第7章 長寧侯
眼見着，雪亮的長刀將要壓在這對母子身上。
“退下！”
司空弈及時出聲喝退。
下屬們疑惑地面面相覷，也只得紛紛退後。
雲七丈二和尚摸不着頭腦。
大人向來威重，對他不敬的人豈有好下場？
但這會兒，他身上居然有一種難得的溫和。
見鬼了……
衛挽自知她得給司空弈一個臺階下，便示弱道：“童言無忌，望您大人不計小人過。”
司空弈本也沒追究孩子的打算，“本官自不會與孩子計較，但本官奉勸這位夫人，管好自家孩子，免得禍從口出。”
司空弈這才鬆開她的手，視線在那隻手上停留了一瞬。
S人不眨眼的活閻王，頭一回因爲辦案瑕疵心生愧意。
儘管這樣的瑕疵，在現今規範的辦案規則裏並無不當。
之所以放手，被一個孩子教做人是原因之一，之二也是因爲忌憚於她。
再遲一刻，這女人必然出手。
都傳她因重傷武功盡失，暗地裏卻不知韜光養晦到了何種地步。
衛挽禮節性福身，“是小兒口無遮攔了，謝大人不怪，改日我們必登門致歉。”
沒等司空弈說話，她一把接下金羽衛遞來的書簍，牽着兒子的小手走出學堂。
“孃親慢一點！”
“……”
雲七爲大人不平，氣得手往腰上一叉，“大人您太仁善了，您的威嚴豈能讓那對母子挑釁？”
雲七曾爲國公府與朝廷數次九死一生，因此得朝廷與司空弈特別關照，養得他官威十足。
其實司空弈也忍他很久了。
司空弈懶洋洋地掀起眼簾，“怎麼，本官允他們挑釁，不成？”
雲七：“……”
*
上了馬車後衛承安還鼓着腮幫子，衛挽忍不住噗嗤一笑。
“你受委屈了，孃親晚上給你做好喫的行嗎？”
衛承安眉眼微霽：“孃親，如果我長大了做官，一定不做他那樣的官，他好討厭。”
衛挽聽樂了。
“但咱們私下裏說說就好，不可再與他硬碰硬。”
方纔她已做好了反擊準備，好在沒發展到那一步。
司空弈捱了罵卻沒發作，不知是掖着壞，還是真不想與孩子計較，亦或他也在反思。
但她已說過要登門致歉了，他沒同意罷了。
不同意便算了。
衛承安皺着眉頭，“可是，孃親也出手了啊。”
孃親出手，必然因爲他是對的。
衛挽笑了一聲，聲音堅決有力：“因爲孃親不能讓人磋磨你的勇敢，折斷你的骨氣。”
衛承安內疚地低下頭，翁聲翁氣道歉，“孃親對不起，下次我會注意的。”
衛挽揉揉他軟乎乎的腦袋，“都怪那名侍衛野蠻辦案，懂事的上官早就打他板子了。”
“嗯！”
回想今日學堂之事，衛挽的眼神逐漸深沉。
時隔五年，不知司空弈可查出長寧侯究竟是胖是瘦，是男是女？
當年爲了保命，長寧侯以假死脫身，爲了打消皇帝顧慮，毅然喝下賜酒並離開衛家，之後倉促下嫁。
在男人眼中，尤其一個強者眼中，嫁作他人婦，讓她終生困囿於孩子與家宅瑣事，是折斷她翅膀的最好方式。
長寧侯是一個女人。
衛挽便是長寧侯。
可這對於皇帝來說，是一個不能直視的笑話——
一個曾以女性不得干政的罪名，親手賜死養大自己的太后， 以及嫡親長姐的皇帝，賜她衛挽爲長寧侯，爲她歌功頌德。
六年前，大陳天災**不斷，內憂外患，青國趁機一口氣拿下長寧在內的八座城池，整個東州面臨失守，江山岌岌可危。
負責長寧守衛的大伯及三位堂兄犧牲，父親與兩位兄長率兵增援。
東州陷入苦戰，爲了自救全民皆兵，男人上戰場守前線，女人籌糧籌銀籌衣，保障後勤，甚至製造兵器。
衛挽也是後勤一員。
長兄衛曜林負責奪回長寧，卻在不利己方的情況下面臨對方反撲，她藉着治療傷兵之便潛入城內，發現長兄已戰死城中。
那時陳兵在長寧羣龍無首，爲了突圍，她換上長兄的戰衣，以毀容爲由戴上鬼面具，用兄長的身份拿下長寧。
之後發生的事開始脫離控制。
得勝後軍中士氣高漲，加上後勤補給充實，她帶領陳軍連收三城，成了軍中神一般的存在，也意味着她女子身份一旦被戳穿，軍心必然動搖，她小命難保。
收復三城的仗，一打便打了三個月。
之後，一道冊封的聖旨將她逼至進退兩難的地步。
軍功卓著，賜地封侯。
與青國那一仗她與父親兄長打了整整一年，即便凱旋迴京，也逃不過一個欺君之罪，落了個死罪可免活罪難饒的下場。
皇帝一手策劃了長寧侯之死。
爲了不連累家人，她不得不揹負罵名離開衛家，此後便成了將軍府棄女，無詔不得回。
除了皇帝，也唯有父親知道她冒充長兄，唯有他知道，離開是她對家人最後的守護。
昔日種種歷歷在目，衛挽回到楚家時夜幕降臨。
腦中不時跳出學堂裏的不快，她下意識攥了攥被司空弈捏過的腕子。
許是皮肉被養精細了，竟有一股子灼熱的疼。
轉頭見兒子額頭上染了一層細汗，爲他擦汗時才發現，身上的帕子不見了……
*
入夜，國公府行淵閣。
行淵閣是司空弈讀書務公的地方，一向清幽雅靜，今晚院中卻傳出聲聲哀嚎。
板子砸在肉上，聲音又沉又悶。
“屬下知錯了，大人饒命！”
“屬下見大人爲了尋找長寧侯不得清閒，這才一時急切，大人……啊——”
司空弈背手站在門前，彷彿沒聽見有人求饒，問方纔進院的侍衛：“小六，面具那邊甚麼進展？”
畫面具的孩子是一名五歲的小姑娘。
雲六拱手道：“根據從閱微學堂找到的線索，我們追查到來賓酒肆，原是十五天前，曾有一位戴長寧侯面具的人在那邊用過酒，被老闆家的女兒看到。”
“屬下驗證過，他女兒的記憶力確實驚人，看一眼足可作畫，屬下派人查訪了酒肆，目前來看沒有問題，爲了保險起見，仍在監視中。”
“做得好。”司空弈淡聲應着，眼底多了幾分落寞。
他做事一向謹慎。
他不相信長寧侯若活着，還會戴着象徵長寧侯身份的面具公然現身，也不信若活着，會不與家人相認。
但他心中卻有一個強烈的念頭。
長寧侯沒死，且就在一個離他不遠的地方。