第1章
第1章
時歷女帝新鄭十年，其廣開言路、善納進鑑，修繕科舉、粟生於農。
天下九州，上至廟堂內的賢臣良將，下至江湖中的遊俠義士，十之八九俱拜服於女帝治國的果敢手段之下。
更有人言：新鄭之治，天下大吉。
意思是，只有在女帝統治的新鄭年間，天下才會太平安康。
…
又是一日清晨，酒肆二樓的窗戶被一名少年推開。
眉角中尚存幾分稚嫩的少年，對着窗外的朝陽伸了個懶腰，隨後探出腦袋掃了一眼樓下。
“咦，今天怎地不見賣豆乾的五娘？”少年輕聲疑道。
他叫虞戈，乃此間酒肆老闆的兒子。
父親是個不着家的貨，現在這家酒肆由他與未婚妻倆人一起打理，日子倒也還過得去。
今天賣豆乾的五娘沒有擺攤，這倒是個稀奇事。要知道五娘在過去數十年中未曾歇業，風雨無阻生意也很火爆。
虞戈每天推開窗戶都能和對方打一聲招呼，並要一份切好的豆乾佐食。
“吃了十年的豆乾，突然不喫，小九會不習慣吧？
那就親自下廚，給小九整一份虞氏豆乾吧！”
虞戈拍手決定，簡單的洗漱後，繫上圍裙下樓，在廚房裏一陣忙活。
片刻後，一樓東靠窗的桌子上擺好了一葷一素，一小菜一米粥。
虞戈剛剛忙活完，便有一少女緩步走下鋪滿晨光的樓梯。
少女雖然穿着並不出衆，卻收拾的極爲乾淨。一張尚存三分青澀的小臉白白淨淨，只是眼眉神色中帶着幾分清冷淡漠。
她是虞戈的未婚妻，自幼一起長大的青梅竹馬，虞戈打小便稱呼她爲小九。
二人的早餐沒有任何語言交流，只是互相點頭示意，隨後端起碗筷各自用餐。
“咦，這豆乾…味道好像變了。”
夾着吃了半口的豆乾，小九輕聲疑道。
虞戈立即回道：“哦，今個五娘沒來，又怕你喫不對口，所以自己下廚做的。
怎樣，莫非不合你胃口？”
小九一愣，旋即淡淡的笑了笑：“沒有，味道還不錯。”
還不錯就是不討厭，虞戈很滿意這樣的回答，二人雖有婚約在身，相互之間卻如君子之交般平淡如水。
或者說，用相敬如賓來代替會更好一些。
用句沒出息的話來講，這樣平淡而充實的生活，是虞戈一輩子的理想。
喫過早飯，小九自覺的起身收拾碗筷，而虞戈則拿起掃把，推開酒肆的大門。
清掃自家門前，順手摘下“打烊”的牌子，擦了擦額頭的汗珠兒，看了一眼正在櫃檯前打着算盤翻閱賬本的小九。
“今天也辛苦你了，小九。”
“應該的，也辛苦你…嗯？這個月超支了，下次別在嶽老闆那進菜了，太貴。”
虞戈聞言，伸手揉了揉跳個不停的眉心，又揚起頭苦笑道：“王大爺前些日子腰扭了，料想這幾日應該好了，後天定能恢復正常供給。”
“那便好…”
酒肆開門營業，正是一天中最顯朝氣的時候。
永安城八街九陌，即便是城南不起眼的街巷，此時也是一副車水馬龍，沸反盈天的鬧市景色。
按理說酒肆一大早開門是很少有客的，可虞戈的酒肆不同，方開門不久，裏頭便坐滿了一半。
誰人不知永安城南石板街，有間酒肆的少老闆命好，有一個模樣可人的準新娘？
雖說是有婚約，但這不是還沒成事呢嘛！
所以街裏街外不知多少單身漢，天天惦記着人家小姑娘。每天一大早過來花兩文錢點一杯酒，就是爲了一睹小美女的芳容。
起初虞戈怕小九深受困擾，曾提議改個時間段營業，不過小九卻滿不在意的說：“挺好的，蠅頭再小也是利。”
後來，虞戈乾脆就每天對小九說一句：今天也同樣辛苦了。
大清早賺的不多，但對於財務捉襟見肘，只能勉強維持酒肆運營和溫飽的虞戈來說，蒼蠅再小的確是可以塞牙縫充飢的肉。
“少老闆，整倆炒菜，一壺清酒！”
“小老闆！今個怎麼不見賣豆乾的五娘嘞？”
“小夥子，兩文錢，來一杯酒…”
虞戈忙前忙後，不時回上一句：“好嘞，客官稍等片刻！
我也不知，可能是臨時有事吧…
李大爺，大娘知道您又跑出來喝酒嗎？”
虞戈只管應付顧客，這麼多年下來，倒是練成了炒菜的一把好手，只要不是甚麼特別需要考究的菜品，基本半盞茶的功夫便好。
小九依舊在櫃檯後忙活，不時將手中的算盤打的叮噹響，絲毫不避諱那些在她臉頰上游走的熾熱目光。
櫃檯上除了賬本筆墨算盤，那白藕腕玉筍指的一旁，還有一杯抿過一口的熱水，是虞戈抽空放的。
五指撥動算盤，小九抽空抬頭瞅了一眼：“五桌收二文，十六桌一錢六文。”
“算錯了吧，一頓酒菜能值上一錢？”
聞言，小九冷眸看了那客人一眼：“這是拖了一個月的酒錢，本店小本生意，該結了。”
這一眼冷若冰霜，縱使那人是個五大三粗的漢子，也不由一個激靈，隨後老老實實結了酒錢。
“歡迎下次再來！”
虞戈掂了掂手裏的銅錢，擦了擦腦門上的汗珠子，反手朝着小九比劃了一個大拇指。
小九淡然一笑，算作是回應了虞戈。垂下眸子繼續撥動算盤，指尖剛剛碰到珠子，卻突然凝滯片刻。
她眸光微斂，再次抬頭掃了一眼門前，那裏不知何時多了一個人。
“借過！”
腰中帶劍的男子，推了一把擋在門口的虞戈。
後者頓時一個趔趄，差點兒一腦袋搶倒在地。
“啪！”
小九眉頭微挑，指尖向下撥動算盤上的珠子。
在聽到這一聲脆響的同時，虞戈突然感覺有一股清流拂過面頰，宛若一隻溫柔的手將他扶穩。
“哇，好險。”
虞戈拍了拍胸脯，攤開手心：“差點撒了一地銅子！”
持劍男人劍眉一皺，抬頭環視周圍落座的酒客，傲然道：“貿然衝撞，不知竟有同行在此，還請見諒。
我乃李珏公子門下劍客，不才，半步上元境！
今只爲李珏公子辦一件私事，還請諸位迴避！”
言罷，忽有陣陣勁風掠過，吹的屋內桌椅東倒西斜，好在虞戈早有準備，跑到櫃檯外，護在小九身前。
這是明目張膽的趕客，雖說漢子用了敬語，可話裏話外卻沒有半點客氣的意思。
他說有高人在此，可那又如何？
李珏公子在永安城誰人不知，乃是那位不能提名諱的外甥，雖無官無爵，卻也不是尋常百姓能想象的大人物。
隨後是自報修爲，半步上元境代表只差半步就能踏入上元強者境界！
雖說就是這半步難到了無數修行者，可這男子看上去不過三十出頭，又有李珏公子爲靠山，誰能保證人家不能躍過這半步溝壑，跨步上元境呢？
酒客們都是平頭百姓，無論是修行者還是李珏公子，對他們來說都是隻能仰望的存在，當下就跑了個乾淨。
虞戈護着小九不能輕易離開，只能看着一衆酒客逃單，伸手喊道：“喂，別跑啊，先把賬…結了…”
都甚麼時候了，還想着酒錢？
誰人不知李珏公子仗着自己是那位的外甥，在永安城中作威作福，年紀不大美妾倒是不少！
今個肯派一高手來這小小的酒肆，怕不是已經聽聞這不起眼的地方出了一個小美人的消息。
恐怕過了今天，小老闆的準新娘就得做了李珏公子的第二十一位美妾了！
“開門見山，我家公子賞識你的準娘子，今付銀錢三百兩買下。”
劍客瞅了虞戈一眼，後者頓時感到雙眼隱約有些刺痛。對方的目光宛若利劍出鞘時，那咄咄逼人的寒芒。
“這個…”
虞戈揉了揉眼睛，回頭對着小九露出一個比哭還難看的笑。
與她同一屋檐下相處多年的小九知道，這是虞戈在安慰她，代表：有我在，不用怕。
“萬分抱歉，小店甚麼都賣，就是不能賣老闆娘。”
虞戈朝着劍客拱了拱手，後者劍眉微挑，心想這人倒是好生淡定。
尋常平民百姓在看到他的時候，估計早就夾着尾巴逃跑了，而這少年倒是有點意思，頗有幾分處事不驚的老成。
既然小老闆不同意，那便只能從正主兒另闢蹊徑了…
劍客挪開目光，看向櫃檯後的準老闆娘。方纔注意到，這人的確長了個美人坯子，也難怪會讓李珏公子動了心思。
只是，這丫頭此時竟在低着腦袋算賬，纖細的五指撥動算盤，發出啪嗒啪嗒的清響。
劍客眼角抽了抽，看對方這態度，似乎自己還沒有她手下的一把算盤重要。
“李珏公子深知美人不應沉淪此等污穢之地，今願賜翡翠玉鐲一對，以做聘禮。
如果小姐願意嫁與李珏公子爲妾，且不說郎才女貌，天作地和，將來也是錦衣玉食，榮華富貴。”
劍客剛說完，那撥動珠兒的指尖便突然頓住，前者見了頓時嘴角上揚露出一抹不屑。
到底是女人，哪有不貪戀權色的？
小九卻是抬頭瞥了他一眼，聲音微冷道：“太俗，不必了，請回吧。”
太俗？翡翠玉鐲爲聘禮，榮華富貴保一生無憂，這俗氣嗎？
多少人對此夢寐以求，又有多少人擠破腦袋？
如果這叫俗的話，那這丫頭是否在指桑罵槐，暗示爲前途折腰投奔李珏門下的劍客，其實也是一屆俗人匹夫？
“你！永安城內，還沒有人敢說李珏公子俗！”
劍客有些生氣，整張臉皮都在輕微抽搐着。
這話刺激到劍客的逆鱗，就連周圍的不可見的氣流都隱約躁動起來。
半步上元境修行者，對真元的掌控早已爐火純青，這是劍客想要發難了。
忽聽“啪”的一聲，放在小九手旁的那杯水，竟突然炸開，水花浸透賬本，也打溼了虞戈的袖口。
關鍵時刻，虞戈眼疾手快護住了小九，即便被燙的手背發紅，他還是習慣性的問了一句：“沒事吧？”
小九搖了搖頭，目光不自覺的下垂，欲言又止。
見狀，虞戈笑道：“放心，我沒事。”
“這位先生，還請自重，如果你再不離去，我就要報官了。”
虞戈一手護着櫃檯後的小九，一邊朝着劍客說道。
語氣說不上威脅，也談不上畏懼，這讓劍客覺得，面前這少年過於波瀾不驚了些。
同時，劍客也有種被輕視的感覺，即便他是李珏公子座下的鷹犬，那也是一隻應該被這些平民敬畏的鷹犬！
“報官？”
劍客彷彿聽到了一個天大的笑話，可奈何少年的神情一絲不苟，這讓前者明白他是認真的。
笑話，現如今整個天下都姓李，一屆平民報官抓那位的親外甥？
可少年越是認真，劍客便越是笑不出來，憋了半天，劍客方沉聲斥責：“你們莫要不識…”
抬舉兩個字還沒說完，門外忽然湧進一股淡淡的香味，似花非花，乃天下間罕有的龍涎香。
是李珏公子，整個永安城內，能用得起這種香的，也只有李氏子弟了。
公子親自出馬，這代表他這個做鷹犬的辦事不利。
劍客連忙拱手垂頭，彎下了筆挺的腰桿子，側身退到一旁，畢恭畢敬的喊了一句：“恭迎，李珏公子！”
“怪我部下辦事不利，本應成全一樁美談，卻嚇到了小姐。”
來人腰繫玉帶，衣袍華貴印有云紋，邊角處帶有燙金鑲邊，手持一把摺扇，打開後赫然寫着“天道酬勤”四個遒勁有力的大字。
乍得一看，這位公子給人的第一印象，是一位風度翩翩、溫文爾雅，同時又努力上進的世家門閥子弟。
但旁人聞李珏公子，多喜愛紅顏，永安城中但凡是姿色不凡的奇女子，他都要笑納囊中。
世人背地裏說他好色，年方二十出頭，便有美妾二十人，而他本人倒是不在乎世人風評，只美其名曰不能坐視美人墮入泥塵。
“早就聽說，城南石板街有間酒肆的少老闆有福，與一個天仙兒定有婚約，今日一見，傳言果真不假。
用錢財衡量仙女之姿，確實俗氣了些。”
李珏無視護在小九身前的虞戈，目光直勾勾的看向小九，越看越是喜歡，最終合扇拍手決定：“小姐可知，在下雖然風流，卻尚未娶妻。
如果小姐不嫌棄，願下重金聘禮，擇良辰吉日，風風光光的將小姐娶進家門。
畢竟，小姐若是待在這種地方實在是…呵呵。”