第5章
第5章
第二天一早，林峯喫完早餐，正打算回屋補個回籠覺，突然院外傳來響亮的吆喝聲：“交秋稅啦，交秋稅啦，各位村民趕緊去村口納糧食啦！”
林峯心中暗自嘀咕：“這大乾朝廷真是有病，直接收錢不就完了？非得要收糧食，真是自找麻煩。”他邊想着，邊向糧倉走去。
全家人迅速行動起來，很快牛車上便裝載了足足一千六百多斤的糧食。
林家現在有七口人，按規定需要交納一千四百斤的秋稅糧食。爲了防範下鄉收糧的小吏“踢斛”，他們特意多準備了兩百多斤。
當林峯駕着牛車抵達村口時，耳邊傳來呼喊聲：“下一位，高昌！”
村頭那棵百年大榕樹下，里正手持賦役黃冊正在逐一點名。
旁邊的戶長和鄉書則端坐在桌前，手握毛筆認真記錄。
不遠處，小吏狠狠地踹着稱糧用的官斛，每一腳都使得原本平滿的米糧潑灑出一些。
村裏的幾個半大孩子看到糧食灑落，想要上前撿拾，卻遭到小吏的嚴厲呵斥：“別動，那是損耗！你，說的就是你，還敢撿！”
話音剛落，小吏猛地一腳踹向那孩子，將他踢得四仰八叉，摔倒在地。
這便是臭名昭著的“淋尖踢斛”。
所謂的斛，外形類似於一隻大酒桶。
在上交糧食時，百姓需先將糧食倒入斛中以供檢查質量，查看糧食的成色。按照規定，斛子必須倒滿，而且上方還要堆成一個圓錐形的尖頂。
這時，小吏會猛然上前，狠狠一腳踢向斛子。要求是斛子不能倒，但上面的尖頂必會被踢散，灑落糧食。
這些灑出的糧食，百姓是絕不允許回收的，美其名曰運輸和保管中的“合理損耗”。
隨後，百姓只能將斛中剩餘的糧食拿去稱重，無形中便多交了不少。
而這些多出來的糧食，最終都落入了朝廷各級官員的腰包，成爲他們一筆半公開的額外收入。
“今年這形勢，棘手得很啊！幸好我早有準備。”林峯心中暗歎，目光緊緊鎖定前方正在踢斛的小吏。
交稅的隊伍緩慢地向前挪動。
時不時，隊列中便爆發出絕望的哭嚎聲——又有人因交不出稅而遭受鞭笞，最終被無情地拖到一旁，等待他們的，只有苦役的悲慘命運。
林峯目睹這一幕，無奈地搖了搖頭。他並非救世主，能做的，僅僅是竭盡全力守護自己的小家庭。
終於，輪到了林峯。他迅速地交上米糧，眼神緊緊跟隨小吏的每一個動作。
每當小吏一腳踢去，斛中的糧食便減少許多，林峯立刻補上相應的數量。
直到里正在冊子上他們林家的名字後面打了個勾，林峯這才如釋重負地鬆了口氣。
他開始收拾東西，牽着牛車逆着人流往回走。然而，還沒走出多遠，身後便再次傳來淒厲的哀求聲和鞭子的炸裂聲。
“你這混蛋，竟敢把鼻涕蹭到我褲腿上了！”
林峯本以爲又是某個交不起稅的可憐人遭了殃，但當他回頭望去，卻發現，挨鞭子的高龍的父親，高大牛！
而被捆綁着的高虎，正被幾名衙役粗暴地拖進服徭役的隊伍中。
見到眼前的情形，林峯牽着老牛，步伐不由自主地加快。
但剛剛踏出幾步，身後便傳來一聲呼喊：“那個牽牛的，等一下！”
林峯聞聲轉身，只見一名看似衙役頭目的人正朝他大步走來。
林峯迅速調整表情，露出一副笑容，“大人，我已經交過糧食了。”
“我知道。”來人抬手示意他不必多說，直接道：“我們的運糧車不足，現在需要借用你家的牛來幫忙運糧。”
林峯聞言露出一絲苦澀，“大人，我們全家都靠這頭老牛過活啊。”
“放心，不會讓你白幫忙。”來人說道：“用你家的牛運一趟糧食，給你十五文錢作爲報酬。”
面對這樣的提議，林峯自知無法推辭，只能順從地牽着牛車，隨眼前這人前往臨時儲糧地點。
路上，林峯試圖拉近距離，笑着問道：“大人，該如何稱呼您呢？”
“我叫吳六，青峽縣都頭。”
“原來是吳都頭，小子林峯。”林峯立刻自我介紹。
（都頭是縣衙中一種吏職，負責地方治安和緝拿盜賊等工作，相當於現代的治安大隊長或派出所所長。）
抵達臨時儲糧地後，吳都頭立刻指揮衆人往牛車上裝載糧食。
眼見牛車已裝了千斤糧食，但裝糧的衙役們卻未有停歇的跡象，林峯心急如焚，連忙拉住吳都頭，帶着幾分哀求說道：
“吳都頭，求您饒過我家的老牛吧！那十五文錢，我不要了。”
吳六聽罷，一揮手命令衙役們停下裝糧的動作，隨後笑容滿面地回應道：“你這是把我們當成甚麼人了？不行，這錢你必須拿！”
說完，吳六縱身躍上牛車，隨後又有兩名衙役緊隨其後跳了上去。
“小子，起程吧！”吳六躺在滿滿的糧袋上，大聲呼喊着。
林峯聞聲，立刻牽起老牛的繮繩，緩緩朝着縣城的方向前進。
在下午未時四刻（即兩點鐘），林峯牽着滿載的牛車，緩緩抵達了青峽縣的“正倉”。
大乾王朝的糧食倉儲體系細分爲太倉、正倉、常平倉及義倉，各司其職，等級森嚴。
這些糧倉根據等級不同，所存糧食的質量與用途也各有差異。
太倉等級最高，儲藏的是上好的糧食，主要供給京城的官員食用。
正倉，則遍佈於各州縣，主要負責儲存稅糧，以備國家應急之需。
常平倉多設於縣級以下地區，其功能是根據國家糧食的豐歉情況調節市場糧價，規模相對較小。
而義倉則擔負着儲存救災糧食的重任，多建於災區或貧困地區，專爲救災濟貧而設。
當牛車上的糧食全部卸載完畢後，林峯從一位老吏手中接過了“燙手”的十五文銅錢。
與吳都頭道別之後，林峯懷揣着剩餘的五文錢，踏上了回家的路途。
“老夥計，今天你真是辛苦了。”林峯帶着些許心疼，輕撫着老牛。
這頭老牛，可是林家最值錢的財產。即便他家並無田地，僅憑春天時老牛爲人犁地，就足以維持他們一家人的生計。