第2章
第2章
西溝村坐落於距離青峽縣城約四十多公里的地方，牛車往返一趟耗費近乎一整天的時間。
在這寧靜的鄉間土路上，林峯正駕着牛車緩緩前行。
車上，輕輕疊放着七匹“生織”，那是大伯孃、母親、嬸嬸三人辛勤紡織三個多月的成果。
回溯林峯家族的過往，他們曾是顯赫一時的大戶人家。
然而，戰亂的硝煙讓一切繁華化爲烏有。爲了躲避災難，爺爺領着全家逃至西溝村，家財在逃亡中幾乎散盡。
不幸接連而至，家中的男性長輩因病相繼離世，這讓本已拮据的家境雪上加霜，幾近一貧如洗。
好在，近年來依靠家中三位長輩的紡織技藝，將絲綢賣到城裏，一家人的生活才漸漸有了起色。
林峯此次前往縣城，有兩個目的：一是出售絲綢，二是購置糧食。
根據原主的記憶，大乾朝實行的是人頭稅制度，每年必須繳納兩次稅款，分別爲春季和秋季。
若無法按時繳納稅款，家中的成年男性便會被徵召去做徭役以抵稅。
雖然去做徭役聽起來還算是個可行的選擇，但殘酷的現實是，許多人最終都被迫成爲了戰場上的炮灰。
林峯從原主的記憶中瞭解到，在西溝村，那些被抓去做徭役的人鮮有能活着回來的，即便僥倖生還，往往也是身體殘缺，胳膊或腿受到了嚴重損傷。
而春稅以銀錢爲主，到了秋季，則以糧食作爲稅收。
春稅分爲算賦和口賦，算賦是對15歲以上、55歲以下的成年人徵收，每人每年200錢；口賦是對7歲以上的未成年人徵收，每人每年50文錢。
7歲以下幼兒和55歲以上老人不用交稅。
秋稅則是成年人每年繳納200斤稻米或其他糧食。
西溝村，是山村，可耕種土地本就稀缺。林家是在十五年前才遷徙至此，因而在西溝村並無自家的田地。
當初，林峯的爺爺初來乍到，曾有意購置些田地，但遺憾的是，即便是村裏最爲貧困的家庭也無人願意出售土地。
正因如此，每逢秋稅之際，林家都需購入糧食以完成賦稅。
在中午的陽光下，林峯靠在路邊，喫着一張厚實的大餅。併爲牛準備了草料，看着它滿足地咀嚼，隨後便重新上路。
經過一番跋涉，終於在下午未時，也就是大約一點鐘，林峯來到了青峽縣城外。
在城門處，交了兩文錢作爲入城稅，然後便駕着車徑直前往了錦繡綢緞莊。
“哎呀，林小郎，可算是把你盼來了！”胡掌櫃一見到林峯，便滿面笑容地從櫃檯後迎了上來，語氣中透露出熟稔與熱情。
林峯也笑着回應：“胡掌櫃，好久不見。”
胡掌櫃聞言，目光立刻落在了林峯手中抱着的生織上。他伸手輕輕撫摸一下，讚歎聲脫口而出：“哎呀，你們家的手藝，就是好啊！”
一刻鐘後，林峯手拎錢袋，從綢緞莊而出。他剛將五匹“生織”以三千五百文錢的價格售出。
這些布料經過綢緞莊的加工與染色，化身爲華美的絲綢後，每匹的身價將躍升至一千四百文，甚至高品質者能賣到二千文以上。
離開綢緞莊，林峯駕着牛車輕車熟路地在街角一轉，便抵達了一家米行。
進入米行，迎面是一長排整齊的櫃檯，旁邊米箱陳列，各類米糧展示其中，若是小量購買，直接便可盛取帶走；若需求量大，則得從後方倉庫提貨。
櫃檯後端坐着一位掌櫃，正專心撥弄算盤，手中毛筆飛舞，勾畫着賬目。見人進門，他僅是匆匆一瞥，便依舊做着自己的事。
此時米行內顧客絡繹不絕。
“小郎君，來看看需要哪種糧食？”一旁的夥計熱情招呼着，忙完手頭的事務便立刻迎了上來。
林峯目光掃過，精米、糙米、劣米、糯米以及地瓜等種類繁多，然而卻未見價格標籤。
“稻米一石（約125斤）多少錢？”林峯詢問道。
“200文。”夥計回答得乾脆利落。
林峯皺眉：“怎麼漲價了？前些日子不是還150文嗎？”
夥計笑着解釋道：“這不是要交秋稅嘛，買米的人多了，誰也不想去做那苦役，所以價格自然就水漲船高了。您要是再晚來幾天，可能還得漲呢。”
原來如此，變化竟如此之快，難怪沒有標價籤，林峯心中暗忖。
“能再便宜點兒嗎？”他試探着問道。
夥計面露難色：“這......”
正當此時，掌櫃擱下毛筆，抬起頭來語氣冷淡：“現在到處都是這個價格，要買就買，不買就請便。店面狹小，還請給後面的客人騰騰地方。”
林峯眼角微微一抽，心中雖有不滿，但在這賣方市場的形勢下，也只能忍氣吞聲：“給我來15石（1875斤）稻米吧。”
於是，還沒捂熱乎的3500文就變成了500文。
米行夥計把十石稻米搬上牛車後，林峯一揮鞭子，便驅車朝另一條街駛去。
不久，他抵達了“劉記生絲行”，接着又裝上了幾筐生絲，便趕車往回走。
當林峯迴到西溝村時，天色已晚。
“大娘，糧食的確漲價了。”林峯邊扛稻米進倉邊說道。
“還會再漲的。”大伯孃淡然回應。
“峯兒，生絲怎麼這麼少？”母親周氏檢查着車上的貨物問道。
“劉掌櫃說，江南匪患嚴重，朝廷正在剿匪，這是最後一批了。”林峯解釋。
“姐姐，沒生絲我們怎麼辦啊？”嬸嬸姜氏焦急地看向掌家的大伯母王氏。
林家這幾年一直由這位長房嫡長兒媳當家。
林峯從母親周氏口中得知，大娘原本有個女兒，但十五年前出嫁後便因戰亂失去了聯繫。
“不必過於擔心，”大伯母沉穩地分析道，“我們已經備足了交秋稅的糧食，而距離明年春稅還有近半年時間。江南作爲朝廷的重要稅收來源，朝廷必定會迅速平定匪患，屆時生絲供應就會恢復。”
聽了大伯母的這番話，周氏也逐漸恢復了冷靜，而林峯則在心中暗想：“能如此條理清晰地分析局勢，大伯母顯然不是出身於普通農家。”