第1章
第1章
雪落龍國，素裹乾坤。
城中長街轉瞬化作瓊玉大道，皆被雪溫柔撫平。
馬廄裏，瀰漫着草料與馬糞混合的氣味，昏暗且潮溼，寒風從腐朽的木柵欄縫隙中魚貫而入，發出嗚嗚尖嘯，仿若惡鬼哭號。
喂完馬的蘇皓捲縮在角落，身上那件打着層層補丁，早已洗得看不出原本顏色的粗布棉衣，仿若一層薄紙，根本抵擋不住這如冰刀般肆虐的寒風。
他雙臂緊緊環抱住自己，雙手使勁往袖筒裏縮，妄圖尋得一絲暖意，可指尖依舊凍得青紫，麻木得近乎失去知覺，關節處更是痠痛難耐，每動一下，都像有細碎的冰碴在裏頭研磨。
“蘇皓，你去哪了？”
聽着外邊馬監的喊叫，蘇皓連忙站起，深怕被誤以爲偷懶而慘遭一頓毒打。
“公公，我......正在餵馬，等下準備打掃馬廄......”
“快出來，王爺府的人接你回家。”
馬監的一句話，讓蘇皓身影一滯。
王爺府......
一個讓他又愛又恨的地方......
他在王爺府以小王爺的身份活了十八年，卻在成年當天，被爆出不是王爺的親生兒子，而是一個接生婆的私生子。
接生婆當年給夫人接生時，將他和王爺的親生子替換，直到病逝前才說出真相。
蘇皓清楚的記得，真少爺李飛被帶回來時，王爺和夫人相擁而泣，激動無比。
而他這個假少爺，一下子淪爲邊緣人物，相處十八年的父母，一夜之間變成了陌生人。
儘管王爺對外宣稱，收他爲乾兒子，在王爺府和李飛這個親兒子同等地位。
可是，在李飛弄丟皇子夜明珠時，在李飛的貼身侍女顛倒黑白，將過錯嫁接到他身上時，在皇子大發雷霆，將他貶到馬廄當馬奴時，他們無動於衷，彷彿自己是個無關要緊的人物。
那一刻起，蘇皓才明白，自己這個乾兒子只是用給親兒子擦屁股的工具罷了。
“蘇皓，郡主親至，你麻溜點，否則沒你好果子喫！”
馬監厲喝，打斷了蘇皓的複雜思緒。
他來到馬廄外，遠遠的便看見一道靚影。
那面龐白皙勝雪，眉形鋒利如劍，斜飛入鬢，眉下雙眸深邃如海，幽黑中透着拒人千里的疏離，眼波流轉間，盡是冷傲與凌厲。
蘇皓雙目微紅，莫名有種心酸。
來者是李香，當了他十八年的姐姐，自幼待他極好，犯了錯永遠會站在他這邊，替他保駕護航。
可伴隨着李飛的出現，李香對他的關愛瞬間抽空。
不管他做甚麼，在李香眼裏都是錯的。
更是在夜明珠事件中，不分青紅皁白派人將他毒打了一頓，使得他雙腿落下舊疾，走路不穩。
“小人蘇皓，拜見郡主！”
蘇皓壓下種種情緒，踉蹌上前跪拜。
他的聲音不帶一絲感情，好似兩人之間並無關聯，只是第一次見面一樣。
李香秀眉微顰。
姐弟相見的畫面，並不如她腦海所想的那般，蘇皓含淚訴說這五年的苦楚，亦或者控訴自己五年來對他不管不顧，而是出人意料的淡然。
淡然到兩者彷彿素不相識的陌生人，只剩下一句禮貌的君臣問候之詞。
這五年......他到底經歷了甚麼？
李香盯了蘇皓許久，有點心痛，但又不知道該怎麼出言安慰蘇皓，最終只是揚手。
“起來吧。”
“謝郡主！”蘇皓雙腿因寒冷而打顫，像是踩在棉花堆上，身形晃了幾晃才穩住。
李香這才注意到蘇皓衣着之窘，當即橫眉質問馬監：“爲何不給他添置新衣？”
馬監一個激靈，趕緊跪倒在地。
“對不起郡主，小的立馬去取。”
“不必了！”
李香擺手，讓下人從馬車中取出一件棉襖，給蘇皓披上。
“蘇皓，經祖父不懈努力，打動女帝，特赦你盜竊夜明珠之罪，允許你離開馬廄。”
說到這，李香語氣略微緩和了些，招手道：“走吧，姐姐接你回家。”
蘇皓心臟猛地一抽。
李香接自己回家這個畫面，這五年他不知道幻想過多少次。
尤其是被下放到馬廄的第一年裏面，他無時無刻不期待着李香的到來，但最終都是自己一廂情願的幻想罷了。
五年的艱難歷程，讓他早已不再是以前那個單純的蘇皓，也逐漸接受了不被愛的事實。
偏偏這個時候，李香來接自己回家。
遲到了五年的人，又有何值得期盼的？
“感謝女帝對小人的寬恕，感謝李老爺子對小人的關切。”蘇皓深吸了一口氣，深鞠一躬。
他字裏行間沒有多少感恩，猶若一個旁觀者，無波無瀾的說着與自己毫不相干的話語。
這份距離感，使得李香內心縈繞着強烈的窒息。
她撫了撫胸口，語調高亢尖銳：“蘇皓，縱使你被貶爲馬奴五年，可王爺府這邊從未收走你的少爺身份，不用自稱小人，免得落了王爺府的面子。”
蘇皓只覺這話無比的冠冕堂皇。
在馬廄的五年，他過着人不如狗的生活。
春時，天還未透亮，監工的皮鞭便如惡蛇呼嘯着抽響在柵欄上，他睡眼惺忪，帶着幾分惶恐起身，奔去洗刷馬槽。
盛夏，馬廄成了蒸籠，悶熱潮溼的空氣裹挾着馬糞的惡臭，燻得他頭暈目眩、幾欲作嘔。
秋日，風雨悽悽，馬廄頂的破茅草被風捲走，雨水傾盆灌下，屋內積水成窪，他渾身溼透，冷雨似冰針穿刺。
寒冬，他衣衫襤褸，補丁摞補丁，棉花外露，早已沒了禦寒之能，只能瑟縮在馬腹邊，借那點微薄體溫苟延殘喘。
五年來，每日口糧不過半碗糙米飯、幾根鹹菜，食不果腹，身形佝僂，形如枯槁。
這是少爺身份該過的日子？
“祖父在家等着你，速速跟我回去。”
蘇皓的沉默，讓李香莫名有些火氣。
她率先上馬車，示意蘇皓跟上。
豈料，蘇皓卻並沒有上去，而是對着馬伕拱了拱手道：“我走路跟隨即可。”
車伕欲言又止，看向車內的李香，顯然在尋求李香的意見。
“蘇皓，你甚麼意思？”李香眼神有些冷峻。
蘇皓屈身道：“小人地位卑賤，不敢與郡主同坐一車。”
李香幽深冷冽，定定地凝視着惹她不快之人，一字一頓：“給我上來！”
蘇皓無動於衷，好像沒有聽到這句話。
“砰！”
李香走下馬車，一個腳踹在蘇皓的腿上，硬生生將他踹倒在地。
一頭烏髮因她這突然動作而稍顯凌亂，幾縷髮絲掙脫了髮髻的束縛，垂落在白皙脖頸邊，可這非但沒添柔弱，反更襯出她的盛怒之態。
“蘇皓，我親自來接你是給你面子，你給臉不要臉是吧？”
李香柳眉倒豎，恰似兩柄利劍。
“你若是非要在我面前擺譜，那就休怪我再把你送回馬廄，繼續當你的馬奴！”
蘇皓捂着發痛的腿，額頭上滿是冷汗。
李香踹的剛好是他舊疾之處。
可李香並不爲此而感到自責，哼道：“蘇皓，你別在這裏給我裝可憐，你以李飛的身份，在王爺府享受了十八年的榮華富貴，現如今才替他在馬廄喫苦五年，算得了甚麼？”
“告訴你，我可不會慣着你，你不上車是吧？可以！給我頂着風雪，走路回去！”
“若是你在回王爺府的路上，還想不通該以甚麼姿態跟祖父說話，那就休怪我手把手教你怎麼說話了。”
李香話畢，再度跨上馬車，朱脣開啓，聲若洪鐘，字字裹挾着怒火：“速速回府，眼不見心不煩。”
“是！”
車伕哪敢在這個時候觸黴頭，趕緊策馬離去。
車輪轆轆，碾過厚厚的積雪，掀起的餘雪盡數撒在蘇皓身上，將他凍得打了個寒顫。
可蘇皓眸色並沒有多大的波動。
五年的痛苦折磨，使得他不會把希望寄託在任何一個人身上，也不會再相信任何一個人。
況且，早在五年前，李香就將他棄之不顧。
五年後的今天重來一次，並不奇怪。
“呼呼呼......”
狂風裹挾着暴雪，呈片狀狠狠抽打在蘇皓臉上，似要將他這張憔悴面龐刮出一道道血痕。
他眯縫着雙眼，眼角的魚尾紋裏積滿了雪，睫毛上掛着冰棱，視線被這白茫茫一片模糊得厲害，只能憑着記憶與感覺，在這熟悉又陌生的道路上摸索前行。
不一會兒，一陣更兇猛的風襲來。
他單薄的身軀晃了幾晃，直接往下栽去。
“啪嗒！”
關鍵時刻，一隻有力的手如神兵天降，穩穩攥住他臂膀。
那觸感，隔着溼冷棉衣，仍傳遞出灼人暖意與剛勁力量。
蘇皓費力抬眸，目光透過掛滿冰棱的睫毛，瞧見一抹高挑身影逆着風雪，矗立身前。
“這麼久不見，你還是那般執拗！”