第1章
第1章
臘月初八，寒風刺骨。
沈沐芸在噩夢中猛然驚醒，髮絲被額角的汗水浸溼，枕邊刺眼的腥紅是她昨夜咬破脣角留下的鮮血。
“夫人醒了？”柳兒聽到聲響，急忙放下手中的火鉗，匆匆走進了內室。
沈沐芸眼神渙散，雙手緊緊捂着胸口，過了好一會才清醒過來，又想起了昨晚的噩夢，回憶如潮水湧入。
前幾日是沈府主母劉淑琴的生辰宴，沈沐芸雖然是庶出，卻是在劉淑琴的膝下長大，所以即使已經出嫁，她的生辰，沈沐芸每年也都要到場的。
她十四歲嫁到陸家，寡居七年，如今還是陸家三叔官運亨通，才讓她在孃家有了一席之地，也可以坐到主桌用飯。
沒想到嫡妹嫉恨，竟在她茶水中下了藥，朦朧之間她是拼了命才逃出沈家的，只是之後的事情她全都記不清了，等清醒的時候，卻已失了清白。
那時沈沐芸只覺得天都要塌了，卻也不敢叫人知道，只能當做甚麼都沒發生。
“夫人？”柳兒又喊了一聲，伸手去拉幔帳。
“去給我倒杯水。”沈沐芸啞着嗓子說完，強打起精神，疲憊的起身，急忙整理好自己的衣襟，遮掩住身上殘存的吻痕。
自那日之後，她整日惶惶不安，每晚都做噩夢，生怕有人尋來找她負責，或者是直接要挾三叔。
到時候，不說陸家的聲譽恐怕都要丟盡了，三叔說親都難，更別提官途了，她自己都只能以死謝罪了。
柳兒應了一聲，沒等倒完茶水，就聽到朔風的聲音在門口響起，“少夫人，不好了，三爺從馬上摔下來了。”
“甚麼？”
沈沐芸來不及多想，急忙穿上鞋子就跑了出去，動作之快，讓朔風和柳兒都被甩在了後面。
她嫁進陸家七年，與三叔陸亭桓相依爲命。
當年，陸家長輩早亡，陸家只剩下陸青殊和陸亭桓，這麼多年一直是侄子陸青殊照顧年幼的三叔陸亭桓。
只是新婚當天，陸青殊接到朝廷急詔，邊城失守，他作爲六品校尉，不得不跟隨撫遠大將軍遠赴邊疆，之後，便再也沒有回來，如今陸家祖墳還有他的衣冠冢。
那年陸亭桓僅僅十歲，從小就體弱多病，得知一直照顧自己的大侄子亡故，一口氣沒上來，險些隨着亡侄去了。
自從陸青殊過世，她年紀輕輕就成了寡婦，陸亭桓又年幼，整個陸家就他們兩個相依爲命，家裏奴僕走的走，散的散，只剩也就只有陸亭桓的奶孃姜嬤嬤一直守着他們。
冬天的時候，沈沐芸和姜嬤嬤靠做繡品賣和給人漿洗衣服餬口，夏天沈沐芸會帶着柳兒在畫舫旁邊賣點心，就這樣，勉強維持下了生計。
有時候實在揭不開鍋，沈沐芸也會向孃家借銀子，當然，少不得要下跪磕頭，遭一番羞辱，雖然到最後也能得幾個銅板，但對於他們來說，已經很知足了。
直到陸亭桓中了進士，有了官職，他們的生活纔好了一些。
沈沐芸急匆匆趕來，就見陸亭桓正窩在榻上，他緊蹙着劍眉，長長的睫毛輕微的顫抖着，俊逸的臉頰蒼白得沒有一絲血色。
十七歲的少年，已經是大人模樣了。
沈沐芸每每看到他，都忍不住嘆息，這麼俊俏的少年，不知哪家的姑娘才配得上他。
“桓兒？”沈沐芸低低喚了一聲。
少年這才勉強睜開了眼睛，深邃的眼眸漸漸清明，“姐姐。”
二人雖然是叔叔與侄媳婦的關係，但因着年紀，陸亭桓按着年幼時的稱呼，叫沈沐芸姐姐。
這一聲呼喚，讓沈沐芸心裏又軟了幾分，“好了，一會兒郎中便來了，沒事的。”
“姐姐，我這胸口被馬踢了一下，可疼。”他如同年幼時，蹭着沈沐芸的胳膊撒嬌。
沈沐芸無奈的笑了一下，將自己的手搓熱，然後放到他胸口上，輕輕的揉搓着。
而陸亭桓一雙漆黑的眼睛緊緊盯着沈沐芸，眼中的情緒讓人難以捉摸。
“幸虧今天姜嬤嬤不在，不然少不得要被她嘮叨甚麼男女大防。”沈沐芸頗爲無奈的說道。
陸亭桓目光灼灼的看着沈沐芸，“還想像從前那般，窩在姐姐懷裏聽故事。”
“如今是萬萬不可了，桓兒若是再想聽故事，可就要等着媳婦與你講了。”沈沐芸調笑着說道，“聽說張家的幺女也及笄了。”
沒想到聽了這話，剛剛還羸弱的陸亭桓瞬間冷下了臉，甚至直接坐起了身子。
見他這樣，沈沐芸有些訕訕的收回手，卻在一瞬間被陸亭桓抓住了纖細的手腕，她的身子也被他拉得湊近了一些。
也就是在這個時候，她才正視眼前這個被她當成孩子的男人。
沈沐芸不知道爲甚麼，竟然有些羞澀，雙頰微微泛紅。
陸亭桓眯着眼睛，湊近她幾分，“姐姐就這麼想讓我成親？”
“你已經大了，爲了官途，至少要找個對你有助力的岳家。”沈沐芸笑着說道，“你如今聖眷正濃，若有閣老能爲你說上幾句，定能如虎添翼”。
這些年，她爲了讓陸亭桓沒有後顧之憂，將日益壯大的陸家管理得井井有條，曾經典當出去的田產也都收了回來。
但這些遠遠不夠。
“我看姐姐就是嫌我是個拖油瓶。”陸亭桓說完，轉身不理她。
沈沐芸愣了一下，他都這麼大了，算哪門子的拖油瓶？
不過見陸亭桓生氣， 沈沐芸只好軟下了語氣，“好了好了，別生氣了，我不提便是了，只是日後若有喜歡的，可要與姐姐說。”
陸亭桓見沈沐芸哄他，眼中閃過一抹笑意。
午後。
直到陸亭桓由郎中煎了藥，這才沉沉睡去，沈沐芸也悄悄走出房間。
卻正好看到剛剛回來的姜嬤嬤。
“老奴給少夫人請安。”姜嬤嬤面色冰冷，“不知少夫人此時在三爺房中所爲何事。”
“桓兒......”沈沐芸頓了一下，“三叔摔下了馬，我這纔過來瞧瞧。”
姜嬤嬤目光微閃，“少夫人，三爺若是病了，自有郎中來治，少夫人又不是郎中，您不要臉面，可三爺還要呢，你是想讓陸家聲譽掃地，三爺官途受損？還是說，你寡居多年，生了甚麼不該有的心思？”
“姜嬤嬤是在質疑我，還是在質疑三叔？”沈沐芸不答反問。
“老奴不敢。”
姜嬤嬤看着年輕美貌的沈沐芸，不由想起自己年輕的時候。
她剛生了孩子，就來給陸亭桓做奶孃，只是因爲陸家嚴厲的規矩，使得她無法好好照顧自己的孩子，導致幼子夭折，也因爲產後沒休息好，加上悲傷過度上了身體，無法再生育。
所以她一直把陸亭桓當做自己的孩子照顧，她感念沈沐芸對陸家的付出，但對於陸亭桓過於親近沈沐芸這件事，也非常警惕。
“只是，三爺不肯娶妻，與您也有關係的。”姜嬤嬤打量沈沐芸，“若再這般下去，你會後悔的。”
這樣的話讓沈沐芸蹙起了眉頭，“姜嬤嬤，我跟三叔清清白白，你這般說，不就是在給陸家抹黑？”
“少夫人，老奴一心爲主家，就是到了地下，我也不怕沒法跟老爺夫人交代，甚麼叫我給陸家抹黑，你瞧瞧你，到底是誰給陸家抹黑！”姜嬤嬤帶着沈沐芸來到井邊。
沈沐芸剛要發怒，就看到井中的倒影，自己衣衫不整，髮髻輕微散亂，眼眸含春。
她沒想到自己會是這個樣子，而且陸亭桓竟然絲毫沒有覺得不妥！
“姜嬤嬤，我念着你對三爺一片赤誠之心，不與你一般見識，再有下次，我定不容你！”
沈沐芸掩下內心的慌亂，保持着儀態，說完這句話便快步離開。