第9章 紅杏出了牆
田掌事雖然嫌疑大大減少，但他臨走前撂下的那句提及二十年前的話，讓我們嗅出了祕聞的味道，彷彿一條漆黑小路的盡頭，看似無路可走，實則柳暗花明又一村。
“我們還得去找田掌事探探口風，無論他說或不說，總能捕捉蛛絲馬跡。”江子杭一臉肅然。
“嗯，事不宜遲，今天上午立刻出發。”我接話道。
正在蘇州商會忙碌的田掌事與昨晚的醉態截然相反，處事泰然，把蘇州商會的紛繁事務處理得井井有條。他一見到我們就笑臉相迎，“各位，案子查得怎麼樣了？”
“有點進展了。田掌事，可否告知我們，二十年前你在何處？是否已經在蘇州商會謀生計了？當時的蘇州商會又是個甚麼情況？”江子杭問出一連串問題。
田掌事的表情有些微異樣，但很快又恢復如常，“哎呀，昨晚喝了酒，就不免有些胡言亂語，你們不要放在心上。二十年前，蘇州商會還沒創立呢，我還在杭州一家商鋪裏做着小夥計的營生。那時候創立蘇州商會的幾位老闆也在杭州做着生意，覺着我勤懇實幹，就給了我一個謀生的好差事。漸漸地，生意越做越大，幾位老闆想着到蘇州開拓商圈，我就也跟了過來。後來，他們創立了蘇州商會，便把蘇州作爲了生意上的據點。”
江子杭點點頭，若有所思。我猜想，田掌事定是隱瞞了甚麼，他與三大老闆之間的聯繫不止是描述中的如此輕描淡寫。田掌事看我們個個面露疑色，便急着想脫身，話鋒一轉，說道，“李老闆讓你們去趟他的宅子，想了解一下案情的進展。”說罷，就假辭於要事在身轉而離去。
我們一行人又奔赴到李老闆的宅子，李老闆正在家中練習書法，“咦，你們來了啊，我正準備找你們問案情的進展呢。怎麼樣，昨日晚宴過後，可有甚麼新線索被發現？”
“田掌事的說，是李老闆您讓我們過來的呀，這個老騙子。新線索就是，我們先是懷疑田掌事是真兇，後來發現又好像不是，但我覺得他鬼鬼祟祟，肯定有甚麼陰謀。”蔡菜芽答道。
“田掌事？不會不會，不會是他。”李老闆先是面露疑色，後迅速恢復淡定自若的神情，這微小的神態變化卻被我盡收眼底。
“田掌事應該不是真兇，但，他提到了二十年前卻又支支吾吾的，李老闆是否對此事略知一二？”江子杭問道。
“二十年前？哈哈，那麼久遠的事情，不記得了，不記得了，應該不會和此事有甚麼關聯吧。”李老闆乾脆擺擺手，繼續在紙上書寫。這李老闆的字跡卻是粗陋不堪，無論是章法、結構都毫無美感可言。蔡菜芽覺得忽然沉默的氣氛讓人悶得慌，便開始觀賞李老闆的書法，“呀，李老闆，你的字好醜啊！”
蔡菜芽的話剛剛入耳，江子杭便打了個激靈，瞪了蔡菜芽一眼，趕忙打圓場，“誰說李老闆的字不甚美觀，”但江子杭左看右看，也說不出哪裏可圈可點。
李老闆對我們不予理會，但面色鐵青，顯然是覺得受到了侮辱。忽然，林淑萍從一堆手稿中抽出一張，“這張還蠻好看的呀。”
李老闆不耐煩地搖搖頭，看都沒看，就答道，“那是田掌事寫的，給我當字帖的。”
我隨意地朝林淑萍手中的字帖瞥了一眼，卻覺得這字跡似曾相識，那墨黑繪出的文字力透紙背，劍拔弩張，竟和老闆娘房中所見丹青上的字跡一模一樣。
李老闆可能覺得我們掃了他的興致，便找來下人領着我們在花園品茶用膳。頗具江南特色的茶點，配上初秋暖暖的陽光，歲月靜好的感覺油然而生，就在這時，蔡菜芽忽然大叫道，“肚子好痛啊，我要去如廁！小玉，你陪我去吧。”
“定是東西喫多了，撐壞了肚子。”林淑萍撇撇嘴。
“請問，這裏最近的廁所在哪裏呢？”我問近旁的小丫鬟。
“嗯，我帶你們過去吧。”
小丫鬟帶我們來到廁所便回去了，等了一盞茶的功夫，蔡菜芽才從廁所裏出來。“小玉啊，真是神清氣爽，嘻嘻，那我們現在往哪裏走啊。”
我左右張望了一下，發現迷路了，然而蔡菜芽卻絲毫不辯方向，領着我就朝一個繁花似錦的院子走去。走了一陣，我才發現並不是我們來時的路，便拉拉蔡菜芽，“菜芽，這不是我們之前走的路，那個院子肯定是李老闆哪位夫人的，我們還是別去叨擾了。”
“我知道，我知道，可是你看那邊的花開得多美啊，我們去看看嘛。我們輕手輕腳地走過去不就行啦。”我實在拗不過蔡菜芽，就跟着她躡手躡腳地朝院子走去。
臨近小院，耳邊忽然傳來“窸窸窣窣”的聲響，我和蔡菜芽四處張望，發現有人躲在近旁的草叢裏，說着甚麼。強烈的好奇心驅使，我和蔡菜芽躲在一旁的草叢裏，側耳傾聽。
“瞧瞧這些寶貝，就和你一樣誘人美麗啊！有了這些，我們就不用在這裏做牛做馬了。”一個男人的聲音傳來。
“是啊，這些寶貝就可以讓我們享盡榮華富貴了，不如拿他們去做些生意吧。”緊接着，又出現了一把女子的聲音，讓我覺得格外熟悉。
“做生意？可是可是，這不是我們路上的盤纏嗎，你答應會跟我遠走高飛的。”那個男子的聲音有些焦急。
“遠走高飛？我本來就是李老闆的寵妾，在這個家也是頗有地位的，如果沒有這些珠寶，我也能過得體面舒適。和你竊取的這些珠寶，不過是我爲以後做的謀劃，一旦李老闆身故，我就無依無靠，有了這些，我就不必擔心憂慮了。至於你，我在李家風光一日，也不會虧待你的。”我和蔡菜芽望向對方，對二人所提之事心照不宣，我拉拉蔡菜芽的衣袖，示意她即刻離去。
在院子裏繞了許多個彎子，才找到了依舊原地等着我們的江子杭和林淑萍。
“你們是去哪了，讓我們好等。”江子杭一臉的不耐煩。
“我們還是先回去吧，還有事情需要商討呢。”我向江子杭眨眨眼睛，一行人離開了李家宅院。
回到客棧，蔡菜芽小心翼翼地把門關好，長呼了一口氣，“你們知道嗎？我和阿玉無意中破了案子！”
“甚麼？！”江子杭和林淑萍異口同聲地驚呼道。
“菜芽，我覺得事有蹊蹺，應該沒有這麼簡單。”我說道。
“你們到底發現了甚麼啊？”江子杭急切地詢問道。
“是這樣的，讓我緩緩道來。”蔡菜芽仍然在賣關子。
“別緩緩道來了，速速道來！”江子杭正色道。
“哎呀，我和阿玉發現，是寧夫人和一個下人一起謀劃的盜竊案。”蔡菜芽將事情的來龍去脈說與江子杭和林淑萍。
“這樣說來，就是寧夫人紅杏出牆，和其中一個下人合謀盜竊了李老闆的財物。那其他兩個富商的盜竊案又何解呢？也跟他們有關？”江子杭問道。
“我覺着不然。按照我們之前的推理，盜賊應該是對三位富商的家宅都頗爲熟悉，寧夫人和下人顯然不可能對其他兩位富商的家宅情況瞭如指掌，況且他們連入宅行竊都不是易事。”我分析道。
“可是，如果是寧夫人所爲，那她被佔便宜的事情又怎麼說呢？”林淑萍疑惑道。