第4章
第4章
雖有萬般不捨，離開崆峒，脫離山規道觀束縛，馬凌虛身心得到極大治癒。這次無傷輕重的打鬥，自然是酣暢淋漓，舒展放鬆了不少，不但解氣，而且治癒了多日來的焦慮，平添不少自由和散漫。
想起旅途盡頭那如同桎梏一般的婚姻，縱情長安城不失爲一種靈魂上的解脫。
夢中繁花似錦，醒來淚灑滿襟。是夢，總有醒來的時候；放縱，自然也有收心的時候。更何況，剛在西市招惹了是非，躲進客舍委屈一宿，哪裏還敢久留。長安城花團錦簇流光溢彩，也無法拖住二人的腳步。翌日五更，晨鼓四百捶，城門洞開，二人便匆匆踏上了東去洛陽的旅程。
從平涼至鳳翔，再從長安至河陽，歷經一千五百里。一路上，舟車勞頓，不少換乘，風餐露宿，有悲傷別情也有命運倦憂，自然也少不了寂寞和孤苦，但有東京的繁華誘惑，歡聲笑語倒也不絕於耳。
殘陽如血，斜掛在天際，映紅了冰冷而又渾濁的河水。
春暖乍寒，吹皺一池碧水，掀起滔天巨浪，如萬馬奔騰，驚天動地，令神州顫抖。
孟春夜來早，馬凌虛和空靈子棄舟登岸，凌風在黃河灘地。
馬凌虛發髻高挽，腰身緊束，手握長劍，走在前面。空靈子揹負行囊，緊隨其後。兩人從幽深的河谷中沿緩坡慢慢探出地平線，行走在寂寥平坦的原野上，這是河陽通往洛陽的必經之路。
白天熙熙攘攘，夜晚空無一人。洛陽城實行宵禁，暮鼓響起，城門緊閉，無法進城。橫亙於洛陽與河陽之間的那條低矮綿長的邙嶺，密佈着或高或低或大或小的墓冢。晚風習習，陰冷透骨，經幡跳躍，紙錢紛飛，烏鴉聲聲哀鳴，撕裂夜的寧靜，行人無不爲之魂飛魄散。
長途跋涉，飢寒交迫，兩人很想找一處棲身之處歇息。
前方不遠處，暮色掩映下，一座若隱若現的宮觀，躍入眼簾。
這座宮觀是何時出現在這裏，能否留宿，兩人已經顧不得了。
只要能遮風擋雨，管那麼多幹啥！小廟儼然已經成了他們夜宿的理想目標，心中不由得一陣狂喜！
遙望這座廟宇，如同戈壁沙漠中步履蹣跚的旅者猛然看見了綠洲。兩人瞬間精神倍增，三步並作兩步，向着小廟疾馳。
看山走半天，從東側繞到山門，暮色如漆，籠罩着大地。
突然，從廟門深處，隱約傳來吵鬧聲，“好漢，饒命！我一窮書生，就這些盤纏！”
一聲斷喝，“包袱拿來！”
“裏面是我進京趕考的書！”
“給還是不給？”
“我出身寒苦，哪兒還有其他錢財？”
“少給老子囉嗦！不給是吧，現在就送你去見閻王！”
“救命！”
馬凌虛聞聲大驚，嗤啦一聲，利劍出鞘，縱身躍起，御劍而行，一下子便飛入室內。只見那賊人一手撕扯着書生的包袱，一手高舉着大刀，寒光凜凜，即將落下。
馬凌虛凌空飛起，一腳踢中賊人的手腕，大刀應聲飛起，白光一閃，在空中劃出一抹漂亮的圓弧，哐噹一聲，墜落在地。馬凌虛又飛起一腳，踹在賊人的前胸，賊人踉蹌後退數步，一屁股癱坐在地上。馬凌虛疾步上前，劍鋒直抵賊人的眼睛，厲聲喝斥道，“滾！”
那賊人自知不是對手，乖乖地將搶到手的包袱丟給馬凌虛，落荒而逃。另一名賊人站着未動，眼睛瞄向角落處的一根木棍。
馬凌虛伸手去撿那個包袱，突然被人從身後偷襲，只感到腦袋一陣悶疼，眼前一黑，天旋地轉，身體如同隨風飄零的枯葉，在空中搖擺一下，便癱軟下去，沒了知覺。
那賊人重新奪回馬凌虛手中的包袱，大手一揮，招呼另外兩名賊人，逃遁無影。
書生見賊人走遠，顫顫巍巍地來到馬凌虛身邊，用手推了推，焦急地呼喚着，“女俠，醒醒！女俠，醒醒！”
聽到呼喚聲，空靈子加快步伐，跑進屋裏，看到師妹昏倒在地上，方知一定是剛纔逃走的賊人所致，拔腿就追。
天黑路不熟，沒追多遠，便追丟了，那賊人隱入邙嶺岡丘後面的溝壑樹叢，眨眼便不見蹤影，空靈子只好停住腳步。
師父讓我護送師妹回東京，如果她有甚麼閃失，我該如何交代？
救人要緊，空靈子折轉身來，俯身下去，掐人中，捏虎口，折騰半天，馬凌虛才微微地睜開了眼睛。
馬凌虛揉了揉悶疼的腦袋，從地上爬起來，望着面前的兩個男人，詫異地問道，“這是咋回事兒？”
“你剛纔救我，被三名強盜偷襲！”書生忙說。
“你是誰？”馬凌虛望着書生的眼睛。
“鄙人李史魚，進京趕考，爲了節省盤纏，借宿道觀，不想竟遭遇了強盜。多虧女俠出手，我才躲過一劫。”書生自我介紹道。
“女俠？救人？”馬凌虛逐漸恢復了神志，輕輕地搖了搖頭，苦笑道，“我哪裏是救人，包袱讓賊人搶走，自己也差點兒送了命！”
馬凌虛面露羞色，轉身離去，書生問道，“敢問女俠尊姓大名？”
馬凌虛駐足，稍頓，丟下一句，“區區小事，何必掛齒！”便要走出殿堂。
“也許在女俠看來是小事，對我等柔弱書生，堪比天大！你是李某的救命恩人，李某不敢忘記！”李史魚堅持道。
馬凌虛輕啓朱脣，“小女馬凌虛。”說完，閃身而出。
“師妹，你要去往何處？”空靈子忙問。
馬凌虛方纔想起，自己原本也是來道觀投宿，還能去往何處，無言以對，莞爾一笑。
空靈子瞥了一眼李史魚，頓時明白，悄聲道，“大家都是來借宿的，何必分先來後到。廟堂這麼大，完全容得下，他睡那邊，我們睡這邊，也好彼此有個照應。”
馬凌虛瞪了他一眼，依舊沒有說話。
“道長所言極是。”李史魚無話找話，訕笑道，“道長想必是與女俠同行的吧？”
“嗯！怎麼啦？”空靈子蹙眉道。
“女俠好身手，僅憑一人之力便擊退三名強盜。那些人鬚髮橫生奇裝異服，看樣子是胡人無疑。在下實在佩服！”李史魚恭維道。
“那是自然！我和師妹同出崆峒扶搖子門下，不要說三隻蟊賊，就是三頭江洋大盜，也不在話下！昨天，我們在長安城......”空靈子誇口道。
“師兄！”馬凌虛有些嬌羞，不等他說完，急忙打斷他的話。
“沒甚麼不好意思的！我說的是事實，幹嘛不讓我說完！”空靈子頗有些世故地說道，“師妹，我看這位小兄弟眉清目秀，想必應該是仁義之士，人家對你如此崇拜，何必拒人千里之外，多個朋友多條路嘛！”
“是呀！我是真心佩服，也是真心感謝！想跟恩人結識。”李史魚聽了空靈子的話，大受鼓舞，主動走過來，拱手作揖道，“鄙人來自燕趙寒門，前往東京趕考。”
“哦！你要往東京，那我們同行！”空靈子激動萬分，“我這位小師妹，家住洛北思恭坊，她自幼酷愛拳腳，被祖父送往關山研習騎射，在崆峒山修道練劍。現家父來信望歸，我受師父之命，護送師妹回東京。”
“果然是名師出高徒！扶搖子是得道仙人，你們是仙人的高徒，自然道法高深武藝高強！”李史魚嘖嘖稱奇。
“李兄過譽啦！貧道才疏學淺，哪有甚麼高深道法。”空靈子謙謙地說。
“你和女俠武藝高強，可以參加武舉，提槍上陣，開疆拓土，報效國家，爲君上分憂！”李史魚提醒道。
“我是出家人，早已淡泊功名，倒是我這位師妹，可以一試！”空靈子看了一眼馬凌虛，意味深長地笑了。
馬凌虛遠遠地坐在一邊，始終沒有言語。
“那是自然！”空靈子拍了拍自己身上的包袱，驕傲地說，“師妹出自扶風馬氏，這裏有牧監大人送她的武解狀和過所，師妹參加武舉，必定高中。”
“就你話多！”馬凌虛白了他一眼，空靈子立刻閉了嘴，轉移了話題，“哎，我說李兄，剛纔被賊人搶走包袱，你還怎麼進京趕考？”
“雖然沒了金銀細軟，所幸家狀、解狀和過所文牒這些東西，我隨身攜帶，沒有丟！”李史魚拍了拍鼓鼓囊囊的胸脯，笑得很燦爛。
“那就好！錢財乃身外之物，丟了雖然可惜，但不影響你參試。”空靈子附和道。
馬凌虛聽了他倆的對話，特意投去了幾縷惋惜之情，暗自心想，如果我能奪回那個包袱，該有多好！
“想不到京城附近，竟然還有如此強悍的盜賊！”李史魚心想，你倒是說得輕巧，那可是我參試旅行的家當，肉疼得不行，隨即嘟囔道。
“不要說京城附近，就是京城之內照樣有！我們在長安西市就曾遇到強行索要錢財的人！”空靈子趁機發揮道，“你可能想不到，那也是胡人！”
“啊！胡人？！這些胡人來到中土，怎會如此囂張！”李史魚感嘆道。
“生逢盛世，萬國來朝，當今S上，廣納英才，重用胡人番將，那哥舒翰、安祿山和高仙芝，哪一個不是坐鎮一方的大將軍，哪一個不是來自域外的胡人？”空靈子侃侃而談，“正因爲這些胡人將領受到重用，才導致了異邦胡人大量湧入，恃寵而驕，爲非作歹。”
“師兄，休要胡言！”馬凌虛忍無可忍，呵斥道。
“師妹，我哪句話說得不對？”空靈子不服氣。
“不論對否，都不能講。朝政，豈能是我們這些草民可以議論的？”馬凌虛正色道。
空靈子悻悻然閉了嘴。
李史魚原本也想順着空靈子的話慷慨陳詞一番，見狀，自然也不再言語。
一時，氣氛陷入尷尬，空氣彷彿凝固，誰也不願再說話，三人就這樣進入了夢鄉。