第1章 第一章 妙手書生
寒冬臘月，北風呼嘯，路旁的樹枝隨風搖擺不停，路面飛沙走石。鄂西武當山下南河邊旁谷城縣城的街面上路人匆匆行走着，走向自己的目的地。一條寬長的街面上行走着虎嘯鏢局的一支押鏢隊伍。
虎嘯鏢局是中南地區成名已久的鏢局，據說總鏢頭石寬一身內家功夫深不可測，且爲人正氣、仗義、交友甚廣，和江湖唐、柳、鄭、陳、閻五大武林家族及少林、武當等五大門派素有來往，據傳和神劍唐濤唐大俠更是交情篤厚。
鏢隊前面一騎白馬當先，騎在馬上是一位飽經風霜面容精瘦的老者，他腰板挺直、精氣內斂雙目透光，手握長杆菸斗，精銅菸頭下垂着一個看似普通的菸袋。他就是此次負責走鏢的虎嘯鏢局的副總鏢頭韓新五。幾十年的江湖走鏢生涯使他練就了豐富的江湖經驗。
“韓叔還是在聚信客棧住宿嗎？”跟在後面的鏢師付林問道。韓新五回頭並未回答問話，而是看向鏢隊後面的遠處。遠處道路上有二匹馬疾馳而來馬後揚起層層灰土，馬上是二個年輕的道士，身後各背一柄長劍，馳過鏢隊只看一眼就疾馳而過，二人神情嚴峻似乎有急事在身。
韓新五看着漸漸遠去的年輕道士的背影微皺了一下眉，對付林說：“起隊，今晚就住宿聚信客棧，叫夥計們警醒一些。”話音剛落後面又傳來急驟的馬蹄聲，三騎快馬疾馳而來，塵土滾滾。。。。。路人見此紛紛避讓，駐足觀望且都面露詫異的神情，鏢隊的鏢師也紛紛回頭看去同時吆喝着把裝着箱子的五輛馬車組合成圓圈，他們則站立在馬車周圍成戒備狀。
急馳而來的三匹馬，馬上分別坐着一位身材肥胖的和尚、一位身材小巧玲瓏的道姑、一位身材瘦小的乞丐，奇特的三人，形成奇酷組合，引來路人駐足觀望也不奇怪了。三匹馬跑近鏢隊時速度已經明顯減弱，顯然馬上之人也看清楚了鏢隊的這些人。
“韓總鏢頭，別來無恙？”馬上瘦小的乞丐笑着向韓新五問候着，“託柳堂主的福，近來風調雨順。”韓新五在馬上拱手滿臉笑容回答着。“祝韓總鏢頭馬到成功。”說着話馬已遠去。默默望着漸漸遠去的三人，韓新五臉色漸漸凝重。
付林看向韓新五說：“韓叔，湘鄂三俠這麼急着趕路不會有大事發生了吧？”韓新五並未回答付林的話，只是自言自語道，“該來的還是來了”。
聚信客棧坐落在縣城繁華的志安路上，也是縣城最大的客棧，坐南朝北二層樓房近百間客房，有三個分別獨立的馬廄，很受走鏢住客的喜歡。也是虎嘯鏢局常住的客棧。
客棧的琉璃瓦向下延伸成屋檐爲來客遮陽擋雨，客棧五開間的寬大門面前五階臺階東西南三面延伸至地面，東、西二牆角臺階上分別坐着三五個裹着破爛棉衣的乞丐，左邊其中有縫着三個袋的乞丐，
剛走近臺階，迎賓小二就滿臉堆笑走來，“韓總鏢頭好，歡迎各位鏢師住店”。付林走向小二說：“小二找六間客房。”
“好嘞。”小二歡快的應答着，領着一干鏢師走向邊門。韓新五則左右掃一眼，邁穩重的腳步走上臺階，來到門前抬起右手用煙桿撩起垂掛着遮擋寒風的門簾，頓時一股暖氣迎面而來，同時喧鬧爭吵的聲音也傳入耳朵。
剛轉過大堂屏風迎面一物襲來，韓新五眼明手快舉起煙桿真力透過煙桿，菸頭下垂着的菸袋突的飄起迎向來物，二物相撞來物倒飛回去香氣四溢，原來是一個女人的荷包。“韓老頭聞香不識女人啊，哈哈哈，可惜，可惜。”一個響亮的聲音傳來。
“淫賊，姑奶奶要你的命！”一個又羞又怒的女人聲音。韓新五張目望去——大堂五十多張桌子，坐着二十多個客人，裏面靠左窗邊桌子已被撳翻，碗、筷、食物散落四周地上，桌子、座椅早已斷胳膊斷腿倒在地上。
一個四十模樣書生打扮的男子正輕鬆地左右騰挪、上下跳躍躲避着對方進攻，輕功十分了得，一個臉色漲紅怒氣衝衝左右手各握一把柳葉刀，風韻猶存三十左右歲的女人舞動雙刀：劈、刺、挑、撩、掃····刀刀攻向對方命脈，這是要命的招式，眼看刀刀觸及對方，確又恰恰被躲過，書生樣男子並未還手只是躲避，“好男不和女鬥，秀才我走了。”話音未落，人已飛起越窗而去。
同時一物拋向櫃檯，坐在櫃檯內看戲似地看打鬥的聚信客棧老闆劉雄，看見一物飛來拿起賬本迎向來物，來物碰着幾張薄紙做的賬本衝速頓時減弱像被黏住一樣隨着賬本輕輕地被放在櫃檯上，一錠銀子赫然在目。舉重若輕一接一放可見老闆的功力不弱。“淫賊休走！”女子大喝一聲，也穿窗尾隨追去。
望着穿窗而去的二人背影，韓新五苦笑着搖搖頭，走向裏面櫃檯。
“韓五哥，請坐這邊，狗順快把打壞的桌椅和散落的碗筷清理掉。”老闆劉雄一邊和韓新五打招呼，一邊指揮着小二清理損壞的東西。
“劉老闆好啊恭喜發財。”韓新五邊走向櫃檯前的一張空桌，邊和劉雄打招呼，說到恭喜發財還特意看了看櫃檯上的一錠銀子，來到桌子坐下，隨後進來的付林和幾個鏢師也先後坐下。店堂內其他用餐客人看見打鬥結束也隨之安靜下來。
“五哥，您都看見了，這模樣是破財啊，哪來發財，再來幾個我的客棧都要被撳翻了。”劉雄一臉苦笑的說，“五哥，還是老樣子上菜嗎？”劉雄問道。
“按以前的上就是了。”韓新五答道。
“你們不要看妙手書生宋一凡和雙葉刀金巧巧現在鬧得不可開交打得兇狠仇深似海樣，千萬不要被表面假象迷惑。”轉彎包間敞開的門傳來一個洪亮的說話聲，看來說話之人對他二人還很瞭解。韓新五和劉雄聽後，認同似的笑笑。付林和其他鏢師不解的看向韓新五，隔壁又傳來了說話聲似乎是在爲他們解惑。
“這二人打打鬧鬧二十年了，是一對歡喜冤家。宋一凡和金巧巧是相鄰二莊而住同鄉，不是青梅竹馬，也是從小認識，互有好感，一個文人世家，一個是武林大家。宋一凡從小聰明頑劣、喜武厭文，多個重金請來的老師都被頑劣的他氣走了，十歲的時候家裏接待了一個遊訪道人，此人文武雙全深得宋老爺子的信任聘爲教師，從此宋一凡跟道人學文習武。
十六歲經過府院試有了秀才之名。真當宋老爺子期盼兒子能從此功成名就，但宋一凡卻離家出走，遊走江湖遍訪名師習武，後得妙手尊者沙一瓢真傳，一身空空妙功少見失手，秀才成“妙手”還真巨大的變化，斯文掃地的他變成了有文化的流氓。
宋一凡在離家出走的那一天，把相鄰而住的金莊小公主、金巧巧的訂婚宴給鬧了，金巧巧內心也十分討厭空有其表招蜂惹蝶的未婚夫，訂婚只是迫於父母之命，此時正好假借追殺壞婚之人也逃出金莊，從此遊走江湖。”
洪亮聲音又道：“宋一凡年近四十頑劣之心未改啊。”，同時傳來幾個人附和聲。
接着有人問道：“神偷葉妙兒和妙手書生二人之間高下如何？”
洪亮聲音回道：“二人的格局不同，神偷葉妙兒針對的是武林各大門派、江湖各大世家、皇宮內院，本人輕功和武學也高過妙手書生宋一凡很多，宋一凡一般針對的是商賈、闊公子，另方面神偷葉妙兒成名比宋一凡早。
神偷葉妙兒光顧過少林、武當、峨眉、青城、華山大門派均未失手也和這些門派有了樑子，風高月黑之夜進入過柳家、鄭家、陳家、閻家盜得各家功法因而成了各家敵人，在進入唐家時被唐家公子唐濤戲弄認栽，後在唐濤的勸說下同時也敬服唐濤的爲人，就把各大門派的功法還了。”
聽完包間人的述說，韓新五不禁想起親眼目睹宋一凡妙空失手一事。
十年前，韓新五陪同總鏢頭石寬有要事和一個重要客人約會，在趕往京城的路上，路過一座石橋，突然有人從橋上往河裏跳，韓新五和石寬因離得有點遠鞭長莫及，這時只見一人從橋墩岸邊一掠而起飛向下落之人右手一攬在人下垂至河面時腳尖一點，人已躍向對岸，輕功十分精湛。
韓新五和石寬驅馬過橋來到河邊看清被救的是個五十多歲的婦人，這時已嚇得臉色蒼白在說着仕麼，站在邊上聽的人真是妙手書生宋一凡，韓新五和石寬有急事，也就策馬而過趕往京城。
第二天中午按約定在京城福茂酒店等貴客，他們要間包房，包房門簾挑開着從房內能看見從大門進來的客人。他倆坐着要了壺茶喝着等貴客。
此時，從大門外走入二個蒙古軍官裝束的人，身材魁梧，要掛彎刀，嘴裏嘰裏呱啦說着往大堂裏走，緊跟着又一個人閃入堂內，與蒙古人擦肩而過走向裏邊靠窗的桌子坐了下來，眼睛四周掃過，看見裏面包房內的韓新五和石寬
微笑着抬手抱了抱拳，韓新五和石寬也同時抬手抱拳，很有深意地笑笑，此人正是妙手書生宋一凡。
妙手書生用好餐，用眼角瞄了兩個蒙古人一眼，這倆人還在暢飲着。當時國家的北邊經常遭到域外人的侵擾所以對這些人很是討厭。看見他們還興高采烈的喫喝着，妙手書生不由得開心的笑了。
這時，大堂內走入一個富貴闊公子打扮的年輕人，妙手書生一看便站起來走向櫃檯，同時貴闊公子打扮的年輕人也同向走來。
看見妙手書生走向貴闊公子打扮的年輕人，石寬說：“這次宋一凡看走眼了。”韓新五還沒聽懂這話，看了看石寬，石寬朝宋一凡那裏努努嘴。
妙手書生與貴闊公子打扮的年輕人將要擦肩而過的瞬間，貴闊公子打扮的年輕人對妙手書生怪異的笑笑說：“我幫你把餐錢結了。”就這樣在妙手書生宋一凡毫無察覺的情況下，口袋裏的銀子、銀票等隨身物品都被年輕闊公子扔向櫃檯，嚇得原本想出手的宋一凡棄物而逃。這年輕闊公子就是他們要等的易過容的貴客，江湖第一高手神劍唐濤。想起往事韓新五不僅暗歎近十年沒見過神劍唐濤了。