第2章

原本週奎還在奇怪，北鎮撫司無緣無故爲甚麼會給自己送書信。當他打開書信的內容，驚恐的睜大了眼睛，握住信封的手都微微顫抖起來。

身旁的家丁也跟着嚇了一跳：“老爺，您、您這是怎麼了？”

周奎臉色慘白並沒有說話，他的內心，早已被深深的恐懼所包圍。

北鎮撫司的書信只有短短的四個字‘三百萬兩’，爲何會讓周奎如此恐懼呢。

只因爲國丈周奎這些年賣爵鬻官，大肆收受賄賂。這些年瘋狂斂財，高達三百萬兩之巨。

這筆鉅款，除了周奎自己之外，沒有任何人知道。就連自己的妻兒老小，對此都是一無所知。

錦衣衛怎麼突然就知道了，錦衣衛是幹甚麼的不必多說。‘掌直駕侍衛、巡查緝捕’。皇親國戚到了北鎮撫司的詔獄，也一樣是生不如死。

這隻能說明了一件事，錦衣衛已經掌握了自己貪腐的證據。若是被皇帝知道了，崇禎S起臣子來那是絕不會手軟的。

就在周奎心慌意亂之際，府門外又一個家丁慌慌張張的跑了過來：“老爺，太、太子殿下來了。殿下的身邊，還、還帶着兩名錦衣衛的千戶。”

周奎心頭‘咯噔’一下，朱興明已經走了進來：“姥爺，禍事了，禍事了。”

一看到朱興明，周奎一個健步搶上去，如救命稻草一般一把抓住了他的手：“太子殿下，書房敘話。”

朱興明回頭對身邊的兩個錦衣衛千戶說道：“你們兩個，在這等我。”

兩個千戶點點頭，一齊施禮。

周奎火急火燎的拉着朱興明走進了書房，然後慌慌張張的關上了房門。回過頭，周奎這纔開口：“我的小太子哎，快跟我說說，發生甚麼禍事了。”

在周奎的眼裏，此時的朱興明只是個乳臭未乾的孩子。童言無忌，孩子不會說謊。

朱興明也是一臉緊張：“我母后和父皇在宮中吵架，父皇說您大奸似忠，吸百姓的血。您的家產，比國庫還多。父皇還說、還說...”

周奎只感覺天旋地轉，死死的抓着朱興明的手，語音發顫：“萬歲還說甚麼？”

朱興明一臉的天真：“我父皇說，要恢復祖制，將您剝皮萱草。父皇說只有這樣，才、才能S雞儆猴以儆效尤。父皇還說，您是朝廷表率，雖說他也心痛，可爲了江山社稷，爲了黎民百姓他只能這麼做。還讓母后理解，他也是逼不得已。”

‘咕咚’一聲，周奎只感覺眼前一黑往後便倒。幸虧朱興明見機得快，一把將他扶住。

失魂落魄的周奎此時雙目無神，只知道喃喃的說着：“完了、完了，全完了！”

剝皮萱草，那可是太祖皇帝朱元璋留下來的專門對付貪官的酷刑。後因太過殘忍而被廢止，崇禎皇帝一直都以太祖成祖皇帝爲榜樣，這次要拿自己來S一儆百，周奎怎能不怕。

眼看自己的目的已經達到，朱興明使勁晃了晃他：“還沒有完，姥爺、我母后命我悄悄出宮來找您，就是想告訴您，我母后想到了一個法子可以救命。”

周奎一怔：“你母后？”

朱興明點了點頭：“我母后說，讓您先捐出一百萬兩給朝廷。這樣就能堵住我父皇的嘴，剩下的事我母后來處理。母后說了，不管怎樣咱們都是一家人，母后怎會忘了姥爺您的養育之恩呢。”

一說到捐錢，周奎登時猶豫了起來。他屬於那種人爲財死鳥爲食亡的性格，不到最後關頭，他是捨命不捨財的。

朱興明也知道這一點，於是趁熱打鐵：“姥爺啊，這都到了甚麼時候了。錢沒了咱們可以再賺，命沒了那可甚麼都沒了。您看到外面的兩個千戶了麼，您只要是答應了捐出一百萬兩銀子解決了遼東將士軍餉，剩下的就讓外孫我來幫你善後。不然，這倆千戶可就是請您去詔獄的。”

周奎嚇得一個激靈，思前想後，他一屁股坐在了地上嚎啕大哭起來：“哎呀呀呀，我-的-錢-啊！！！！”

哭聲悽慘，如喪考妣。

朱興明同情的走上前去，輕輕的拍打着他的肩膀：“姥爺，節哀、節哀。”

周奎只感覺生不如死，一百萬兩銀子啊。國庫一年的稅收也不過區區四百多萬兩，自己一下子捐出一百萬兩來，這等於要了自己的性命。

數次，周奎想起身豁出性命。寧可去詔獄受刑而死，也不會捐出這些銀子。可當他站起身，看到窗外那兩個錦衣衛千戶之後，登時就慫了。

眼看計劃成功，朱興明慌忙說道：“姥爺，這事夜長夢多。您得儘快，趁着我父皇大動肝火之前，這一百萬兩銀子，趕緊上交朝廷越快越好。解決了遼東軍餉的燃眉之急，我父皇才能消氣。”

周奎突然心中一動，他發覺了不對勁：“可、可錦衣衛說的是三百萬兩，我就算是上交一百萬，萬歲豈能饒我？”

年紀幼小的朱興明突然一副老成持重的表情，恨鐵不成鋼的說道：“姥爺啊，您怎麼如此糊塗。母后讓我帶兩個千戶來，就是想告訴你。錦衣衛那邊有我來打點，就說是查實有誤，您只有一百多萬兩的家產。您捐出一百萬兩，家底都捐出來，父皇豈能還會生氣？”

周奎恍然大悟，猛地拍着腦袋：“甚是、此言甚是，太子啊，你說的太對了。”

朱興明再次點點頭：“是啊是啊姥爺，趕緊取錢。這麼一筆鉅款那不是小數目，京城各大錢莊都得準備，外孫我已經讓錦衣衛們去準備了。”

周奎捂着胸口推開了書房的房門，吆喝着自己的家丁：“六福、六福啊，備車，去錢莊。”

朱興明離開國丈府的時候並沒有急於回宮，而是帶着兩個千戶，又回到了北鎮撫司。

錦衣衛指揮使駱養性再次看到朱興明造訪，施禮之後只聽得朱興明說道：“駱養性，我姥爺已經答應捐出一百萬兩白銀給朝廷。你們錦衣衛留下二十萬兩，跟我父皇就說是國丈周奎獻出紋銀八十萬兩，以助軍資。”