒能防備住。”士兵繼續說，“我聽說王上中箭後被送回了宮，近衛軍的索圖中尉正在進行排查。”
多倫頓了一下，又繼續腳步匆匆。
“索圖？”
“是的。近衛軍已經全部出動，北街被封鎖，而且搜索範圍在不斷擴大。”
“傳令封鎖城門，趕緊！”
“是！”
多倫咬了咬脣，心中不詳的預感越來越強烈。
……
底比斯歷史悠久。在遙遠的狩獵時代，來自西方的忒瑞斯人開始在這裏採石和伐木、並建立過早期的工場，爲這片貧瘠的土地帶來了文明。
但底比斯城的歷史還不足十年。
第三次流域戰爭時，北安王帶領忒瑞斯軍團來到這裏，不可避免地與東方遊牧民族發生衝突。出乎意料的是，北安王最終成功調息了那場戰爭，並聯合北流域各族，在飽經戰火的廢墟上建立新的家園，成立了北翡翠王國。
王國的建立，也同時昭示着第三次流域戰爭的結束。
遙想，那還只是十年前的事情。
和這座城市一樣，王國看起來也是那麼的年輕。
騷亂從北街開始迅速蔓延，原本和煦的陽光彷彿一瞬間變得冰冷，就連午後的微風都突然蕭瑟起來。北安王遇刺的消息很快傳遍了底比斯的每一個角落，人們惶恐不安，不是因爲全城戒嚴限制了他們的自由，而是，誰也不知道王上遭遇不測后王國會變得如何。有史以來，因爲北流域複雜的局勢，對北安王進行的刺S事件屢見不鮮，王國甚至因此制定有一套完整的應對方案。
但這一次顯然失策了。
北安王遇刺，負主要責任的就是索圖。
索圖是近衛軍的統領，二十歲就被授予中尉軍銜，深得北安王信任。但他或許想不到，才任職兩年，就遇到了這麼大的變故。事故發生不到一個小時，已經有不下於十個王國貴族或高官來找索圖詢問，有的甚至還厲聲責斥，嚴令他迅速找出行刺的刺客。此時，索圖當然也知道多倫爲甚麼將他攔在這裏。
“你們繼續搜，任何可疑的人都必須扣押審問。”
索圖向士兵發出了命令，等士兵奉命離開後，他纔看向多倫。
街角，只剩下這兩個人。
看起來，索圖並不是那麼輕鬆，這個俊朗的小夥子，眉毛幾乎都快皺成了一條線，肩上承受的壓力，彷彿馬上就能把他壓垮。多倫並不知道眼前這個年輕人有甚麼能耐，依他一貫的看法，只覺得多半是東邊那些傢伙硬塞到王上手裏的；又或者，是王上刻意的破格提拔，爲了所謂的“政治平衡”。
多倫並不懂政治。
“中尉。”
“少將閣下。”索圖看到多倫的臂章，不得不恭敬地行軍禮。
“別的我就不說了，到審判的時候你再慢慢解釋。”多倫皺着眉，並不想與這個還頗顯稚嫩的年輕軍官廢話，他直接表明來意：“王上遇刺已經過去一個小時，我想知道，刺客在哪兒？你的三千名士兵將底比斯翻了快一遍，人呢？”
“少將……我會抓到刺客的。”
索圖咬着牙，但聽上去像是一種辯解。
刺客能在近衛軍的眼皮底下作案，那麼必然也有可能在近衛軍的搜捕下逃之夭夭，完全有理由相信，再過一個小時，或許就永遠抓不到刺客了。
……甚至，在這其中還能嗅出一些別的甚麼。
“扯淡！”多倫瞥了索圖一眼，並沒有給這位中尉統領多少面子，“將你的近衛軍撤走，由我防務署接管。至於你，想想怎麼解釋這個事故吧。”
“不行！”多倫話剛說完，索圖幾乎脫口而出，“王上五年前就下了禁令，除了近衛軍，任何軍事部署都不能擅入底比斯，更不能進入平民生活的區域進行搜查、逮捕之類的行動，請恕我不能同意。除非，您有軍務府的調令。”
“……”
多倫沒有說話。他有意打量了一下索圖。
這個禁令，多倫當然知道。但在這樣的時節，索圖以禁令爲由，一口反對多倫率軍入城搜查，並且沒有絲毫商量的餘地，這，就不得不讓人產生某方面的懷疑了。事實是，忒瑞斯派系的多倫本就不信任東方人，他早就這麼懷疑了；而現在，他甚至開始想，索圖現在的舉動，到底是在搜查、還是在包庇？
當然，禁令是沒有錯的。
多倫找不出反駁的理由，而且此時此刻軍務府的公爵大人正在前線，他不可能等得到調令下來。多倫再看索圖一眼，內心深處，開始更加的謹慎。
“好，你繼續查。”
“謝少將閣下體諒。”索圖鬆了口氣。
“不過，在公爵大人回來之前，希望你能做好一份詳盡的報告。”多倫說完轉身就走，但在轉身之際，留給了索圖一個耐人尋味的眼神。
索圖明白對方的意思。
……
夜。
底比斯的氣氛變得更加凝重。
城內的戒嚴依然沒有解除，淒涼的月色下，街上一個人也沒有，只看見幾片紅楓葉提早落了下來，在晚風中時而蕩起時而墜落。整座城市顯得很沉寂，唯獨城中的幾處地方，時不時傳來匆忙的腳步聲，倉促、並帶着十足的沉重。
到了深夜，防務署還亮着燈。
多倫沒想到這一次的事故會這麼嚴重。
他本以爲王上只是受了驚、或者受了一點小傷，可是隨着王宮中的消息遲遲不發，他感到愈加不安起來，甚至，心中那份預感，讓他開始恐懼。
多倫派出去打探情況的士兵，一個接一個進進出出。
“報告：近衛軍已於半個小時前停止了在城中的搜捕行動，現駐紮於王宮周圍，不知道甚麼目的，他們戒備很森嚴，任何人都不允許靠近王宮。”
“報告：外務府沒有動靜。”
“報告：宮中內侍長剛剛召見了索圖。”
“……你剛纔說，讓近衛軍把守王宮的也是內侍長？”多倫抓住其中一個重點，進行詢問。內侍官員向來只負責王宮內務，並沒有實權，更別說調動近衛軍了，這很可疑。再加上，近衛軍突然之間停止了對刺客的搜捕……
“是的。”
士兵給了多倫肯定的回答，接着退了出去。
“現在情況很不妙啊。”多倫的身旁還坐着一個人，看起來，應該是軍中參謀、或是其他官署過來的政客。政客和多倫一樣眉頭緊皺，分析說：“這一次王上遇刺，根據我瞭解到的情況，並不樂觀。此時此刻，公爵大人遠在前線戰場，而你擔當防務的一萬士兵受制於律法，沒有調令的話連軍營的大門都不能出；另外，近衛軍的索圖，我聽說是東邊的人……這，就提供了某些可能。”
“甚麼可能？”多倫看過去。
“政變。”
“……”
多倫沒有說話。他越想越怕，這一系列事情聯繫起來，證明政變的說法並不是胡亂猜測。王國的黨派之爭，是連南方遙遠的那些小城邦都有所聽聞的。王國東西方水火不容，在西方人多倫看來，並不排除東方人走向瘋狂的可能。
“少將，必要的時候，你應該做出選擇啊！”
政客說了一句似有深意的話。
多倫並不太懂這句話的意思，但當他看到對方正在盯着他手裏的劍時，他明白了。“……公爵大人甚麼時候回來？”多倫不敢選擇，只能這麼問。
“事發以後，內史官大人就立即往前線傳信了。”
“那就好。”多倫深吸一口氣。
“多倫，我和你出生在相鄰的兩個村莊，連家鄉的口音都是一樣的。從那時起，我們一起跟隨公爵大人，已經十五年了。”政客突然看着多倫說，他頓了一下，“如果……我是說如果，如果王上遭遇了不測，你將向誰繼續效忠？”
“……”
多倫被對方的話嚇了一跳。
就在這時，又一個傳令兵進了門來，向多倫報告最新的情況：“大人，剛剛獲悉，在瓦瑞安修學的公主殿下連夜被緊急召回，現在已經進城了。”
“公主……”
這一句話，讓多倫和他身旁的那個人不由對視。